class="p1">– Ты очень не вовремя. Сам говорил о конспирации, а прилетаешь среди бела дня…

– Так, сопляк, приказы здесь я отдаю! – нетерпеливо перебил Эван, – У тебя всё готово?

– Да, почти.

– Почти?! Ладно, разберёмся по мере поступления проблем. Здесь есть старый замок, готовьтесь принять там гостей.

Свен удивлённо поднял брови:

– На нас нападут? Объясни нормально, что происходит?

– Ближе к утру мы перейдём на Фою. Начнётся жестокая война, со мной будет ещё четыре князя и их армии, но против нас властелин тьмы. Вы должны быть готовы сократить ряды армий противоборствующих нам князей.

Маг взъерошил волосы.

– У тебя есть союзники среди своих же?

– Давай всё обсудим после, – махнул рукой Эван, – как только мы переместимся в старый замок – необходимо будет начинать.

В этот раз маг просто кивнул. Вампир прикрыл глаза. Всё, конечно, шло не по плану Эвана. Но Зомдик в ярости. В таком состоянии властелин не щадит никого. Заговорщики попадут в клетку из тьмы. Чёрный туман заберёт всё хорошее и оставит лишь пустоту и сажу. Эта пытка хуже любой физической. Пропадает воля, уверенность в начале нового дня. Всё становится бессмысленным.

Эван бросил приказ вампирам. К моменту, когда князья переместятся в замок, это будет уже вполне приличное жилище. Нужно только успеть переместить сюда все войска Бьорна, Альваро, Неора и Сенана. Тогда ещё будет возможно дать достойный ответ.

Самой большой проблемой остаётся тьма внутри князей. Зомдик не отпустит их так просто. Будет мучительно, но если у Флер всё получится с ритуалом, появится возможность победить Зомдика и окончательно избавиться от его тьмы.

Вампир торопился, как мог, но по возвращении в замок понял, что недостаточно. Эван переступил порог главных дверей и оказался окутан тьмой. Пальцы уже сплели защитную руну. Чёрный туман отступил немного. Этого хватит ненадолго.

Эван помчался через бушующую, стремящуюся достать его тьму к комнате Флер. Попутно князь забежал в покои корчащегося от боли Неора, бросил руну и на некроманта. Неор судорожно втянул воздух.

– Уходим на Фою, предупреди Сенана.

Некромант просто кивнул. Никаких лишних вопросов, только действия. Служба у Зомдика вымуштровала князей. Эван бросился в покои Альваро, бросил руну и на тёмного эльфа, приказал забирать Бьорна и бежать на Фою. Осталась только Флер.

Девушка нашлась в своей спальне. Флер сидела на полу и плакала. Щека её была в крови. Увидев Эвана, Флер бросилась к нему в объятия.

– Он всё знает! Он знает! – вскричала девушка сквозь рыдания.

– Я рядом, Флер. Всё будет хорошо!

– Нет, ты не видел! Это ужасно! Разрушение, тлен… Мне страшно, мы должны пр…

Эван резко встряхнул девушку за плечи, заглянул в глаза.

– Это наваждение! Как только ты окажешься подальше от тьмы, ты поймёшь. У меня ограничены силы резерва, поэтому нам нужно спешить. Будет неприятно, страшно, но ты должна мне верить. Можешь просто закрыть глаза.

Флер заторможенно кивнула и закрыла глаза. Вампир сжал её в объятиях, обратился в стаю летучих мышей и помчался что есть сил из замка. Тьма старалась добраться до девушки, яростно атаковала, ревела, шипела змеёй. В спину полетели заклинания Калеба. Разъярённый Зомдик привлёк верных князей. Но Эвану удалось выскользнуть. Так, быстро вампир не перемещался ещё никогда. Замершая в объятиях девушка придавала сил и стремления. Вскоре была видна Фоя. Эван приземлился у наполовину разрушенного замка.

Вскоре открылось два портала: дроу вывел Бьорна, Неор провёл Сенана и Тику. Провидица обвела взглядом местность, втянула воздух. Эван усмехнулся про себя. Хоть кому-то это стремительное бегство понравилось.

– И что дальше? – первым спросил Альваро, – Он ведь уничтожит нас. Выступить в открытую? Это ведь самоубийство…

– Моя армия уже на Фое. Ваши будут здесь вскорости. Освободим рабов – будет возможность продержаться дольше против остальных князей, – спокойно ответил Эван.

– Рабов? – усмехнулся Неор, – Ты, видимо, головой тронулся. Или вдруг забыл, как угнетённое население относится к нам.

Эван лишь улыбнулся.

– Во-первых – у нас Дари Замгара. Во-вторых – пообещав свободу – можно повести за собой кого угодно.

Князь прикрыл глаза, отдал приказ разбросанным по материку вампирам. Восстание началось. Закипели бои. Теперь пути назад нет. Заговорщики вступили в открытую конфронтацию с Зомдиком.

– Он ведь в любом случае найдёт нас, Эван, – тихо произнёс Сенан.

– Ты прекрасно знаешь, что перед тем, как выбраться из замка – он отправит сюда князей. Значит, у нас ещё есть время.

– Я до сих пор не верю в происходящее, – покачал головой Бьорн.

– А кому сейчас легко? – устало ответил Эван, Флер вцепилась в его руку и пополняла резерв. Кажется, теперь девушка делала это осознанно.

Взгляд Флер стал постепенно проясняться, но отпускать вампира она не спешила. Видимо, сказывался пережитый ужас. Пальцы девушки до сих пор подрагивали в руке Эвана.

Во взгляде Альваро появилась решительность.

– Тогда мы должны отказаться от масок и нашего привычного оружия. Это всё нам дал Зомдик, значит, мы будем питать тьму, что связывает нас с ним.

Эван кивнул, нахмурился. Отказаться от маски было просто, но вот от меча? Это наполнило сердце вампира грустью. Судя по выражению лица, Сенан подумал о том же.

– Ладно, у нас ещё много дел. Добро пожаловать в наше вре́менное жилище, – Эван махнул рукой в сторону замка.

***

В замке пахло сыростью, воздух был затхлым. Мебель в гостиную была доставлена в спешке. Свен сидел в кресле, закинув ногу на ногу. Маг вцепился взглядом в девушку. Флер сильнее сжала руку вампира.

– Всё в порядке, он на нашей стороне, – тихо сказал Эван, обращаясь к девушке.

На столе быстро разложили карту Фои. Князья окружили. Свен подошёл к карте, встал между Эваном и Альваро.

– Какая часть материка уже под вашим контролем? – Эван даже не посмотрел в сторону мага.

Свен обвёл пальцем значительную площадь.

– Вот в этой области уже нет ваших армий. Мы очистили эту территорию полностью.

– Неплохо, – кивнул Сенан, – здесь много полезных ископаемых. Мы перекрыли им поставки – значит, с оружием у них будут проблемы.

– Наших армий, малыш, здесь и не было, – ехидно протянул Эван, – а без моей армии, вам бы и третьей части не провернуть.

Свен сморщил нос. Неор усмехнулся.

– А ты, я смотрю, времени зря не терял. Это прекрасно. Самые жестокие битвы проходили на Фое. Значит, у нас будут пополнения. Надолго это, конечно, армии не задержит, но хотя бы заслон будет.

– Ещё подкрепления будут? – деловито спросил Свен.

– Да, демоны уже должны прибыть на материк. Твоя задача объяснить своим, чьи армии трогать можно, а кто союзники, – ответил Эван.

Сенан, как превосходный стратег