отличие от него, видишь все дело целиком, ты тщательно изучила все детали и способна сопереживать Чэнь Линь Шуфэнь. В то время как его несет туда, куда ветер дует… Кто знает, о чем он говорит с деканом за твоей спиной?

– Выходит, Чэнь Линь Шуфэнь тебе сейчас интереснее, чем суп?

– Мы сюда не есть приехали! – Цзинфан залилась краской стыда. Короткие иссиня-черные волосы, едва различимые очертания мышц под кожей золотистого оттенка, прикрытой белой рубашкой, пальцы словно тычинки цветов, распустившихся на самой верхушке дерева ранней весной, накрашенные красным лаком ноготки… Она с улыбкой спросила: – Куда ты хочешь заехать сначала?

– Первым делом отправимся на место преступления, затем отправимся к ней домой, а потом…

Повернув руль, Юэсюэ свернула с автомагистрали. Машина постепенно набирала скорость, замелькали окрестности за окном, а соленый морской бриз Шуйдиляо, пахнущий сырой рыбой, становился все сильнее.

– Подожди, подожди, я сверюсь с картой. – Воспользовавшись моментом, Цзинфан начала вспоминать пейзажи Шуйдиляо – и наконец восстановила в памяти облик поселка.

Где мама?

Внимательно слушая Цзинфан, Юэсюэ вспомнила, что Се Вэньчжэ и в самом деле несколько раз проявил себя не слишком дружелюбно. Например, в тот день, в десять утра…

После окончания лекции по психологии девиантного поведения он появился в аудитории. Хотя курс объемом в две зачетные единицы был довольно содержательным, но на психфаке Университета Бэйчэн он не пользовался особой популярностью. Средняя посещаемость едва ли достигала двух с лишним десятков студентов, поэтому каждый семестр курс балансировал на грани отмены.

Несмотря на то что информации было не так много, дело Чэнь Линь Шуфэнь годилось для того, чтобы использовать его в качестве учебного пособия. Юэсюэ дала ученикам задание задуматься над некоторыми спорными вопросами. Например: рождаются ли серийными убийцами? Какое влияние оказывает образовательная среда на их становление? Если преступница страдает психическими расстройствами, то насколько справедлив вынесенный ей приговор? Есть ли какие-либо ошибки в том, как полиция вела расследование, а судьи рассматривали дело? И так далее. Когда прозвенел звонок, Юэсюэ дала задание на следующую неделю и без сил покинула аудиторию. Вся группа считала, что в отчете судебно-психиатрической экспертизы нет никаких изъянов и что Чэнь Линь Шуфэнь с самого начала вовсе не была безумной и решила прикинуться одержимой только для того, чтобы избежать уголовной ответственности.

Упавшая духом девушка вернулась в лабораторию, закрыла дверь и вспомнила, как учащиеся использовали слово «безумная», чтобы обозначить психическое расстройство. Юэсюэ чувствовала себя крайне опустошенной. Она была в полной растерянности, чувствуя, что цель далека как никогда. Когда же наконец она, как ее наставница Ханна, заставит правоохранительные органы считаться с психологическими исследованиями и понять, что с научными учреждениями нужно сотрудничать, а не фокусироваться на вещественных доказательствах, чья подлинность могла быть скомпрометирована внешним вмешательством? Юэсюэ швырнула портфель на черный кожаный диван и с глубоким вздохом опустилась рядом, роясь в поисках купленных утром сигарет. Едва она ухватила одну, как тут же раздался стук в дверь.

– Входите.

– Какой бы уставшей ни была Юэсюэ, ей не оставалось ничего, кроме как оставить свое пристрастие в портфеле. Девушка поднялась с дивана, чтобы открыть дверь. За ней стоял не кто иной, как Се Вэньчжэ.

– А, это ты… Что случилось? – Ее голос против воли стал томным.

– Шел мимо; дай, думаю, зайду проведать старого товарища по учебе… Кто бы мог подумать, что меня ждет такой холодный прием! – Се Вэньчжэ, как ни в чем не бывало толкнув дверь, вошел в ее кабинет, будто в свой собственный.

– Да ладно тебе, мы видимся почти каждый день, куда уж теплее… Кофе будешь? – Юэсюэ посторонилась, переложив портфель на рабочий стол. Данный жест был приглашением присесть.

– Как обычно. – Се Вэньчжэ устроился поудобнее, словно зашел в знакомую кофейню.

Быстрым движением Юэсюэ включила кофеварку, которую привезла с собой из Штатов. Не прошло и пары минут, как по кабинету разлился густой аромат эспрессо. «Манделинг» в этом году был самым популярным сортом кофе в Симэньдине [13]. Юэсюэ достала купленные Цзинфан кофейные чашки из костяного фарфора, вручную расписанные чайными розами, налила в одну из них черный как смоль кофе, не забыв положить на блюдечко молочную тянучку. Се Вэньчжэ всегда пил кофе именно так: со времен учебы в США ему нравилось сочетание насыщенной горечи эспрессо и сладости тянучки. Юэсюэ обратила внимание, что, вопреки обыкновению, Се Вэньчжэ, который никогда ничего не носил при себе, подчеркивая свою фотографическую память и эрудицию, сегодня держал в руках красную картонную папку. Он сжимал ее с видом полной таинственности, напустив на себя загадочный вид, что придавало его облику толику комичности.

– Какое ответственное задание поручил тебе факультет на этот раз? – Юэсюэ всегда обращала внимание на бумаги, которые оказывались в руках у Се Вэньчжэ. Учитывая его близость к декану и руководству университета, они могли касаться либо факультетских, либо общеуниверситетских дел. В настоящее время Се Вэньчжэ был самой вероятной кандидатурой преемника декана, поэтому документы в его руках могли повлиять на академическое будущее Юэсюэ, а также, весьма вероятно, на перспективы изучения криминальной психологии.

– Ты смотрела новости?

– Ты о Шуйдиляо? Да.

– Хочу услышать твое мнение по этому поводу.

– О той, кого считают убийцей? О Чэнь Линь Шуфэнь? – Юэсюэ задала этот вопрос исключительно потому, что, впервые увидев ее по телевидению, обратила внимание, что ее внешность и выражение лица были настолько обычными, заурядными, что в каком-то смысле навевали тоску и плохо вязались с образом серийного убийцы.

– Да. Полагаю, ты уже составила ее профиль? Она признала свою вину; остались лишь несколько сомнительных моментов, которые требуют уточнения, а также нужно установить ее мотивацию. Это дело могло бы стать хорошим подспорьем в твоей текущей научной деятельности, как ты считаешь?

– Что есть, то есть… Но ты сказал, что она признала свою вину, а это значит, что ее уже взяли под стражу и изолировали?

– Что-то вроде того.

– В таком случае как, по-твоему, я могу ее изучать?

– У меня есть кое-какие связи. Я пришел, чтобы передать тебе эти материалы, дабы ты могла ознакомиться с ними и составить свое мнение.

С видом ребенка, только что получившего новую мангу, Се Вэньчжэ распахнул уже давно беспокоившую Юэсюэ красную картонную папку, перелистнул пару страниц и в раскрытом виде передал девушке, словно желал поделиться самым интересным, по его мнению, местом в этой манге. Он полагал, что эта часть заинтересует ее больше всего.

– Взгляни, это должно помочь…

Принимая от него папку, Юэсюэ не могла не отметить, что