Леди и Орк - Финли Фенн

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Просьба не использовать русифицированные обложки в таких социальных сетях как: Инстаграм, ТикТок, Пинтерест и другие.

Автор: Финли Фенн

Название: «Леди и Орк»

Серия: Клятва Орка (1)

Перевод: Юлия и Лиса

Редакция и Вычитка: Mary

Обложка: milady

Переведено для канала в ТГ: https://t.me/dreamteambooks

18+ (в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера) Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО! Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Пролог

Лорд Норр уезжал. Снова.

Джул бежала по дороге, ее легкие туфельки скользили в грязных колеях, тяжелые юбки цеплялись за лодыжки.

— Астин! — крикнула она. — Подожди!

Она видела, как напряглись узкие плечи мужа, как его обутые в сапоги ноги пришпорили бока коня — но несколько ехавших с ним людей в форме уже обернулись, одарив Джул добрыми, снисходительными улыбками.

— Мой лорд, — окликнул один из них. — Ваша жена.

Астин даже не повернул головы, и на мгновение возникла мрачная, пугающая уверенность, что он заставит Джул гнаться за ним до самого Вольфена. Или куда он там, черт возьми, направлялся сейчас — только богам известно куда и надолго ли.

— Астин! — снова крикнула Джул. — Одну минуту, пожалуйста!

Его люди начали сбавлять ход, останавливая лошадей и груженые повозки, и в конце концов Астин был вынужден сделать то же самое, чтобы не врезаться прямо в едущую впереди телегу. Благодаря этому Джул наконец-то догнала его; она вцепилась в уздечку его коня, судорожно, со всхлипами хватая ртом воздух, и посмотрела снизу вверх в лицо лорду Норру.

И даже теперь, когда ее муж, с которым они прожили пять лет, беспечно уезжал из поместья Норр без единого слова прощания, у Джул все равно перехватило дыхание при привычном, волнующем виде его лица. Он был одет безупречно, как всегда: костюм для верховой езды идеально сидел на его высоком, стройном теле, а волнистые каштановые волосы были зачесаны со лба, подчеркивая прямой нос, голубые глаза и чувственный изгиб губ. И хотя ему уже было под сорок — он был старше Джул больше чем на десять лет, — он все равно выглядел как тот самый молодой, статный, красивый лорд, о которых рассказывают в сказках.

— Да, жена? — произнес он резким голосом, скользнув взглядом вверх и вниз по растрепанной, взмокшей фигуре Джул. — Надеюсь, это что-то важное.

Сердце Джул неприятно колотилось; она откинула назад беспорядочно спутанные каштановые волосы и вытерла пылающий лоб.

— Ты не оставил, — начала она, лихорадочно перебирая и отбрасывая слова, — стражу в доме. У нас нет защиты.

— И? — спросил Астин, равнодушно глядя на нее, а Джул судорожно глотнула воздуха, положив дрожащую руку на теплую, шелковистую шею его коня. Это был прекрасный новый мерин, совершенно не подходящий для подобных долгих путешествий, и — это осознание запоздало ударило Джул с невидимой, ошеломляющей силой — Астин не оставил в доме стражи, и он знал это. Он сделал это специально.

— Н-но, — возразила Джул, и голос ее прозвучал куда более жалобно, чем она собиралась, — но орки, Астин.

Астин лишь поднял бровь, словно орки были какой-то совершенно новой концепцией. Словно он каким-то образом забыл об орде жестоких, злобных тварей, засевших в своей огромной, неприступной горе всего в нескольких днях пути отсюда. Орки были огромными, уродливыми, опасными, смертоносными; они постоянно совершали набеги ради добычи и женщин — и если женщине не посчастливилось быть схваченной, она оказывалась в ловушке, сломленная и безжалостно используемая толпой. Ее будут наполнять порочным орочьим семенем снова, и снова, и снова, пока их огромные орочьи сыновья не приживутся, не вырвутся из ее чрева и не убьют ее.

— Орки, — снова выдохнула Джул, а ее сердце заколотилось громче, почти болезненно отдаваясь в висках. — Они становятся всё свирепее, Астин. Этой весной они напали на каждый город в Ярвуде, кроме нашего. Нам нужна стража. Несколько вооруженных людей. Хоть что-то.

Ее голос резко возрос, пока она говорила, и она увидела, как Астин бросил беспокойный взгляд назад, на дюжину с лишним вооруженных людей из своей свиты.

— Следи за языком, жена, — сказал он сквозь зубы. — Я не могу позволить себе тратить еще больше монет на этих тупых тварей. Если тебе так нужна стража, можешь сама пойти и нанять ее.

Джул вздрогнула, гнев скрутился в ней тугим узлом, и она вскинула подбородок, встретившись с жестким взглядом Астина.

— Тогда дай мне доступ к средствам моего отца, — сказала она, — и я найму.

Это были неправильные слова, и Джул прекрасно это понимала — Астин заложил эти средства много лет назад, — и она не упустила из виду, как его тонкие, затянутые в перчатки пальцы сжались на рукояти неизменного хлыста. Скорее даже кнута — длинного, змееподобного и безжалостного; и Джул рефлекторно сделала быстрый шаг назад. Он прошелся им по ней в полную силу лишь однажды, после того как она отправилась на конную прогулку в одиночестве с красивым приезжим лордом с севера — но этого было более чем достаточно, и Астин, черт возьми, прекрасно это знал.

— С тобой все будет в порядке, жена, — сказал он сейчас с мрачной, довольной улыбкой. — У тебя ведь все еще есть башня поместья, не так ли? Если орки нападут, просто запрись там и жди, пока не придет Талфордский полк.

Мысли Джул снова заметались, разбегаясь во все стороны разом. Стоит ли спорить, умолять, раздавать обещания и клятвы, указывать на полную невозможность вовремя спастись в башне? Чего Астин добивался этим, что могло бы повлиять на него…

— Пожалуйста, Астин, — сказала она наконец, беспомощно. — Нам нужна стража. Если не ради меня, то хотя бы ради твоего дома или твоих слуг. Уверена, ты же не хочешь, чтобы с ними что-то случилось, пока тебя нет?

— О, у них есть приказы, — беспечно бросил Астин, и это означало, что он, по крайней мере, удосужился сообщить им о поездке заранее, будь он проклят. — И эти приказы включают в себя присмотр за тобой, дорогая женушка. Никаких визитов в мои покои или тайного выноса вещей из моего дома ради продажи за монеты. И особенно, — он поманил Джул пальцем, и она подошла не раздумывая, достаточно близко, чтобы он мог схватить ее за подбородок рукой в перчатке, — никаких других мужчин, пока меня нет, жена. Держи ноги сдвинутыми и храни верность своему лорду.