Вампир вошёл в гостиную последним. Все уже заняли диваны. Рас ловко откупорил несколько бутылок вина, наполнил бокалы. Расположение мебели изменилось в комнате, что также удивило вампира. Флер сидела между двух лагерей князей, на нейтральной территории. Слева восседали Сенан, Альваро, Неор и Бьорн. Семь князей сидели по правую руку девушки и прожигали взглядами противников. Алессио внимательно следил за Эваном, видимо, ожидая, чью сторону выберет вампир. Свободное место было и с той, и с той стороны.

Эван взял бокал и остался стоять у длинной барной стойки. Тем самым находясь напротив Флер и прекрасно видя каждого князя.

– А где-с ты-с, кс-с-стати, был-с? – спросил Леви и перевёл цепкий взгляд на вампира.

Эван состроил серьёзное лицо.

– В лавке чудес.

– Чего-с?

– В моём лекс-ссиконе закончились фразы «не твоё червячье дело», пришлось закупитьс-с-ся, – ответил вампир, намеренно копируя акцент нага.

Бьорн и Калеб хохотнули. Леви зашипел. Эван как ни в чём не бывало сделал глоток из бокала.

– Так как мы будем решать новую задачку? – протянул Алессио и посмотрел на Флер.

Все разговоры теперь шли на замгарском. Эван понял, что князья пытаются вывести девчонку на эмоции.

– «Мы»? – удивлённо переспросил Альваро, – что-то не припомню, чтобы мы когда-то действовали заодно.

– Придётся, – не желая терять время на перепалки князей, вклинился в разговор Эван. Князья перевели на вампира взгляды. – На днях будет нападение на замок.

– У нас полно́ стражи, – снисходительно протянул Гедеон, – кого нам бояться?

– Уже нет, – пожал плечами Эван.

– Что значит «нет»? – нахмурился Рас.

– А то и значит, что гости ожидаемые и, мы пустим их в замок, – отрезал вампир, – стражу я убрал для отвода глаз. Но вы ведь ещё не совсем расслабились за прошедшие две недели, а? Или вамнужна стража для защиты?

– Не понимаю, к чему нам марать руки? – презрительно наморщившись, спросил Грейсон.

– Поздновато ты о чистоте ручек забеспокоился, – усмехнулся Эван, – замгарцы вдруг поверили в себя, надо бы преподать урок. Задавить подъём духа на корню.

– Показательная казнь? – Поднял брови Гедеон, – а мне нравится эта идея!

Эван снисходительно улыбнулся, от взгляда вампира не укрылось, как замерцали руки Флер.

– А как же проблема инициации? – протянул Калеб, – Задача Зомдика всегда ставилась на первое место.

Флер передёрнула плечами и посмотрела на огненного князя с отвращением. Калеб же послал ей воздушный поцелуй. Послышались смешки князей, сидящих от Флер по правую руку.

– Разберёмся с этим позже, – нехотя ответил Эван.

– Откуда ты вообще знаешь о готовящемся нападении? – с сомнением спросил Сенан.

– Так, вы бы тоже знали, если бы не грызлись из-за сухой кости. Достаточно только покинуть замок и прогуляться по улицам Мейзука, – закатил глаза Эван.

Флер поджала губы, глаза её сверкнули нехорошим огнём. Вампир осушил бокал.

– Какая цель нападения? – спросил Грейсон.

– Убийство проводника, – спокойно ответил Эван, – Так что нападающие будут готовы к смерти. Как я и говорил, последний, отчаянный рывок перед агонией.

– Ладно, мы будем готовы к нападению, – проворчал Калеб, – Ещё какие-то ценные указания будут?

– Да, – Эван поставил бокал и направился к выходу из гостиной, – Мага со шрамом на всё лицо оставить мне. У меня с ним личные счёты.

Перед тем как уйти, вампир заметил, как вздрогнула Флер. Прекрасно.

