лорд Таргон, — тихо произнёс Варис, отступая в темноту туннеля.

Он шагнул во мрак и исчез, словно его тут и не было. Грязный предатель!

— Взять девчонку! — рявкнул Аллар. — Остальных убить!

Двое стражников бросились вперёд.

Сирио даже не дрогнул. Он сделал неуловимое движение, поднырнул под взмах клинка первого стражника и с чудовищной силой вогнал конец деревянного меча прямо в незащищённое горло над воротником кольчуги. Стражник с бульканьем рухнул в грязь.

Второй замахнулся алебардой, но браавосиец уже крутнулся на пятках, ударив его деревом по колену, а затем по затылку.

— Первый Меч Браавоса не бежит, — бросил Сирио, не оборачиваясь. — Уводи мальчика, Таргон!

Но бежать было некуда. Ещё четверо, включая Аллара, поняв, что перед ними не простой бродяга, сомкнули щиты и двинулись вперёд единой стеной, выставив копья и мечи. В этом узком зале они просто прижмут Сирио к стене и заколют, как кабана.

Я рухнул на колени прямо в зловонную жижу, стащив рюкзак.

— Арья, не стой! За Сирио, к решётке! — крикнул я, открывая крышку ноутбука.

Экран вспыхнул тусклым светом.

Убить их кодом я не мог. Удаление шести сущностей сожжёт меня дотла. Нужен был физический процесс. Массовый урон без прямого убийства.

Я посмотрел на старые стены, из которых тянуло холодом подземной реки. Давление. Гидродинамика.

Мои руки дрожали так, что я едва попадал по клавишам. Громкий лязг стали — Сирио отбил удар копья, но лезвие скользнуло по его плечу, оставив кровавый след. Времени не было.

Я вбил строку.

Палец лёг на Enter.

«Прощай, жестокий мир», — подумал я и нажал кнопку.

То, что произошло дальше, было похоже на удар молнии прямо в мозг.

Чудовищная, ослепительная вспышка боли прошила мой череп. Из глаз брызнули слёзы, в ушах раздался оглушительный писк. Я закричал, падая набок. Ноутбук в моих руках зашипел. Запахло плавленым пластиком, горелым кремнием и озоном. Экран мигнул кроваво-красным: [CRITICAL SYSTEM OVERLOAD — HARDWARE FAILURE].

А затем реальность содрогнулась.

Из центрального колодца донёсся звук, похожий на стон умирающего гиганта. Каменная кладка, простоявшая сотни лет, с оглушительным треском лопнула.

Законы физики сдались под натиском кода.

Мощнейший, чёрный гейзер ледяной воды ударил из колодца в потолок с такой силой, что своды подземелья содрогнулись. Тонны воды, сжатые изменённым давлением, обрушились на зал.

Поток ударил в стену Золотых Плащей, сметая их, как игрушечных солдатиков. Аллар заорал, когда ледяная волна сбила его с ног, закружила в водовороте из грязи, обломков камня и брошенных факелов. Свет мгновенно погас, сменившись абсолютной, ревущей тьмой.

Вода прибывала с ужасающей скоростью. Она ударила меня в спину, швырнув на камни. Я выпустил мёртвый ноутбук из рук. Боль в голове была такой, что я почти потерял сознание, захлёбываясь ледяной жижей.

Чья-то железная хватка вцепилась в шиворот моего плаща.

Меня дёрнули вверх, вытаскивая из водоворота.

Сквозь пелену в глазах и рёв воды я увидел размытый силуэт Сирио Фореля. Одной рукой он держал меня, другой — Арью, которая кашляла и отплёвывалась.

Браавосиец с нечеловеческим усилием втащил нас обоих в открытую решётку туннеля Вариса, прямо на каменные ступени, ведущие вверх.

Внизу, в затопленном зале, барахтались Золотые Плащи. Лязг доспехов смешался с криками захлёбывающихся людей.

— Вверх! — прокричал Сирио сквозь шум потопа. — будь кошкой, колдун!

Я не помню, как мы бежали по туннелю. Всё слилось в один бесконечный, тёмный кошмар из боли, холода и звука капающей с одежды воды. Мой мозг отказывался работать. Базовые функции организма кричали об отключении.

Свет луны ударил по глазам.

Мы вывалились из узкой расщелины прямо на каменистый берег Черноводной. Ветер с залива резанул по мокрой коже как ножом.

Я рухнул на колени в мокрый песок. Меня вырвало солёной водой.

Арья упала рядом, жадно хватая ртом воздух, всё ещё сжимая свою Иглу.

Сирио Форель стоял над нами, тяжело дыша, и смотрел на тёмные воды реки, где покачивалась небольшая вёсельная лодка. Хоть тут Варис не соврал.

Я медленно перевернулся на спину, глядя на равнодушное, усыпанное звёздами небо Вестероса.

Мои руки рефлекторно потянулись к груди. К ноутбуку.

Корпус был деформирован. Пластик снизу оплавился. Из щелей вентиляции всё ещё исходил слабый, тошнотворный запах сгоревших микросхем.

Я нажал на кнопку включения.

Подержал.

Нажал ещё раз.

Чёрный экран смотрел на меня пустой, мёртвой бездной.

Магия закончилась.

Арья подползла ближе, с испугом глядя на мою окровавленную, залитую грязью физиономию.

— Он… он больше не работает? — тихо спросила она, впервые заговорив со мной без враждебности.

Я посмотрел на неё. Потом на Сирио, который скрестил руки на груди, ожидая моего ответа.

У меня не было золота. У меня не было чит-кодов. Ланнистеры захватят город, Мизинец объявит на меня охоту за убитых стражников. Завтра утром мир, который я знал по книгам, взорвётся.

Я с трудом сел, сжимая в руках мёртвый кусок пластика из другой жизни, и сплюнул кровь на песок.

— Не работает, — хрипло рассмеялся я. Смех отдавал истерикой, но я не мог остановиться. — Релиз вышел в продакшен, Арья. Дальше будем править баги ручками. Без магии. На хардкоре.

Арья сделала умное лицо, как будто что-то поняла.

Я с трудом поднялся на ноги и кивнул на лодку. Придётся покидать данную локацию. К сожалению, я так и не узнаю, что же сделал Подрик с теми шлюхами.

— Садитесь. Нам нужно убраться отсюда до рассвета. Игра только начинается.

От автора:

Друзья, вот и подошёл к концу первый том!

Сервер сгорел, магия закончилась, а Варис лишний раз доказал, почему его называют Пауком — в Игре Престолов нельзя доверять всем (ну, кроме Старков. И то, если это не Санса). Финал получился жёстким, но Роман, Арья и Сирио живы, а значит, релиз в продакшен состоялся. Дальше им придётся выживать на хардкоре.

Для меня безумно важна ваша поддержка. Огромное спасибо каждому, кто читал, строил теории и оставлял комментарии — вы лучшая аудитория! Обязательно пишите, как вам концовка, я с удовольствием прочитаю и отвечу на все отзывы.

Если история вам зашла — не забудьте поставить лайк этой книге. Для алгоритмов сайта это лучший сигнал, а для меня — мощнейший буст мотивации писать продолжение.

Вторая книга цикла выйдет совсем скоро. Обязательно подпишитесь на мой профиль автора, чтобы вам пришло уведомление о старте второго тома.

Релиз успешен. Увидимся во втором патче!

Валар Моргулис всем нашим.