class="p1">Пока он осматривал его, я вернулся к размышлениям о том, почему Демон Икс нацелился на мерфолков, полуфейри и друидов. Почему не с людьми, чьи души были более желанными в нижеприведенном? Каков был выигрыш?

«Ты ведь не передумал, не так ли?» Спросил Джордан.

Я поднял глаза, слегка удивленный, увидев, что он адресует вопрос мне.

«О блокировании связи со своим учителем?» он добавил.

Мне не понравился вызов в его тоне. Остальные тоже наблюдали за мной, Горганта и ее стая, Сэр. У Малахии было обеспокоенное выражение, которое, казалось, вытягивало его лицо снизу. Он больше, чем другие, знал, насколько это будет опасно. В течение нескольких секунд я обнажал бы свою душу перед могущественным повелителем демонов. И это было на несколько секунд дольше, чем нужно.

Когда я говорил, я надеялся, что никто другой не услышал сухости у меня во рту.

«Давай сделаем это», — сказал я.

8

Джиорганта заметила из гавани несуществующий яхт-клуб и направилась по суше, перекинув Незнакомца через плечо. Остальные из нас последовали за исключением Джордана, который разведывал местность впереди в образе ворона. Несколько видов злодеев все еще обитали в заброшенных парках, особенно ночью, и нам не нужно было, чтобы на нас что-то выпрыгивало.

«Ты уверен насчет этого?» Спросил Малахия между вдохами.

Нам приходилось торопиться, чтобы не отставать от Горганты. Я бежал раскачивающейся походкой, одной рукой подбирая пальто спереди в тщетной попытке удержать зелья в карманах от столкновения.

«У меня есть обязательства перед Сторонниками». Я тяжело дышал. «Нужно хотя бы попытаться».

Малахия оглянулся через плечо. Окутав разум Финна чарами, Сий заняла позицию якоря, ее глаза мерцали волшебным светом, когда она осматривала деревья по обе стороны. «Да, я знаю», — прошептал он. «Просто, если что-то случится, я не уверен, что смогу вернуть тебя от мастера демонов».

«Тогда я позабочусь о том, чтобы тебе это не понадобилось».

«У Джордана есть свои причины настаивать, но…» Теперь он поднял глаза, чтобы убедиться, что ворон не возвращается. «Боюсь, иногда он давит слишком сильно, и таким образом, что это может поставить под угрозу остальных из нас. Как сейчас.»

«Я не буду спорить о том, что он слишком настаивает, но в его словах тоже есть смысл».

«Что это?»

«Если мы не получим от Финна полезной зацепки, нам крышка».

«Вот мои предсказания», — предложил он.

«Согласен, но ты не можешь контролировать, когда они придут, верно? И у нас мало времени, не только ради жены Джордана и остальных членов его друидского круга…» Я сделал паузу, чтобы перевести дыхание. «Или полу-фейри. Я имею в виду, вы видели, что там осталось от морского народа — почти ничего. Все это важно, но у Демона Икс есть план, который вовлекает эти группы. Которая находится в движении, но о которой мы ничего не знаем.»

«Возможно, это связано с демоническим апокалипсисом», — сказал Малахия достаточно тихо, чтобы можно было подумать, что он разговаривает сам с собой.

За его темными глазами я мог почти видеть видения, которые у него были: войны, голод, мор, смерть. Хотя я по-прежнему скептически относился к тому, что он обладал способностью полностью интерпретировать видения, я кивнул, настаивая на своей точке зрения.

«Тем больше причин попробовать».

На протяжении нескольких шагов Малахия ничего не говорил. И снова он показался мне молодым, и я почувствовал странную ответственность за него, как если бы он был моим младшим братом. Когда начали падать первые капли холодного дождя, я призвал щит, чтобы сохранить нас сухими.

«Есть ли кто-нибудь, к кому я могу обратиться, если вам понадобится помощь?» наконец он спросил.

«Уже рассмотрено», — ответил я, что было отчасти правдой, но в основном нет.

Перед поездкой на Стейтен-Айленд я позвонил Клавдию, моему связному с Орденом. Если он не получит от меня вестей завтра к шести утра, он должен был предупредить старших членов Ордена. Единственной проблемой с планом было то, что о них никто не слышал больше недели. Они оставались в Разломе Харклесс, защищая его от дальнейших вторжений демонов во время ремонта разрыва.

По сути, я был здесь сам по себе. Я даже не смогла связаться со своей учительницей, Гретхен — эксцентричной, тронутой фейри, которая, казалось, хотела иметь как можно меньше общего с этим миром и со мной.

«Хорошо, — сказал Малахия, — но, возвращаясь к тому, что я сказал ранее, не бойтесь отступать. Мы не можем позволить ему» Он вздрогнул от внезапного хлопанья крыльев.

«Отодвинуть что назад?» Спросил Джордан, опускаясь рядом с нами.

Прежде чем Малахия смог ответить, я сказал: «Просто обсуждаем кое-какие личные вещи».

«Разве твоя голова не должна быть замешана на этом?» Он кивнул на Незнакомца, перекинутого через плечо Горганты.

«Джордан…» Начал Малахия.

«Все в порядке», — сказал я. Хотя я был в состоянии лишь терпеть избиение бровей друида, сейчас было не время и не место выяснять это. Должно быть, Малахия решил то же самое, потому что он снова замолчал.

Джордан строго посмотрел между нами. «Я подумал, ты захочешь знать, что впереди все чисто».

Прежде чем мы смогли ответить, он ускорил шаг, чтобы догнать Горганту. За деревьями показался яхт-клуб. Даже в своем плачевном состоянии она дала бы нам укрытие от стихий и тихое место для меня, чтобы колдовать.

Мы вошли в клуб через отсутствующую дверь со стороны гавани, где лодки стоимостью в миллион долларов были разбиты вдребезги или же покоились в коричневых, полузатонувших состояниях. Пройдя через разгромленный бар и столовую, мы оказались в большом зале-ротонде в центре клуба. Хотя ковер был мягким, пол был чистым, а круг окон высоко над головой нетронутым. Дождь барабанил по толстому стеклу.

«Это хорошо», — сказал я.

Горганта остановился в центре комнаты. «Хочешь, я оставлю его здесь?»

«Подожди секунду», — сказал я. «Просто нужно захватить пару вещей».

Я сотворил знак в воздухе, и пустота размером с тарелку открылась из нашего измерения в параллельное. Закуток был местом, где я мог хранить справочники и инертные инструменты вместо того, чтобы тащить их через весь город — одно из немногих полезных приспособлений, которым меня научила Гретхен. Если бы только она присутствовала, а не отсутствовала.

Моя рука сомкнулась на трех сложенных полиэтиленовых листах. Я удалил их и книгу по призыву на случай, если мне понадобится проконсультироваться с ней. Я развернул самый большой из листов в центре комнаты, чтобы показать литейный круг, который я приготовил днем, используя медные опилки и обычный клей. Джордан искоса взглянул на