вел себя по отношению к тебе. А ты словно и не замечала. Да ну его. В общем, мы рады, что вы расстались.

Ну… Я, кажется, тоже рада.

В общем день прошел отлично и шумно. И домой я вечером ехала нагруженная подарочками, цветами, объевшаяся, веселая, уставшая и немножечко хмельная. Причем даже не от алкоголя, а от общения, куража, смеха и впечатлений.

А когда я уже почти дошла до подъезда, прозвучал чей-то недовольный голос:

— Ну наконец-то!

— Что? — Я непонимающе оглянулась.

За моей спиной никого не было. Я покрутила головой, так никого и не нашла и пошла дальше.

— Эй! Ты куда намылилась⁈ Может, все же уже проявишь сознательность и поможешь? — все так же ворчливо и крайне брюзгливо спросил кто-то.

Причем я даже не могла понять, это мужчина или женщина обращается ко мне.

Я снова оглянулась, ища взглядом. Но нет, никого не увидела. Совершенно пустая дорожка. Кусты по обеим сторонам. Вороны вон прыгают. Но это же не скворцы, вороны не разговаривают.

— Кто здесь? — спросила я.

— Я!

— А кто… «я»?

— Вот же убогая! Ниже смотри! — скомандовал голос, и, судя по звуку, собеседник явно стал ближе.

Да кто ж там за кустами прячется? Я шагнула в сторону и заглянула. Пусто. Обычный газон, клумбочки, никого живого.

— Да не с той стороны!

Мне уже стало интересно. И я как дура, вернее, как героиня фильма ужасов, пошла в другую сторону и заглянула за другие кусты, пытаясь найти дедулю или бабулю, которым чем-то не угодила.

— И? — спросила я, так и не увидев никого.

— Да ты глаза-то опусти!

Я опустила. Трава. Кусты. Под кустом… хлеб? Круглая буханка?

И в этот момент эта «буханка» открыла глаза и уставилась на меня.

— Твою ж бабулю! — Я шарахнулась в сторону, запуталась в ногах и чуть не упала.

— Так, ты мне вот это брось! Никаких бабуль! — строго ответил мне… колобок.

— Глюки? Опять? — грустно пробормотала я и выпрямилась так, что мне перестал быть виден собеседник.

— Эй! Дамочка! — позвал он. — Ты давай свои душевные терзания отложи на потом. Некогда мне. И так искал тебя несколько дней.

— Зачем? — Я снова перегнулась через кусты. — И почему «несколько дней», если я тебя впервые увидела в витрине позавчера?

— Потому! Это у вас, безмагичных жителей этого мира, прошло всего ничего, а в нормальных мирах… Между прочим, все по твоей вине!

— Это-то с какой стати⁈ — возмутилась я. — А что именно якобы по моей вине?

— А кто забрал ключ, сбежал и не пришел принимать имущество⁈

— Чего? — опешила я. — Какой ключ? Куда сбежал? Какое имущество? Так! Стоп! Ты вообще говорящее тесто и моя галлюцинация. С какой стати вдруг ты мне претензии предъявляешь⁈

— М-да… — Колобок поскучнел. Прикрыл на время глаза, а потом пробормотал: — Значит, коротким путем не выходит. Ладно, начнем иначе. Итак. Я Колобок, Колобок, я от бабушки ушел, я от дедушки ушел… Так нормально?

— Нет. Там еще было про сусеки и амбар.

— Ты совсем дура⁈ — возмутился он. — Какие сусеки? Какой амбар? Это была упаковка муки высшего сорта!

— А заяц был?

— Какой заяц? А-а-а… заяц. Нет. Откровенно говоря, бабушки и дедушки тоже не было.

Я помолчала, а потом решила, что наш диалог хоть и глупый, но все же затягивается, ведется вполне разумно и на сумасшествие не тянет. Значит, по неведомой причине я столкнулась с чудом. Все как в фэнтези-романе, которые я люблю, уважаю и регулярно почитываю для настроения и повышения уровня волшебства в крови.

— Давай-ка выкатывайся сюда, на дорожку, — велела я ему. — Поговорим нормально. Расскажешь, что там у тебя за проблема и про какой ключ ты говорил.

— Ну наконец-то! Что ж все такие тугие и трудные-то стали?..

Хлебобулочное изделие подпрыгнуло, покатилось, нырнуло в переплетение кустов и выкатилось ко мне под ноги на асфальт.

— А ты печеный, а не жареный, — сообщила я ему.

— Спасибо, мадам Очевидность, я в курсе.

— А почему?

— Жареное вредно, от него растет…

— Холестерин? — перебила я.

— Задница! — отрезал он. — Бери меня на руки, неси домой уже. Устал. Сутки тебя по мирам разыскивал, еле взял след. Все расскажу, но сначала давай уберемся с улицы. Видишь вон тех черных? Чуть не сожрали, твари пернатые!

Вороны, оказывается следившие за нами, каркнули, поддакивая.

На ощупь он оказался… ну как хлеб. Обычная такая большая круглая буханка хлеба с хрустящей даже на вид корочкой. Я поднесла его к лицу и понюхала.

— Эй-эй! — всполошился он. — Ты мне эти свои обнюхивания не устраивай! Я тебе не какая-то там еда, а твой путеводитель.

— Путеводитель у меня в телефоне, — сообщила я. — А ты фольклорный персонаж.

А дальше я непочтительным образом сунула его под мышку, прижала локтем к боку, подняла с асфальта свои сумки и пакеты, временно туда поставленные, и пошла домой.

Колобок притих, всю дорогу до дома молчал. А я наконец открыла своим ключом дверь, вошла и увидела множество воздушных шариков, висящих под потолком в коридоре.

На лицо невольно наползла улыбка. Мама с папой…

— Ма! Па! Я дома.

И так приятно было это крикнуть, черт побери. Ни разу за все месяцы, что я жила у Димки и Аделаиды Львовны, такого я себе не позволяла. У них было так не принято. Они просто сидели по своим норкам. Ну пришла и пришла, молодец, разувайся, иди в комнату. И не любили, если я выходила их встречать. Димка аж беситься начинал, мол, что ты меня контролируешь? Я что, не могу спокойно прийти домой без того, чтобы ты с порога со своими вопросами накидывалась?

Моими вопросами было: Как прошел день? Устал? Как погода? Не замерз? Есть хочешь?

В общем, совсем другой семейный уклад. И только сейчас я поняла, как же мне не хватало вот этого приветствия с порога. Обозначить, что я дома. Чтобы меня вышли встретить, если могут. Или чтобы выглянули на секунду из кухни и улыбнулись. Или оторвались от своего дела, как папа, когда я заглянула в гостиную, и спросили:

— Устала? Как день прошел?

А мама, заметив Колобка, сказала:

— Давай сюда хлеб,