class="p1">— Ты говори, пока ешь, — напомнил я Вите, усаживаясь на лавочку и неспешно закуривая.

— А что тут говорить? Вон тот подъезд видишь? Там еще красная «бэха» стоит.

— Вижу, — я быстро нашел взглядом весьма приметную машину.

— Ну вот это его тачка. По крайней мере, она им воняет. Ну теперь еще и мной, я там на капоте повалялся и колесо обоссал.

— Очень важные подробности.

— А вот и важные! — Котов поднял испачканную влажным кормом морду и тут же облизал свой нос. — Свои метки я далеко чую.

— Рад за тебя. Что еще?

Витя озадаченно моргнул.

— Чужие метки.

— Я про барыгу.

— А, — Кот вернулся к еде. — Живет он в том подъезде. Этаж вроде пятый. Видишь, там еще шторы «блэкаут»? Вон там. Он вчера девок подцепил двух. Стрёмные, как моя жизнь. Из открытой форточки их духами шмонит.

— Они все еще там?

Котов принюхался.

— Вроде как. А что? Хочешь групповушку замутить?

Я оставил вопрос без ответа и продолжил задумчиво курить, изредка поглядывая на те самые окна. Наведываться в гости к барыге не входило в мои планы. Если он одаренный, то могли пострадать невинные. Но вот установить его личность не помешало бы.

Ждать мне пришлось не слишком долго. Где-то через час с небольшим дверь подъезда открылась, и из нее вышел невысокий худощавый тип с тонкими подкрученными усиками. Он носил темные круглые очки, но даже так я сразу узнал барыгу, которого в подробностях описал мне и Димке владелец кафешки «По-сути вкусно» Мишенька.

Нужного мне человечка сопровождали две потасканного вида женщины в вызывающих шмотках. У одной вырез был чуть ли не до пупка, а у другой юбка оказалась короче, чем у меня трусы. Пока вся троица садилась в красное авто, я сфоткал каждого из них, а также номер машины.

Барыга газанул так, что чуть не довел до инфаркта Котова, после чего «пролетел» по двору и скрылся. Я проводил его задумчивым взглядом и переправил полученные фотки Захару.

— Теперь-то мы можем поехать домой? — спросил Витя из-под лавки.

— Можем. Но завтра у тебя будет новое задание, — сказал я ему.

— Ты эксплуатируешь животное!

— Так и есть, — не стал спорить я, чем ввел усатого собеседника в легкий ступор. — И завтра это животное осмотрит притон за столярной мастерской и расскажет обо всем в деталях.

Котов обреченно вздохнул.

— Ладно. Но это будет тебе дорого стоить.

— Насколько дорого? — заинтересовался я. — Кошачья мята нынче в цене или тебе самочку нужно в личное пользование?

Витя покачал головой.

— Я против долгосрочных отношений. Мне нужна рыба, — сказал он. — На батарейках. Она снаружи мягкая и дергаться умеет, как живая. Я в интернете такую видел.

— И что ты будешь с ней делать?

— А это, — Котов выразительно поглядел на меня, — уже не твое дело. Вызывай такси, двуногий, и поехали в зоомагазин!

22. Работу никто не отменял

Пока Котов утащил в неизвестном направлении пакет с кошачьей мятой и заветную игрушку, я готовился к работе в ночную смену самым проверенным способом — спал. Новостей от Захара не было, Яна тоже молчала, так что я уточнил у дяди график и завалился подремать, пока оставалось время.

Будильник безжалостно сработал в назначенный час, так что пришлось отлеплять свое туловище от дивана. Чувствовал я себя при этом так, словно по мне каток проехал. Такое со мной случалось, если поспать под вечер. К счастью, контрастный душ полностью искоренил паршивое ощущение и быстро возвратил меня в строй.

И если я сел в служебную машину бодрым и готовым к подвигам, то мой напарник растекся по пассажирскому сидению и всем своим видом излучал усталость и уныние.

— Саш, с тобой все нормально? — осведомился я, не спеша заводить мотор. Несмотря на вечернее время, погода на улице стояла комфортная, так что в обогреве или же охлаждении салона необходимости не имелось.

— Нормально, — буркнул Нож, сильнее вжимаясь в сиденье и забрасывая ноги на приборную панель, предусмотрительно стянув грязные башмаки. — Не парься, — пробормотал он, отчаянно пытаясь побороть приступ зевоты. — Носки я сегодня чистые надел.

— Ну теперь-то мне легче.

— Вот и за**ись, — выдал Нож уже с закрытыми глазами. — Еще бы сегодня вызовов не поступало — и вообще шикардос.

Не успел мой сегодняшний напарник договорить, как наши вкладыши в уши «ожили» и суровый голос Зиминой велел выдвигаться в сторону парка. Пробужденный мной мотор авто с готовностью загудел.

— Накаркал, блин, — посетовал Сашка с таким видом, будто я решил отвезти его прямиком на каторгу или сразу на расстрел.

— Смотрю, ты сегодня не блещешь энтузиазмом, — заметил я, выкручивая руль и выезжая на шоссе. — Тяжелый денек?

— И ночка тоже, — выдохнул Нож, который пытался перебить запах перегара жвачкой, чем сделал только хуже.

Я сочувственно улыбнулся и открыл окна.

— Шмонит? — Нож подышал себе на ладонь, понюхал и тут же скривился. — Фу, б*я, извиняй, друг. — Он сунул себе в рот сразу три или четыре пластинки жвачки и активнее заработал челюстями.

— Что ты такое пил-то? — меня начал разбирать спортивный интерес.

— Да у бати днюха была, — чавкая, принялся рассказывать Нож. — Подтянулась родня и его друганы с армейки. Бухать там все горазды, так что скоро из вменяемой выпивки ничего не осталось. Ну тут-то мой дед понял, что настал, сука, его звездный час и приволок какую-то бурду, которую сам приготовил. Сказал, что граппа, а на деле ху*ппа! — от воспоминаний моего напарника аж передернуло. — Я хрен его знает, как не ослеп после этого пойла.

— А пил-то зачем? — искренне изумился я, не понимая, зачем вливать в себя то, что настолько паршиво на вкус.

— Ну мы к тому времени уже изрядно приняли, так что дедовский продукт показался вполне нормальным. Виноградиком пах даже и пился ровно. Вот только я утром проснулся все еще с «вертолетами». Весь день то ли спал, то ли в отключке провалялся, но до сих пор штормит, прикинь!

— Такое ощущение, что твой дед изобрел дрянь покруче «Благодати».

— Ага, — болезненно хихикнул Нож. — Смешал димедрол со стеклоочистителем и виноградным соком, а потом замочил в нем острого перца.

— Серьезно? — от одного упоминания подобного коктейля мне стало не по себе.

— Надеюсь, блин, что нет, — Сашка погладил себя по животу. — До сих пор бурлит все. Я активированного угля пожрал, но как будто бы только хуже стало.

— Тебе бы с Айболитом посоветоваться.

— А толку? — Нож махнул рукой и уставился в открытое окно, жадно ловя свежий прохладный воздух. — Он скажет, что раз я не помираю, то пусть мучаюсь,