Отсрочка по вопросу инициации была достойная. Вампир шёл по коридорам и размышлял, как отвлечь ещё и Зомдика. Замгар не должен погибнуть, если Эван собрался стать правителем этого мира. Но для решения всех проблем необходимо время, а значит, девчонка всё же должна питать властелина, но совсем по чуть-чуть.

***

В покои Неора вампир отправился только вечером. Днём Эван высыпа́лся за все прошедшие две недели. Некромант открыл дверь с улыбкой, но увидев вампира, вмиг стал менее гостеприимным.

– Не меня ждал, властелин мёртвой плоти? – хмыкнул Эван и прошёл в гостиную.

Некромант поводил челюстью, словно обдумывая, как избавиться от нежданного гостя.

– Как минимум кого-то более женственного и хрупкого, – пробормотал Неор.

Эван уселся в кресло и осмотрел гостиную. Всё свободное пространство у камина было занято книгами. Значит, Неор не терял времени зря и обучение идёт полным ходом. Возможно, это поможет девчонке держать себя в руках и не вызывать вспышки с призывом мощных источников.

– И как продвигается обучение? Удалось узнать что-то полезное?

Неор присел в кресло напротив, откинулся на спинку и сложил руки в замок.

– Смотря какую пользу ты хочешь получить?

Эван улыбнулся.

– Она хотя бы может управлять источниками?

– Эрикаочень способная ученица. А какая любознательная! – голос некроманта был полон неподдельного восхищения.

– Эрика… – пробормотал вампир, – Что-нибудь про инициацию есть в книгах?

– Подробно ритуал инициации не описан. Есть только упоминание, что проводится он на рассвете. Ещё из контекста я понял, что он также связан с физиологической инициацией.

– Это как? – нахмурился вампир.

Неор покачал головой, вздохнул.

– Для полного входа в силу Эрика должна лишиться целомудрия.

– Ах, ты об этом! – усмехнулся вампир, – У вас магов, так часто всё связано с сексом…

Неор лишь возмущённо поднял брови.

– То есть нужно будет пошептать какие-то слова и овладеть девушкой, – подвёл итог Эван, – Но сделать это, должен непременно светлый маг?

– Да, источники магии в этом мире светлые.

– Но ведь наши маги пользуются ими без проблем.

– Это разные вещи, Эван. Понимаешь…

– Можешь не объяснять! – поднял руки вампир, – ваши магические заморочки меня не волнуют.

Раздался лёгкий стук в дверь. Неор быстро поднялся с кресла, улыбнулся. Эван почувствовал укол ревности. За дверью стояла Флер. Сомнений не было. Тонкий аромат девушки просочился в комнату. Эван закрыл глаза, ноздри вампира затрепетали.

– У меня так много вопросов после сегодняшнего проис… – Флер прервалась на полуслове, застыла у двери, как только вошла в комнату.

Неор молча закрыл дверь и тоже уставился на вампира.

– Я не знала, что ты сегодня занят, – Флер резко развернулась к двери.

– Не переживай, золотце, я уже ухожу, – Эван поднялся с кресла и намеренно прошёл к двери как можно ближе к девушке.

Флер вздрогнула, прикрыла глаза. Пальцы её нервно сжимались. Переборов себя, девушка вымолвила, заставив Эвана застыть на месте:

– Свен и Тео тоже с Миком?

Вампир резко развернулся и прищурился.

– Тебе их будет жаль? После той участи, что они тебе готовили?

Девушка подняла взгляд.

– Отчасти в этом виноват ты.

– Я? – усмехнулся Эван, – Не будь там меня, ты бы согласилась на их условия?

Неор переводил удивлённый взгляд с Флер на Эвана. Девушка прикрыла глаза.

– Если бы это помогло убить вас всех – то несомненно.

Эван рассмеялся.

– Убить нас всех? Я думаю, им бы для этого понадобилось таких,