я еще раз видел. Меня вызывали давать против него показания. Я ведь из всего нашего «совета министров» один-единственный жив остался. Видел я его. Облинял он сильно и не смеялся. Не стал я его гробить, не сказал про то, что меня били. И то, сказать по совести, я же его первый ударил.

Вот, кажется, я вам все и рассказал. Вы меня давеча спросили: кто я? А я и сам не знаю. Поселился я в Ленинграде у Нюры — Татьянина дочка, помните? Татьяна сама умерла в блокаду, Нюрин муж на войне погиб, она сошлась с другим, а он ее бросил. Осталась она с маленьким мальчиком, Сашенькой зовут. Очень я этого мальчика полюбил. Нюра на работу ходит, а я Сашеньку нянчу. Хорошенький такой мальчуган, голубоглазый. Когда гуляю с ним, все его за моего принимают — кто за сына, кто за внука. Так и живу — у Нюры в няньках. И нисколько мне не стыдно, что я нянька. А вы спрашиваете: кто я? Сказал бы вам тогда: нянька, — вы бы не поверили.

А куда я сейчас еду? Это так, глупость одна. Деньги у меня пока есть — от компенсации остались, и захотелось мне съездить на Леночкину могилку. Посмотреть, как она там, не срыли ли. Холмик-то был совсем маленький.

Он кончил рассказывать и добавил:

— Да, хозяева жизни. Не видал я, в сущности, хозяев жизни. Разве что Татьяна. Но она не в счет. Что это за хозяйка — спекулянтка. А как вы думаете, есть ли они где-нибудь — настоящие хозяева жизни?

— Должны быть, — ответила я.

1960

Издательство ACT представляет:

В серии «Проза: женский род»

Книги мастера психологической прозы на все времена

И.ГРЕКОВОЙ

Такая жизнь

Кафедра

Знакомые люди

Своё счастье

Свежо предание

Хозяйка гостиницы

Умеете ли вы любить? Кто из женщин может ответить на этот вопрос утвердительно? Да все! А мешают, мол, постоянно непонимание сильного пола и обстоятельства жизни.

Классик женской психологической прозы И. Велембовская думала иначе. В ее прозе любовь — это всегда труд сердца, желание понять другого, будь то давний привычный спутник жизни или новый очаровательный знакомец, будь то дела семейные или неожиданная встреча, из которой — кто знает — может вылепиться судьба…

Примечания

1

Речь идет о широко обсуждавшейся в свое время дискуссии на тему о «физиках» и «лириках» между писателем И.Эренбургом и инженером И.Полетаевым, публиковавшейся на пороге шестидесятых годов в «Комсомольской правде». (Примеч. авт)

2

Письмо — подлинное, в нем не изменено ни слова, кроме обращения. Имя и фамилия шофера Ираклия Пимениди — подлинные.