— Сейчас, сейчас, — меня накрыла непроглядная тьма, и я уже действовал на ощупь. Когда под пальцами звякнули удерживающие девушку цепи, я расплавил их и упал бы, не подхвати она меня.

— Ты молодец, — зашептала доставшая изо рта кляп Яна. — Только не засыпай. Не засыпай! Смотри на меня, слышишь⁈ Смотри! Не закрывай глаза!

— Не могу, — прошептал я, чувствуя, что вот-вот отключусь. — Но даже так — я все равно тебя вижу.

— Макс! — голос Яны донесся до меня откуда-то издалека, после чего наступила тишина.

23. Новая жизнь

После дождливого мегаполиса залитый жарким солнцем пляж воспринимался, как другая планета. Особенно если учесть тот факт, что я никогда особо и не путешествовал. Учеба, работа, тюрьма, снова работа — постоянно было как-то не до того, чтобы посмотреть мир.

Да и какой там мир? На службе мне запрещалось посещать недружественные страны, а для визита в дружественные требовалась целая кипа документов. Мне вечно было лень с ними возиться. Так что, если не считать служебных командировок и сборов на разных военных базах, кроме Москвы я пару раз ездил разве что в Санкт-Петербург.

Надо бы исправить эту оплошность.

— Намажешь мне спину? — попросила Яна. В стильном черном купальнике она лежала на расстеленном на горячем песке полотенце и нежилась на солнце.

— Без проблем, — я порылся в рюкзаке и достал оттуда тюбик с кремом от загара.

— Везет тебе, — тихо сказала девушка, поглядывая на меня поверх темных очков, — с таким даром не надо морочиться со всякой ерундой.

— Зато я не могу щеголять свежим загаром, — выдавив крем на ладонь, я посмотрел на Яну. — Переворачивайся.

Девушка подставила мне спину и потянулась.

— Нежнее, — попросила она, когда я начал втирать крем в ее кожу, которая за неделю отпуска уже не выглядела бледной.

— Ночью ты просила другого, — улыбнулся я.

— Дурак, — буркнула Яна и отвернулась.

— Да ладно тебе, не дуйся, — мои руки спустились с ее плеч ниже, ближе к пояснице.

Тень снова повернула голову и сердито посмотрела на меня.

— Я все еще не простила тебя за то, что ты чуть не умер у меня на руках. Опять!

— Я, между прочим, тебя тогда спасал.

— Это не оправдание. — Отрезала девушка. — Потом ты две недели валялся в больнице, а после мотался по судам и допросам. Если бы не информация на сломанном телефоне Завьялова-младшего и документы в сейфе его отца, плюс показания Захара и особые полномочия сотрудников агентства, я бы сейчас тебе передачки в тюрьму носила.

— Ты так говоришь, словно это все была моя инициатива.

— А разве нет? — Яна старалась спрятать ехидную улыбку, но у нее не получилось. — Ты бы, наверняка, еще и в тюрьму вернулся, лишь бы в отпуск со мной не ехать!

— Раскусила, значит? — спускаясь ниже от поясницы, я сжал ягодицу девушки, вызвав у нее новый приступ смущения.

— Люди же смотрят! — она попыталась отползти, но не смогла.

— Ну да, все на этот пляж пришли исключительно за этим. Эй! — решив ретироваться иным способом, Яна начала исчезать, и я шлепнул ее пониже спины. — Хватит дурачиться.

— Тогда ты мажь меня кремом, а не распускай руки! — потребовала Тень, вновь становясь видимой.

— Тебе же это нравится.

— Не при всех же! — Яна вновь залилась краской. — Дай сюда, — она извернулась, отобрала у меня крем и стала мазать ноги уже сама. — Что ты за человек такой⁈

Я пожал плечами и посмотрел ей в глаза.

— Счастливый.

Не ожидавшая услышать такое девушка смутилась и забыла, что хотела сказать. Она несколько секунд смотрела на меня, после чего нежно улыбнулась.

— Как и я.

— Вы такие сладкие, что я ща блевану, — раздался за нашими спинами грубый голос, и Демон плюхнулся на песок рядом со мной. На нем были одни черные плавки — как и я, из-за дара Димка не нуждался в дополнительной защите от солнца и тепла. Но с одним лишь отличием — жар он чувствовал сильнее, поэтому выглядел так, словно недавно вылез из воды.

— Может, тебе следовало меньше пить вчера? — предположила Нина, которая прогуливалась в легком сарафане, под которым уже угадывался чуть округлившийся живот.

— Я в отпуске, женщина, — тут же заворчал Демон.

Яна презрительно фыркнула.

— Можно подумать, ты вне отпуска не пьешь.

— Вне отпуска нет «все включено», — парировал Димка. Он положил рядом с собой сумку, а сам растянулся на солнце во весь свой немалый рост. Закинув руки за голову, одаренный добавил. — А если все включено, то надо пользоваться. Иначе нахера включали-то?

— Они после такого «пользования» тебя сюда больше не пустят. Занесут в черный список. — Предположил я. — Ты в отеле за неделю сколько выпил? Наверное, весь месячный запас уничтожил в одно рыло.

— И ни о чем не жалею, — погладил живот Демон. Даже несмотря на то, что он жрал и пил, как не в себя, под красной кожей все равно бугрились кубики пресса. — А пива они еще привезут. Мне на баре сказали.

Я посмотрел на часы и покачал головой.

— Ты спрашивал в баре пиво в десять утра?

— Он спросил бы раньше, если бы раньше проснулся. — Скептически сообщила Нина. Она достала из сумки спутника полотенце и постелила его рядом с Яной, но ложиться не стала, а просто села, зарывшись ногами в горячий песок. — А вы не хотели бы со мной на экскурсию съездить?

— Ну началось, — простонал Демон. — Чего ты к людям прикопалась? Мы сюда отдыхать приехали, а не на экскурсии по музеям всяким шастать.

— С чего ты взял, что речь о музее? — Нина вскинула бровь.

— Ты ж сама говорила.

— Не говорила. — Голос Зиминой звучал так, как у строгой учительницы, которая спрашивает у нерадивого ученика, не забыл ли он дома помимо домашней работы еще и голову. — Может, тебе стоит внимательнее меня слушать?

— А можно не только жену слушать, но и окружающих, — дополнила Яна.

Нина покачала головой.

— Не требуй от него многого. Начинать