Подаю подруге упаковку бумажных салфеток и терпеливо жду, когда она вытрет глаза и высморкается.

— Слушай, а ведь твою проблему можно очень даже запросто решить.

— Да? Это как?

— А ты спроси…

Договорить Вика не успевает, мой телефон принимается звонить, показывая на экране имя «Ксандр».

— Это он! — шиплю я.

— Бери трубу! — так же шипит мне в ответ Вика.

— Да. Алло, — говорю сдавленно.

— Лена?

— Это я, да.

— Не сразу узнал твой голос. Ну так что? Ты готова мне ответить?

Вика утвердительно кивает мне головой.

— Да, готова, — отвечаю на вопрос.

— И?

Мне кажется, или я слышу весьма ощутимое напряжение в голосе собеседника?

— И…

Вика интенсивно кивает головой.

— И я согласна.

— Правда? Отлично!

Вот теперь уже ошибки быть не может, в голосе собеседника явно слышно облегчение. И радость.

— Я заеду за тобой завтра. Собери вещи, какие тебе могут понадобиться. Если вдруг что-то забудешь, не страшно, купим на месте.

— А… а куда мы едем?

— Мы полетим. Но не волнуйся, недалеко.

В наш разговор вклинивается Вика, интенсивно тыкая в свою грудь, а потом в мою и опять в свою и показывая на пальцах как идут человечки.

— Ксандр?

— Да, Лена. Ты что-то хочешь спросить?

— А можно со мной поедет моя подруга?

Вика радостно скачет по всей комнате, показывая мне кулаки с оттопыренными большими пальцами. «Класс!» Потом резко останавливается, испуганно зажав рот, но я и без слов понимаю, о чем она.

— Кхм… подруга… можно, конечно, почему нет? — Ксандр явно не в восторге, но все же идет на уступки.

— И еще… — добавляю.

— И еще одна подруга⁇ — теперь уже в голосе собеседника изумление.

— Нет. Можно мы возьмем собачку? Понимаешь, ее не с кем оставить. Она очень хорошая, милая. Никому не будет мешать. Пожа-а-алуйста….

— Собака? Даже не знаю… это может вызвать определенные проблемы…

— Пожа-а-алуйста, — жалобно завываю в трубку.

— Ладно, хорошо. Раз собачка миленькая, то почему нет?

— Спасибо!!

— Будьте готовы завтра к десяти утра. Я заеду.

Мы прощаемся с Ксандром, а потом долго прыгаем по комнате с Викой, довольные, что все получилось. Надеюсь, Александр нас завтра не скинет с трапа самолета, когда увидит «собачку».

А почему с трапа⁇ Утром я поняла свою ошибку. Когда Александр позвонил в дверь, возле которой сидели мы с Викой, собранные и красивые, с чемоданами и Пусиком. Он нас даже не заберет из дому! Скажет «До свиданья» и красиво захлопнет дверь.

— Размечталась, — перебивает меня Вика, и только тогда я понимаю, что сказала это вслух. — У него на тебя планы. А если я хоть что-то смыслю в мужиках — Санек не из тех, кто отступает при первых же трудностях.

— ЭТО! — Указываю на милейшего стафа, сидящего в панамке и почти улыбающегося. — Не трудности. ЭТО — проблема!

— Тише, маленький, злая тетя Лена не о тебе так. Это она о другой собаке, не такой воспитанной, как ты, — Вика делает вид, что закрывает уши Пусику.

— Очень смешно, — комментирую ее действия.

И понимаю, что почему-то разволновалась. Ну как почему-то… вообще-то причин множество. Летим непонятно куда, не ясно с кем, плюс собаку тащим.

— Кстати, ты документы на Пусика взяла?

— Обижаешь, — Вика надувает губы, — конечно.

Звонок в дверь повторился. Мы с подругой переглянулись.

— Ну что? Ни Пуха, ни Пятачка нам? — усмехается Вика и распахивает дверь.

— Ле… — Ксандр замолкает, внимательно разглядывая незнакомую ему девушку.

Потом его взгляд переходит на сидящего у ее ног огромного черного стафа, меланхолично жующего вкусняшку, поспешно сунутую ему в рот предупредительной хозяйкой. И только затем темные глаза Ксандра встречаются с моими.

— Я так понимаю, это и есть подруга и миленькая собачка? — спрашивает.

— Да. Самая лучшая в мире подруга и самая милая во всей Вселенной собачка, — отвечаю, старательно делая жалобные глазки, как меня все утро учила Вика.

Милая собачка выбирает именно этот момент, чтобы внезапно поднять голову на мужчину, принюхаться и зарычать. Низко, утробно. Злобно! Мы с Викой выпадаем в осадок одновременно. Я восемь лет знаю Пусика, и он никогда ни на кого не рычал! Кусал да, бывало. Но чтобы рычать⁈

— Э-э-э… — подруга быстро зажимает рот пёселю, — это он ворчит, что мы тут стоим и никуда не идем.

— Да, давайте уже выходить, — тут же подключаюсь и я, пропихиваясь мимо Вики с Пусиком и пихая в руки Ксандру сразу два чемодана.

Мужчина хмурится. По лицу видно, что он в раздумьях. Неужели передумает?

— Да, выходим, а то опоздаем на самолет. Георг не любит сбои в расписании.

Берет в добавку к двум чемоданам еще и наши сумки, и спускается вниз. Мы с Викой переглядываемся.

— Георг? — одними губами спрашивает она у меня, я в ответ только пожимаю плечами, потому что знаю не больше ее.

— Пошли уже, — подпихиваю подругу, — пока он не передумал.

— Ха! Я же говорила, что Александр не отступит. А ты мучилась тут сомнениями. Сто процентов, ты ему нравишься!

— Тише ты! — Шиплю на нее, потому как внезапно понимаю, что не слышала, чтобы открывалась дверь подъезда.

В этот момент раздаётся металлический скрежет, и я понимаю, что Ксандр вышел на улицу. Ну он же не мог слышать… мы же далеко… на втором этаже.

— Болтушка! — Шикаю на Вику, закрываю дверь, и мы тоже выходим во двор.

Потом все вместе грузимся в автомобиль Ксандра. Пусик опять делает попытку рычать, но Вика его отвлекает очередной вкусняшкой. Александр игнорирует пса. Но хмурится.

— Ты против, чтобы с нами ехала собака? — спрашиваю тихо, когда мы уже едем. — Извини, что вот так внезапно…

— Да, буду честен, мне не нравится идея с псом. Там, куда мы едем, у многих не самые лучшие отношения с собаками.

Звучит странно, поэтому я переспрашиваю:

— Как это?

— У моей семьи есть интересное свойство, — Ксандр замолкает, словно подыскивает правильные слова, я его не тороплю, просто жду. — Мы не ладим с собаками. С кошками еще кое-как, а вот псы на нас реагируют агрессивно.

— Надо же… никогда