«почти». Значит ли это, что мы с Руаном здесь — не единственные живые фейри? — Король не допускает их в королевство Бузины.

— К тому же, говорят, что нужно быть чокнутым, чтобы пойти в Аркону, а я считаю, что нужно быть чокнутым, чтобы выйти замуж за Руана по доброй воле, — подмигнул мне Лирин.

— Подождите, мне кажется, или все это начинает звучать как заговор против короля?

Лирин мне снова подмигнул.

— Это он и есть.

В глазах Лирина блеснули огоньки, и я не смогла не улыбнуться.

— То есть, вы хотите, чтобы я пила настойку дуба, чтобы Руан не мог контролировать меня? Я ведь не такая незаметная. В конце концов, я — его будущая жена. К тому же, я не смогу притворяться, ведь я не буду знать, что он от меня хочет.

— Не совсем так. Связь, которую устанавливает Черная лошадь своей силой никуда не денется. Ты все еще будешь ощущать его намерения касательно тебя. Но сможешь, когда это окажется нужным, противостоять ему. А до тех пор — просто будешь играть свою роль, — заметил Дарис.

— Да я смотрю, ребята, вы тут давно все продумали, — заметила я. На сердце у меня было тревожно, — но насчет момента, когда это окажется нужным, мне бы хотелось услышать подробнее.

— Ты и так все поймешь, — развел руками Лирин. — К тому же, нам пора возвращаться в замок.

Лирин вышел из домика первым. А я немного задержалась. Мне хотелось встряхнуть Риса, чтобы наедине он перестал притворяться, что совсем

не знает меня. Поэтому я задержалась у двери, и сказала ему:

— И все же нам не обязательно играть в эту игру.

В этот момент в глазах Дариса что-то вспыхнуло.

— Да, моя будущая королева? — спросил он каким-то изменившимся голосом.

— Да. Я бы хотела, чтобы ты был таким, каким я тебя представляла. Потому что я знаю, что ты именно такой. Тебе не стоит рядом со мной прятаться за маской…

— Ты меня представляла? — оживился Дарис.

Я смущенно кивнула.

— Ты думал, что мы не сможем общаться, потому что ты из дрен? — набравшись смелости, спросила я.

— Общаться? — задумчиво произнёс Дарис.

— А разве это не называется общением? — улыбнулась я.

Он усмехнулся, и в ту же секунду, прижав меня к стене, смял мои губы. Я не ответила ему на поцелуй. Я растерялась. И оттолкнула его.

Дарис обескураженно посмотрел на меня.

— Мне казалось, я все правильно понял.

Я одернула вниз кожаную куртку, проведя по ней руками.

— Да, но кажется, я оказалась не готова к такому стремительному развитию событий, извини, — ответила я.

Боги, надеюсь, когда Лирин говорил мне про «помягче», он не имел в виду то, что Дарису требуется такого рода утешение…

Он развел руками.

— Что ж, я терпеливый.

— А ты не боишься, что Руан убьет тебя, если узнает, что ты прикоснулся к будущей королеве?

— Разве только ты сама ему скажешь. Но минут десять назад мне показалось, что мы на одной стороне. Поэтому я думаю, что не в твоих интересах доносить на меня.

Лирин вернулся за мной. Он прочел тревогу на моем лице и перевел взгляд на Дариса. Тот лишь пожал плечами.

Глава 11

Обратно до замка мы ехали молча. Когда мы оказались у ворот, Лирин, тревожась о перемене моего настроения, спросил:

— Когда я вышел, между вами с Дарисом произошло что-то, о чем мне стоит знать? Он чем-то обидел тебя?

Лирин перешел со мной на ты, и это радовало.

Я не знала, обидел ли меня Дарис. Я запуталась. Почему я не ответила Рису на поцелуй? Почему пошла на попятную?

Я покачала головой.

— Просто мне показалось, что твой друг не до конца открыт перед мной. Если мы затеяли