Несмотря на финансовую поддержку Маккормика, значительной оперной карьеры Ганна не сделала. Многие эксперты считали, что у нее слабый для оперной сцены голос и, как писал один из критиков, «голос Вальски нравится только ее мужу…».

Прогулка по Вандомской площади. Махараджа Патиалы

В плеяду звездных пациентов Воронова входили представители многих знатных семей — политиков и деятелей искусства, преуспевающих бизнесменов и юристов, но сэр Бхупиндер Сингх, махараджа Патиалы, несомненно, один из самых ярких из них. Прочитав ниже краткую историю его жизни, читатель поймет, что если уже такая личность проявила интерес к медицинским исследованиям Воронова, значит слава и авторитет хирурга достигли невероятных высот.

Их знакомство произошло 2 августа 1928 года. В полдень Воронов, как обычно, вышел на прогулку и, подойдя к Вандомской площади, увидел, что из знаменитого парижского ювелирного дома «Бушерон» в сопровождении свиты из 40 слуг (все в розовых тюрбанах) и 20 своих любимых танцовщиц вышел известный на весь мир махараджа Патиалы Бхупиндер Сингх (1891–1938). Вчера все газеты сообщили своим читателям, что он приехал в Париж из Индии со свитой и охранниками, занял 35 люксов в отеле «Риц» и сделал один из самых впечатляющих заказов на ювелирные изделия всех времен. Действительно, охранники махараджи несли шесть шкатулок, заполненных 7571 бриллиантом и 1432 изумрудами, сапфирами, рубинами и жемчугом несравненной красоты, выполненными в сочетании индийского и европейского стиля ар-деко.

Воронов регулярно просматривал популярную парижскую прессу и знал о приезде индийского гостя, но он никак не мог предполагать, что в этот же день вечером будет приглашен в отель «Риц» на ужин, который махараджа устоил для выдающихся парижан — представителей политики, искусства и науки.

Махараджа Патиалы сэр Бхупиндер Сингх прожил короткую жизнь — всего 48 лет. Он родился во дворце Моти Баг в Патиале в королевской джатской сикхской семье. Семья правила Патиалой, княжеством в провинции Пенджаб на севере Индии, с 1764 года. Образование Бхупиндер получил в колледже Этчисон в Лахоре.

Если попробовать охарактеризовать личность махараджи одним или двумя словами, то нужно сказать, что он был самым крупным транжирой эпохи заката индийских княжеств и британского владычества в Индии. В 1920-е годы ходили легенды о его экстравагантности, пристрастиях и пороках, причем до сих пор правду нельзя отличить от вымысла. Так, например, сообщалось, что Сингх мог съесть от 40 до 50 перепелов без костей за один присест и выпить суп, приготовленный из 24 бекасов.

При этом махараджа был очень развит физически и содержал в специально построенном дворце 350 наложниц. В дворцовых гаражах парковались 44 «роллс-ройса».

Раз в год, в день своего рождения, он появлялся обнаженным перед входом в свой дворец, надевая на грудь ожерелье из 1001 белого и голубого бриллианта, чтобы продемонстрировать свои мужские достоинства — он был отцом 88 детей, родившихся от его пяти жен и множества наложниц.

Бхупиндер Сингх взошел на престол 9 ноября 1900 года в возрасте девяти лет, когда его отец махараджа Раджиндер Сингх погиб в результате несчастного случая во время верховой езды. Регентский совет правил от его имени, пока 3 ноября 1910 года вице-король Индии, 4-й граф Минто, не наделил восемнадцатилетнего махараджу всеми полномочиями.

Во время Первой мировой войны махараджа служил в Генеральном штабе во Франции, Бельгии, Италии и Палестине в звании почетного подполковника, в 1918 году получил звание почетного генерал-майора и почетного генерал-лейтенанта — в 1931 году. Индийцы утверждают, что «он неустанно работал на благо своих подданных и провел множество социальных реформ в Патиале». В 1917 году он основал Государственный банк Патиалы. Большинство зданий военной школы Чайл были подарены махараджей Патиалы правительству Индии.

В 1925 году сэр Бхупиндер Сингх превзошел самого себя, когда выкупил у парижского ювелирного дома «Картье» 2930 бриллиантов, редкие бирманские рубины и 234-каратный бриллиант De Beers (седьмой по величине в мире) и заказал платиновое ожерелье-гирлянду, украшенное этим королевским набором драгоценных камней. Он тогда сделал «Картье» непревзойденный до сих пор крупнейший заказ ювелирных изделий на сумму 2,7 миллиарда долларов США.

В светском обществе ходили рассказы о том, что в Патиале махараджа расставлял обнаженных фавориток из своего гарема вокруг бассейна, рядом с чашами со льдом, чтобы он мог «украсть ласку» вместе с глотком виски во время купания. Потолок его спальни был украшен эротическими скульптурами, взятыми из индийских храмов, а между двумя колоннами был подвешен широкий шелковый гамак.

В королевском дворце было построено крыло для парфюмеров, парикмахеров, косметологов, портних и пластических хирургов, чтобы превратить его сераль (женскую половину дворца) в салон для поддержания красоты своих прелестных наложниц.

Известная легенда гласит, что махараджа Бхупиндер Сингх ездил в кортеже из 20 автомобилей «роллс-ройс». В 1930 году он сильно расстроился из-за отказа британской компании «Роллс-Ройс» принять от него срочный заказ на новый, специально оснащенный для него автомобиль знаменитой марки. Тогда он решил проучить автомобильную компанию, купив у нее несколько обычных новых «роллс-ройсов», и приказал возить на них мусор, навоз и грязь в Патиале. Такое поведение вынудило компанию срочно изготовить и подарить Сингху новый шикарный автомобиль.

Несмотря на распутный образ жизни в Патиале, махараджа занимал высокие государственные должности. Он представлял Индию в Лиге Наций в 1925 году, был канцлером Индийской палаты принцев с 1926 по 1938 год, принимал принца Уэльского (будущего британского короля Эдуарда VIII) в 1922 году и подарил ему серебряный сервиз с позолотой из 1400 предметов, который был впоследствии продан на аукционе «Кристи» за 1,5 миллиона фунтов стерлингов.

В 1935 году махараджа Патиалы имел аудиенцию в Берлине у Адольфа Гитлера. Согласно книге «Автомобили махараджей», написанной внуком Бхупиндера Сингха, «фюрер пригласил дедушку остаться на обед, а затем попросил его вернуться на следующий день, а затем на третий. На третий день он подарил ему немецкое оружие… и великолепный “майбах”».

Через три года после встречи с Гитлером махараджа Патиалы сэр Бхупиндер Сингх умер — ему было всего 48 лет. Ожерелье Патиалы было разорвано, гарем покойного махараджи распущен, а его частные зоопарки, устроенные на территории его дворцов, опустели.

Но это все было потом, а в 1928 году на ужине в отеле «Риц» Бхупхиндер Сингх попросил Воронова принять его для осмотра и обсудить возможность усилить его потенцию, чтобы продлить период мужской фертильности. Чем закончилась их беседа — просто врачебным осмотром или операцией — неизвестно.

Сюрреализм. Кабаре «Бык на крыше»

Парижская жизнь 1920–1930-х годов была окутана флером сюрреализма.