— Ничего, — я положил руку на ее плечо. — Ты молодец. Можешь рассказать полиции, где нападавший бросил в машину и о его даре? Пробьют по базам и по реестру одаренных, сузят круг подозреваемых. Думаю, это сильно поможет в деле.

— Конечно, — с готовностью кивнула Яна, хотя ее лицо не выражало особого энтузиазма. Но тут не было ничего удивительного: мало кто из «Вектора» любил общаться со служителями закона. Всем хватало неприятных воспоминаний.

— Спасибо. Пойдем, они дальше по коридору и направо.

Один из полицейских замер у двери операционной. Другой о чем-то негромко говорил с Костей и Толяном. Сестра Захара сидела в дальнем углу и бестолково пялилась в пол. Видимо, справилась с эмоциями или просто «перегорела». Такое случается особенно с теми, кто слаб морально. На моей памяти Захара ни разу сильно не задевало, а теперь он находится между жизнью и смертью. Его сестра не была готова к подобному и сейчас находилась в полнейшей прострации.

Костя и Толя наградили меня хмурыми взглядами, и пошли к родственнице сослуживца, а я подвел Яну к полицейскому. Пока девушка давала показания, я затылком ощущал, как на меня смотрит Ольга. Вскоре мне это надоело. Я обернулся как раз в тот момент, когда Костя и Толя двинулись ко мне.

— Покурим, — то ли предложил, то ли приказал Костя — невысокий рыжий мужчина с заметными залысинами.

Стоявший чуть позади него дуболом Толя шумно выдохнул, чем-то напомнив мне Димку — эти двое были схожей комплекции.

— Покурим, — задумчиво протянул я, встретившись взглядом с Ольгой.

Она поджала губы, но потом растянула их в мстительной ухмылке. Мне все стало ясно без слов.

— Макс? — почувствовавшая неладное Яна подалась ко мне, но я остановил ее жестом.

— Все в порядке. Мы с ребятами перекурим, и я вернусь. — Мой спокойный тон не обманул девушку-эмпата, которая чувствовала недобрые намерения Кости и Толи.

Но, как бы то ни было, Тень осталась на месте. То ли она поверила мне, то ли просто решила, что я уже большой мальчик и в состоянии сам решать, что хочу делать, а что нет.

Костя двинулся на выход первым. Толя подождал, пока я начну идти, и пристроился замыкающим. Мне не нравилось находиться между двух огней, но внутри больницы на меня точно не нападут. А вот снаружи — другое дело. Радовало два факта: до больницы рукой подать, и местный травматолог была готова устроить мне особый осмотр.

Тут-то до меня, наконец, дошло, чего на самом деле хотела женщина в белом, и я хмыкнул.

— Чего смешного? — через плечо обернулся Костя.

Я ему не ответил и безмолвно выдержал суровый взгляд.

Мы вышли на улицу и обошли серо-белое здание справа. В той стороне, если верить указателям, в небольшой аллее находилось место для курения. Вероятно, оно располагалось там, где отчаянно мигал неисправный фонарь. В его свете влажно поблескивали тяжелые капли начавшегося дождя и виднелись притаившиеся между деревьев лавочки.

Поднялся ветер, прогнав какого-то одинокого курильщика. Он подозрительно глянул в нашу сторону и поспешил обратно в больницу, на ходу запахиваясь в накинутую прямо поверх пижамы легкую куртку.

Костя прошел чуть дальше лавок и замер на границе освещенного фонарем пространства. Он вытащил руки из карманов и замер. Я же на ходу достал пачку сигарет и ловко поддел одну ногтем.

— Будете?

— Нет, — раздался сзади басовитый голос Толи.

— Тоже откажусь, — прохрипел Костя.

— А я успею покурить или сразу нападете? — мой голос звучал беззаботно, тело казалось расслабленным, но чувства обострились до предела.

— Ну, покури, — разрешил Костя с кривой ухмылкой. — Заодно расскажешь, зачем командира в свои дела втянул.

— Да он сам как-то втянулся, — я сунул сигарету в зубы и пальцами высек искру, прикуривая.

— Вот так вот не втягивался, а стоило тебе откинуться, как сразу под нож попал? — недоверчиво прогудел Толян, который все же вышел из-за моей спины и встал неподалеку. Скрестив на груди сильные руки, он презрительно сплюнул мне под ноги.

— Представь себе, — выпустив в темное небо струю дыма, я улыбнулся. — Дерьмо случается, да?

Да, я мог бы попытаться все объяснить бывшим сослуживцам. Но меня останавливало несколько факторов:

Первый: ребят я знал, и если уж они решили подраться, то черта с два их кто-то отговорит. Разве что прозвучит прямой приказ командира, а на это рассчитывать не приходилось.

Второй: они уже ко мне предвзяты, еще и Ольга им наверняка всякого наговорила. Ей они поверят охотнее, чем мне.

Третий: Захар не хотел вмешивать пацанов. Я с ним согласился. А если сейчас выложу им правду, выходит, подведу одного из немногих друзей.

Ну и четвертый: я крайне не любил, когда мне угрожали. Напрямую, косвенно или как-то еще — наплевать. Да и настроение было таким, что очень хотелось разбить кому-нибудь морду.

— Ты в тюрьме так ссучился? — ядовито осведомился Костя, с хрустом разминая пальцы. — Нормальным же мужиком был. Нашим.

У меня не было никакого желания слушать о том, как было раньше, поэтому я спросил:

— Ты тут хочешь ностальгии предаться? А дальше что, пустишь мужскую слезу, которая затеряется в дожде?

Костя шумно втянул носом воздух и сжал кулаки.

— По человечески ответить не можешь? — прогудел Толян, делая шаг в мою сторону. — Почему ты был с Захаром в момент нападения.

Мой бывший сослуживец упустил из внимания тот факт, что именно в момент нападения я находился в другом месте. Или же он просто был не в курсе. Но объяснять мне ничего не хотелось.

— Понимаешь, — я сделал еще одну неспешную затяжку. — С некоторыми людьми тебя сводит судьба, а с другими еб*чий случай. Вот в случае с Захаром он и был.

Скрипнув зубами, Костя двинулся вперед, но Толян остановил его:

— Не вдвоем. Пусть кто-то один раз на раз с ним выйдет.

Пока мои бывшие сослуживцы играли в благородство, я решительно действовал по принципу, который хорошо усвоил в тюрьме — всегда бей первым. И, раз уж решил драться, то побеждай любыми способами.

— Эй!

Как только оба мужчины повернулись на мой голос, я выплюнул горящую сигарету прямо в лицо Кости, а Толяну от души зарядил по яйцам. Когда первый противник сделал шаг назад, отмахиваясь от пепла, его согнувшийся пополам товарищ получил коленом в нос и растянулся на траве во весь свой немалый рост.

— Мразь! — огрызнулся Костя, переходя в наступление.

С рукопашным боем у него всегда все было в полном порядке, так что шансы вырубить меня бывший сослуживец имел весьма внушительные. На учебных спаррингах без использования дара мы