— У тебя планы? — по графику мы должны были дежурить вместе с Яной, и она не говорила мне о том, что собирается отпроситься.

— Да, — Яна тоже встала. — Мы только что договорились пересечься с Кирой и Катей. Сходим куда-нибудь, посидим, отдохнем. А то вчера мне, знаешь ли, хватило переживаний.

— Понял, — идея девушки показалась мне здравой. Смущало лишь состояние будущего напарника. — Ты как вообще? Работать сможешь?

— Легко, — без раздумий ответил Димка, гордо выпятив грудь. — В душ только сгоняю и буду готов. — Допив все, что осталось, он ушел к себе.

Яна задержалась совсем ненадолго. Уже на пороге она приблизилась ко мне, обняла и прошептала на ухо:

— Знаю, со мной тяжело, но и мне нелегко. Близость… меня пугает. Но я справлюсь. Спасибо за то, что ты такой терпеливый, — поцеловав меня в щеку, девушка выпорхнула из квартиры.

Услышанное меня немного смутило. Я послонялся по комнате в гордом одиночестве, заварил себе чай и перекусил тем, что нашел в холодильнике. И, как это обычно случается, время куда-то делось, и пришла пора заступать на дежурство. Ладно, хоть дождь почти закончился.

Демон вышел вовремя. Стоило отдать ему должное, при всех своих недостатках, он был весьма пунктуален. И, что удивительно, практически трезв. Но второе скорее заслуга его усиленного метаболизма из-за особенностей дара.

Мы молча пошли к офису. На небольшой детской площадке чуть в стороне местные пацаны играли в мяч — редкость в наше время. Сейчас детишки чаще залипают в гаджеты. Впрочем, объяснение этому феномену нашлось поразительно быстро.

— Вот до чего доводит отсутствие интернета, — хмыкнул Демон.

— Его нет? — я достал телефон и посмотрел на панель — действительно, сигнала сети не было. В столице такое время от времени случалось, но довольно редко. Как правило, в течение часа сеть восстанавливала свою стабильную работу.

— А что иначе заставило бы этих балбесов выйти на площадку? — Димка покачал рогатой головой. — Ни-че-го. Они…

Один из пацанов упустил мяч, и тот, весело подскакивая на кочках, подкатился к нам.

— Подам, — Димка жестом показал ребятам, что вернет им мяч.

— Смотри в Африку не запули, — посоветовал я ему.

Демон криво усмехнулся и ударил по мячу так, что тут улетел к дальней девятиэтажке, где, насколько я мог видеть, благополучно застрял в выемке «сушилки». Пацаны, заворожено следившие за траекторией полета мячика, одновременно разочарованно вздохнули и поглядели на «помощника» без тени благодарности.

— Ну спасибо, дядя, — пискнул кто-то из них.

— Мда-а-а, — протянул я, искоса глядя на напарника. — От такого позора не избавиться. Что теперь, переедешь в другой город?

— Заткнись! — огрызнулся Демон и обратился к пацанам. — А вы чего вылупились? Не хрен было мяч терять. Идите теперь, сами доставайте.

Кислые ребята потопали вызволять спортивный инвентарь.

— Шустрее поршнями шевелите! — поторопил их Демон. — А то вон жопы какие отрастили. Я специально подальше запулил, чтобы вы хоть чутка жир растрясли!

— Ого, да ты у нас филантроп.

— Сам ты филантроп! — тут же огрызнулся Димка и только потом спросил. — А кто это?

— Появится сеть — посмотришь, — я достал сигарету и закурил. До офиса оставалось рукой подать, а в запасе у нас имелось еще целых пять минут. Самое время для перекура.

— Посмотрю, — Демон повернул голову и поглядел вслед пацанам как раз в тот момент, когда раздался громкий хлопок.

— Какого⁈ — я резко развернулся и увидел, как на пятом этаже все той же девятиэтажки расцветает огненный цветок.

Пацаны застыли на месте, заворожено глядя, как разгорается огонь. Кто-то начал снимать происходящее на телефон. Мы же с Демоном одновременно сорвались с места.

— В МЧС звоните! — крикнул я ребятам.

Вроде бы один из них кивнул.

Понимая, что в квартире могут оказаться люди и каждая секунда на счету, я активировал свой дар и поднялся в воздух…

21. Одно за другим

Я влетел в разбитое взрывом окно, оказавшись в охваченной огнем кухне. Плиту вырвало, шкафы разворотило, утварь раскидало по углам. По полу катались пустые бутылки из-под бухла. В воздухе, помимо гари, пахло газом.

Под столом лежало тело с сигаретой в зубах. Мне некогда было разбираться, жив человек или мертв. Я подхватил его и вытащил на подоконник.

— Чего там? — Демон как раз подбежал к подъезду.

— Лови! — вместо ответа крикнул ему я, и выбросил пострадавшего в окно.

— Какого⁈ — рванувшись вперед, Димка прыгнул на стену, оттолкнулся от нее и ловко перехватил летевшее вниз тело. — Ты чего людьми раскидываешься⁈ — возмутился напарник, удачно приземляясь и глядя на того, кого поймал. — Да он еще и пьяный в умат. Эй, пассажир, — Демон несколько раз ударил мужчину по щекам. — Ты живой или можно было не ловить?

Из подъезда начали выбегать люди. Многие с телефонами. Если пацаны облажались, то теперь спасателей точно вызвали. Это хорошо. Но они вполне могли и не успеть.

— Я проверю квартиру, — крикнул я из окна, и вернулся в охваченное пламенем помещение.

Пусть жар меня не пугал, а вот удушливый едкий дым вполне мог и убить, так что времени на праздную прогулку не оставалось. Сорвав с вешалки чудом уцелевшее кухонное полотенце, я быстро намочил его под краном и приложил к лицу.

— Эй, есть кто живой⁈ — крикнул я, рыская по коридору и заглядывая в комнаты.

Вроде пусто.

Давясь кашлем, я невольно подумал о том, что здесь бы пригодился дар Завьялова младшего. С его способностями получилось бы откачать весь воздух и потушить огонь. Мне такое не под силу, а вот этот придурок мог бы сделать хоть одно доброе дело. Но разве от него дождешься?

Еще раз быстро обыскав жилые комнаты и заглянув в шкафы, я уже собирался уходить, но сообразил, что не проверил ванную и туалет. Последний оказался пуст, а вот дверь в ванную была заперта. В щель между ней и полом пробивался свет.

Я не стал стучаться и просить разрешения войти, а просто крикнул.

— От двери! Живо! — и выжег замок даром.

Внутри в старой чугунной ванне давился слезами и соплями мелкий мальчишка лет восьми. На меня он не смотрел, а ревел,