из истребителей. Это были обычные обезвоженные пайки офицеров. Опять поехалив нужном направлении. Неожиданно, где-то за соседним холмом, раздались винтовочные выстрелы. Ниан остановила автобус. Дель Рас стал подниматься на холм, принцесса шла за ним, держа в руках винтовку. Графиня шла вместе с Мануэлой, держащей в руках пистолет. Оль Тивас остановилась, покопалась в сумке. А потом у неё ладонях зажглись два плазменных меча. Мануэла удивлённо посмотрела на непонятное оружие, но уже весь отряд залез на вершину холма. Оттуда стало видно, что сидящие с другой стороны холма люди обстреливают из автоматического оружия и винтовок три грузовые машины, откуда лишь изредка отвечают пистолетными выстрелами..

- Огонь!

Ниан стреляет из винтовки в спины бандитов, Мануэла тоже успевает пальнуть из своего пистолета. Дель Рас поводил бластером туда-сюда, и землянка чётко увидала, что у нескольких бандитов отвалились головы. Мимо неё, вертя мечами промчалась графиня. Через три минуты вопль ужаса пронёсся над холмом. Всё замолкло. Подошедшие сверху Ниан, Мануэла и баронет увидали двадцать трупов в одном окопе и семь в другом.

- Вот, нашинковала! – С гордостью показала Гинада.

Ниан увидала какую-то белую тряпку. И помахала ею над головой. Очевидно, защитники грузовиков вначале ничего не поняли. Но потом, увидев «белый флаг», решили выйти. Их было пять человек – две женщины и трое мужчин. Вооружены они были двумя пистолетами, похожими на ТТ. Два отряда встретились у подножья холма.

- Буэна тардэ! – Громко произнесла Ниан.

- Чёрт! Ребята, кто-нибудь волокёт на ишпана? – Самый старший мужчина посмотрел на свою команду. Те энергично сделали отрицающий жест головами.

- Дубьё! Хоть бы пару слов выучили!

- А может, они не способны к языкам? – Ниан перешла на русский.

- О! Сеньорита знает по-русски?!

- И не только! Кто вы такие?

- Мы из русского аклава. Ездили на базу. Встречать своих родственников. А вы?

- Едем к портальному кольцу, на исследования. Предлагаю совместно продолжить путь. Тут пятьдесят километров осталось.

- Да, нам по пути, мы с той стороны кольца живём, ещё километров сто на север.

Через два часа колонна из автобуса и грузовиков двинулась в путь. Ещё два часа, и все машины остановились перед огромным каменным кольцом. Ниан подошла к порталу и положила руку на его поверхность. С другой стороны тоже самое сделала монашка. Внутренность кольца заполнилась туманом.

- Прощайте, Земляне. Привет с другого конца галактики! – Весело засмеялась Ниан, и последней вступила в белый туман.

Русские от неожиданного исчезновения незнакомцев стояли около получаса, раскрыв от удивления рты. Опомнившись, они бросились к своим грузовикам. Через месяц к кольцу подошла колонна учёных с различной аппаратурой. Местные компьютеры подтвердили, что кольцо действительно недавно сработало. Но все попытки аборигенов повторить переброс успехом не увенчались. Примерно в это же время были найдены и пять похожих на истребители аппаратов. Их детальное исследование показало, что они произведены не на Земле. Только через десять лет, основываясь на углублённых исследованиях. удалось получить что-то похожее на эти космические истребители неизвестной цивилизации…

Ниан со свитой и землянкой мгновенно были перенесены в какое-то помещение.

- Где мы? – Принцесса смотрела на металлические стены, похожие на коридор какой-то станции.

- Это…Это… - Монахиня от волнения не могла больше ничего сказать.

Наконец, она выговорила:

- Станция времён Первой империи!

- А отсюда есть выход?

- Не знаю…

- Ладно. пошли по коридору!

Отряд двинулся по закругляющемуся проходу. Через полчаса они вышли в огромный зал, у которого отсутствовала одна стена.

- Ангар!

- Корабль!

Дети сгрудились у сверкающего разными красками шара.

- Я знаю. что это за звездолёт! – Монашка победно посмотрела на ребят. – Это «Вихрь». Он подчиниться только принцессе!

- Но ты ведь и есть принцесса Ниан. – Озадаченно посмотрели на неё фрейлины и паж. Мануэла участия в разговоре не принимала. Она была ошарашена тем фактом, что впервые за всё время знакомства с этими непонятными инопланетянами, вдруг стала понимать, что они говорят. Это произошло в тот момент, как только группа подошла к этому шарообразному коарблю.

- Нет, я не принцесса, а монахиня культа Го-Лан. Я была прикрытием Ниан, а настоящая принцесса – она. Девушка указала на «фрейлину», которую все знали под именем Анасии дель Рас.

- И что я должна сделать? – Ниан повернулась к монахине.

- Приложи руку в обшивке звездолёта.

Ниан, волнуясь сделала то, что ей подсказала подруга.

- Проходите, принцесса! – В голове у всех ребят раздался голос, внушающий доверие. В боку корабля появилось отверстие, и в него бвли втянуты Ниан, а затем и другие ребята. Она все очутились в каком-то помещении. Тут не было никаких пультов, экранов и прочего.

- Интересно, как управлять этим кораблём? – Задала вопрос принцесса.

- Просто подумайте, куда хотите переместиться. – Пришёл ответ с потолка.

- Ладно! – Принцесса представила столичную систему.

- Приказ выполнен! – Заявил искин звездолёта. Одна из стен помещения исчезла, и перед восхищённым взором детей появился участок космоса рядом с планетой. Перед ней расположились два флота. Было ясно, что вот-вот начнётся сражение.

- А можно вызвать папу?- Спросила Ниан.

Перед ней появилась голограмма императора. Он повернулся, посмотрел на детей, и его лицо озарилось радостью, когда он увидал принцессу:

- Доченька, ты жива? Как вовремя!

- А что тут происходит?

- Боден с помощью симанцев построил новый флот и объявил, что так как прошёл год со дня твоего исчезновения, наследником должны объявить его сына.

- Год? Но мы отсутствовали всего неделю!

- Об этом потом! Мне сейчас офицеры доложили, что между нашими флотами стоит какой-то непонятный шар…

- Это звездолёт времён первой империи «Вихрь». Сейчас попробуем уничтожить предателей. Можем открыть огонь по врагу?

- Да, принцесса! Выполняю.

Император и его офицеры ч удивлением смотрели, как в сторону флота Бодена прошла чёрная, фиксируемая только по отблескам, волна. Пространство в этом месте как бы закачалось, и схлопнулось. От почти шестисот кораблей не осталось даже атома.

- Что это было? – Тихо спросил император.

- Ваше императорское величество! Это оружие вечного покоя. Последнее из великих достижений Первой империи. «Вихрь», согласно хроникам монастырей Ген-Чу теперь навсегда стал личной яхтой принцессы