— Сань, этот вопрос на тебе. Найди кого-нибудь. Сгоняй до центра в выходные, присмотрись к людям. Нам нужен проводник.

— Сделаю, — кивнул приятель.

— Дальше, — продолжил я. — Даш, помнишь, ты говорила, что написала какой-то скрипт для визора и с ним можно видеть в темноте?

— Это не совсем так, но да, есть такой. Я его в качестве экзамена за полугодие сдавала.

— Отлично. Он мне нужен.

— Зачем?

— Потом объясню, когда у нас на руках будет план комплекса. И ещё кое-что, снова к тебе, Даш. Хотя Сань, возможно, ты тоже сможешь помочь. Я хочу знать, почему Викульцев атаковал сейчас?

— Может, потому, что он козёл? — предположил приятель.

— Ты ведь изучаешь психологию, — усмехнулся я. — Должен понимать, что козлом он был всегда. Нужно найти фактор, который повлиял на его решение. Он точно есть. Не мог Викул наброситься на Миху ни с того ни сего. Что-то в его жизни изменилось, и я хочу знать — что.

— Поняла, — кивнула Дашка. — Тем более мне всё равно придётся взламывать его соцсети и почту.

— Я тоже закину удочки по младшему персоналу. Ну и парней тоже напрягу, чтоб слушали там, где надо.

— Добро, — поставил точку в переговорах я. — Запускайте психологический пресс, начнём выбивать у него почву из-под ног. Всё, погнали грызть гранит науки.

Уже через пару дней стратегия Санька начала показывать первые результаты. Новость о том, что Викульцев с дружками напали на младшеклассника, распространилась по интернату со скоростью пожара. И это принесло плоды не только против нашего врага, но и сыграло на пользу другу. К нему в палату потянулась вереница паломников, желающих высказать сочувствие и показать сопереживание. Мишка перестал быть парнем, которому сломали руку. Он превратился в человека, которого «Викульцев со своими бандитами изувечил просто потому, что побоялся выйти с Горячевым один на один».

Санёк действовал тонко. Он никого ни в чём не убеждал, не спорил. Просто затрагивал нужные струны и выслушивал людей с сочувствующим видом. А потом как бы невзначай ронял фразу: «Вот-вот, он и с Джонсоном так». И замолкал, давая людям возможность додумывать самим.

Это производило эффект разорвавшейся бомбы. Слухи мгновенно обрастали новыми фактами. А потом кто-то внезапно нашёл видео во внутренней сети, где герой слухов с самодовольной рожей рассказывал, как «сладко хрустели кости у того сосунка».

Учителя и воспитатели не остались в стороне. Они попросту не могли игнорировать слухи и начали включаться в игру один за другим. И это моментально отразилось на успеваемости школьного хулигана. Нет, напрямую с ним никто не связывался, кому охота валяться в лазарете со сломанной рукой. Однако круг друзей возле персоны non grata постепенно редел.

А ведь прошла всего лишь неделя.

Как-то вечером Дашка скинула мне любопытную информацию, которая в очередной раз заставила меня задуматься. Она касалась моей просьбы о Викульцеве. Наша подруга расстаралась и собрала на него целый файл, где систематизировала все слабые и сильные стороны его жизни.

Лёха вырос в бедной семье. Отец работал на верфях, где разбирал списанные шаттлы. Мало того, что труд тяжёлый и грязный, он ещё и низкооплачиваемый. Да и уважения чумазый демонтажник не вызывает. А потому будущее Викульцеву светит не самое завидное. Либо учиться так, чтобы на него обратили внимание, либо идти по стопам отца.

С первым большие сложности, не просто так он загремел в интернат для трудных подростков. Проблемы с поведением у него наметились ещё в младшей школе, когда умерла мать. Отец в воспитании сына почти не участвовал, так как пахал на сверхурочных, чтобы обеспечить ему относительно сытую жизнь.

И тогда Алексей выбрал единственно верный путь, чтобы покинуть порочный круг семьи. Он подал заявление в военную академию, в надежде найти своё место в рядах ШОК. И вот с этого момента начинаются странности.

Об умственных способностях Викульцева говорить не приходится. Там всё ясно. Если получится вытянуть средний балл в аттестате — уже хорошо. Поэтому он сделал ставку на физическую подготовку, а именно — записался в секцию единоборств. Но приёмная комиссия военной академии почему-то заморозила его заявление. Нет, ему не отказали, но и твёрдого «да» так же не прозвучало.

Однако две недели назад ему пришло уведомление, что он принят в ряды академии. И это наводило на определённые мысли. Кто-то постарался, чтобы это произошло. И вот вопрос: в обмен на что? Неужели на сломанную руку Мифона? Нет, вряд ли ему дали чёткие инструкции, в которых было прописано, что и как нужно делать. Скорее всего, он просто должен был выступить в качестве триггера для меня. А путь, по которому он пошёл, — исключительно его выбор.

Но всё это навело меня на определённые мысли. Я сопоставил полученную информацию с той, которой уже владел. И вывод напрашивался неутешительный: мы точно находимся под контролем полковника Исаева. Возможно, даже Джонсон со своей схемой вымогательства появился не сам по себе. Да, всё это притянуто за уши и выстроено исключительно на гипотезах, вот только зерно истины в них точно есть. Нас провоцируют и ждут ответных действий. Хотят понять, что мы из себя представляем. Игра перешла на новый уровень.

Незаметно пришли выходные. Санёк слился в город, выстраивать мостик с обслуживающим персоналом «Палантина-сити». Это строение представляло собой небольшой город с развлекательной инфраструктурой на любой возраст и кошелёк. Собственно по этой причине и носило такое название. Здесь имелись и аттракционы, и кинотеатры, и фудкорт, а также огромный фитнес-центр с тремя бассейнами, спортивными и тренажёрными залами. В одном из них и будет проводиться ежегодное состязание по смешанным единоборствам.

Естественно, народу в обслуживании такого огромного строения работало немало. И среди всего этого месива другу предстояло отыскать того единственного человека, через которого мы сможем проникнуть во внутреннюю систему комплекса.

Вернулся он под вечер, уставший, но довольный.

Покинув общагу, мы отправились в слепую зону интерната, которую нам заботливо организовала Дашка. Для всех остальных мы просто гуляли по территории, но на самом деле у нас кипела работа. Санёк не стал рассказывать то, что он проделал, а просто дал нам доступ к буферной памяти визора, чтобы мы воочию смогли оценить его таланты.

* * *

Он явился к «Палантина-сити» ближе к обеду и первым делом отправился в зону фудкорта. Некоторое время бродил, оценивая меню и стоимость обеда. Выбрал несколько бюджетных вариантов