научные достижения. И заслуженно, как считают его коллеги. Потому что Кэндел сделал выдающиеся открытия, касающиеся работы нашего мозга.

«Йорис, ты нас очень расстроил».

Да-а, вот что бывает, если не стараешься в школе…

Каждый знает, что память гнездится у нас в голове. Но где именно? И как она выглядит? Эрик Кэндел искал ответы на эти вопросы. «Если хочешь знать, где находится память, нужно изучать мозг, клетку за клеткой», – такой совет получил он от своего научного руководителя в самом начале своих обширных исследований. Именно этому Кэндел посвятил всю свою жизнь.

Каким образом думает морской заяц?

С чего нужно начать, если требуется изучить, один за другим, 100 миллиардов нейронов? С гораздо более простого мозга, решил Кэндел. Прежде чем приступить к исследованию мозга человека, он начал изучать мозг моллюска, известного под названием морской заяц. Исследуя его крохотный мозг, он мог ясно видеть, как работают возникающие там связи. Кэндел открыл, что различные области мозга занимаются различными фрагментами памяти. Он увидел, что у примитивного моллюска аплизии есть не одна, а две памяти: кратковременная и долговременная. Кроме того, стало ясно, чем нужно обладать для успешного запоминания. Просто заучивать – недостаточно. Мозг нуждается в промежуточных периодах покоя и сна. Однако самое главное открытие Кэндела состояло, пожалуй, в том, что решительные изменения в нашем мозге происходят в том случае, если информация сохраняется в долговременной памяти. Мозг производит химические вещества, благодаря которым не только усиливаются старые связи, но и образуются новые.

Где находится наша память?

Позднее Кэндел, так же как и другие ученые, занимался человеческим мозгом. И очень скоро выяснилось, что наш мозг работает точно так же, как мозг моллюска. Кэндел показал, что память распространяется по всему мозгу. Каждый отдел мозга специализируется в том, что он лучше всего умеет сохранять в своей памяти: лица, вещи, цвета или музыку. Это очень удобно, если часть нашей памяти выключается, скажем, из-за несчастного случая. Тогда всё-таки остается шанс, что другая область будет нормально работать и мы останемся самими собой. Если бы всё находилось в одном и том же месте и мы получили бы там серьезное повреждение, то уже ничего нельзя было бы исправить.

Кэндел сделал многие из своих великих открытий в то время, когда он еще не располагал современными средствами изучения мозга. В настоящее время исследователи применяют сканеры, с помощью которых можно получать полную картину работы мозга. Если нужно узнать, какие именно области мозга используются, например, при счете, нужно давать испытуемому решать арифметические задачи, одновременно тщательно наблюдая происходящие изменения. Области мозга, занимающиеся определенной задачей, расходуют больше крови и кислорода, чем области, остающиеся вне активной работы. И всё это можно видеть на сканере. Так же точно можно исследовать и работу памяти. Кэндел годами проводил свои наблюдения, не прибегая к помощи сканера, что делает его достижения еще более значительными.

Кратковременная и долговременная память

Наша тайная память

Можно ли забыть то, что знаешь? Видимо, да. Потому что наша память хранит больше информации, чем мы это осознаём. Помимо вещей, о которых мы знаем, что помним их, мы, вероятно, обладаем и тайной памятью…

Кратко– и долговременная память

Давно известно, что мы обладаем кратковременной и долговременной памятью. Если нам называют длинный ряд цифр, то повторить мы можем только самые последние из них. В нашей кратковременной памяти есть место лишь для очень не многих вещей. Если добавляется новая информация, более старая информация сразу же исчезает. Изменений в кратковременной памяти впоследствии обнаружить в мозге нельзя. Синапсы напоминают работу с глиной. Когда что-нибудь лепишь, то в каждый данный момент уже больше не видишь, какую форму имела глина чуть раньше. Когда что-то исчезает из нашей кратковременной памяти, оно для нас утрачено полностью.

Бывает, что некая информация фиксируется нашей кратковременной памятью регулярно. Тогда возникает вероятность, что эта информация в конце концов останется в нашей долговременной памяти. Если такое случается, в мозге происходят более существенные изменения. Мозг образует различные химические соединения, обеспечивающие формирование новых связей. И они сохраняются на долгие годы. Так что в нашей долговременной памяти хранится бесчисленное количество данных. Намного больше, чем мы думаем. Об этом свидетельствуют многочисленные эксперименты.

Как забывается то, что мы уже когда-то запомнили

В ходе экспериментов пациенты, которым проводили операции на мозге, оставались в сознании. Это возможно потому, что они не причиняют боли. В ходе операции исследователи активировали определенный участок мозга пациента электрическими сигналами. Воздействию подвергались участки, ответственные за долговременную память. Всякий раз, когда посылали такой сигнал в мозг пациента, у него оживали воспоминания. Из ничего появлялись всевозможные образы, звучания, запахи ушедшего времени. Нередко возникали воспоминания, которые сами пациенты давным-давно позабыли. Некоторые люди начинали вдруг напевать песенки, которые они слышали десятки лет тому назад. Другие могли подробно описывать моменты далекого прошлого. В нашей памяти есть целые области, куда нам нет доступа. Они продолжают существовать, но мы не можем туда проникнуть.

Наша память не только некий вид жесткого диска компьютера с записанной там информацией, это также и провода, необходимые для того, чтобы информация поступала в наше сознание. Если провода исчезают, доступ к нашей долговременной памяти прекращается. Таков, например, случай с людьми, получившими тяжелое повреждение мозга. Они лишаются памяти из-за нарушения связей. Со временем они выздоравливают, связи восстанавливаются, и память к ним возвращается.

Мы запоминаем далеко не всё

К счастью, наш мозг не всё хранит в долговременной памяти. Нет никакой пользы знать всё, что мы ели 365 дней тому назад. Если бы требовалось запоминать всю ненужную информацию, для действительно необходимого в памяти не осталось бы места. Есть люди, способные наизусть цитировать телефонные книги или воспроизводить по памяти десятки тысяч цифр. Но такое знание идет в ущерб другим важным вещам.

Удивительный рассказ о человеке, который не мог запомнить ничего нового…

Человек, который навсегда остался тридцатилетним

Исследование мозга без применения сканера и других современных технологий сейчас просто немыслимо. Но и раньше многое узнавать о работе мозга тоже было возможно. Так, мы уже давно знали, какой именно участок мозга нужен для выполнения той или иной задачи. Это стало известно не из наблюдений за здоровыми людьми с нормальным мозгом. Такие данные удавалось получать при изучении людей с повреждениями мозга, например, солдат, получивших ранение в голову. Или людей, которые перенесли операцию на черепе.

Никогда больше не запоминать ничего нового