чтобы скорее отдать долг Генке с Ирой. В ближайшее время им понадобится каждая копейка – коляска, кроватка, подгузники… На помощь Генки в игре можно особо не рассчитывать.

Первым делом, вернувшись домой, увалился спать. Ночное приключение здорово потрепало силы, поэтому понадобилось часов шесть, чтобы прийти в себя. Да и потом, на родной кроватке и спится приятнее. Всяко лучше, чем на диване в гараже.

Продрал глаза и понял, что желудок требует обед, поэтому пришлось потратить еще немного времени, чтобы заказать еду – бежать домой не захотел, а доставку выбрал с помощью дрона. Пускать никого из незнакомых людей на порог не собирался. Аррр! Паники с грибами и говядиной! Да, вредно, но невероятно вкусно. Все, жертва желудку принесена, теперь можно и в игру.

Гномы оказались на том же месте, где и раньше. Кажется, свободное время они выбрали для того, чтобы выспаться. Стоило мне появиться в игре, как Дерин, стоявший на карауле, повернулся ко мне, обнажив оружие, а сонные фигурки остальных гномов, закутанные в плащи, беспокойно зашевелились.

– Спокойно, все свои! – невольно испытал укор совести из-за того, что разбудил друзей.

– Наконец-то! – проворчал Сталерукий и поднялся на ноги. Метрах в десяти за спинйо у гнома промелькнул скрюченный силуэт и скрылся за валуном.

– Ты видел? – я машинально выставил перед собой и щит и повернулся к Дерину, готовый в любой момент активировать защиту Дайры, но крик Гронта прервал меня.

– Тревога!

Из-за камней высыпали крысы, десятка два. Шансы у нас были, мягко говоря, отвратительные. Бардис занес секиру для удара, но тут же пошатнулся и рухнул на землю лицом вниз. Зато ближайший к Сталерукому крыс получил свою порцию стали и упал замертво всего с двух ударов.

Убрал щит в инвентарь и снял со спины молот. Ну-ка, что там за новый тип ударов появился на шестидесятом уровне? Раскрутил вокруг себя молот, и сразу трое крысюков, которые пытались зайти мне за спину, разлетелись, словно кегли в боулинге. Эффектно, мне нравится!

Крысы быстро пришли в себя, но каждый из них получил по увечью, и уже не мог быстро двигаться. Первые секунды боя прошли, и хвостатые начали реализовывать свое численное преимущество. Меня отжимали к одному из валунов, за которым прятались. Краем глаза заметил Скварда, который сражался с Гронтом, но отступил и переключился на меня. Сейчас вокруг меня кружились сразу четверо крыс – Сквард и трое его дружков, которые пытались улучить удачный момент, чтобы нанести колющий удар кинжалом. Самое обидное, что выносливость у меня не бесконечная, и даже без сокрушительных ударов сольюсь уже через минуту боя.

Да, в мире Догмы все бои скоротечны. Либо ты, либо тебя. Никаких длинны изнуиртельных дуэлей, когда противники восполняют здоровье быстрее, чем теряют его.

Шорох справа заставил меня развернуться лицом к опасности, а потом по земле пробежала легкая едва заметная дрожь. Сквард тут же воспользовался моментом и бросился ко мне, чтобы нанести удар. Блокируя его выпад древком молота и ударом ноги швыряю в сторону огромного валуна. Надеюсь, он приложится достаточно, чтобы потерять концентрацию. Вспышка! Трое крысолюдов трясут головами, пытаясь избавиться от зайчиков перед глазами. Теперь никто не помешает мне нанести сокрушительный удар Скварду.

Что такое стая без вожака? Кучка неорганизованных хищников, которые поодиночке не так сильны, как в команде. Замахнулся молотом и замер, потому как огромный валун начал шевелиться. Сквард с размаху шлепнулся об его поверхность и сполз на землю, а потом каменные челюсти сомкнулись, переламывая тушку крысюка, словно сухую веточку. Какой бы тварью не был Сквард, всего на мгновение его стало жаль.

– Кремневик! – заорал Дерин.

Чья-то рука схватила меня за плечо и потянула в сторону. Мимо промелькнула испуганная морда крысы, которая даже не думала атаковать. Каменный монстр с завидной для его веса и габаритов скоростью развернулся и поймал еще одного крысолюда, и только после этого я понял, что мне пора действовать. Яркая вспышка засияла перед глзами – это Каллерия возвращала к жизни Гронта, а потом вывела яд из тела Бардиса. Рудокоп еще не успел прийти в себя, поэтому пришлось схватить его под руки и тащить за собой.

Пещера, в которой мы столкнулись с крысолюдами и кремневиком оказалась далеко позади, но мы продолжали двигаться. Тащить за собой Бардиса было сложно, поэтому сейчас я думал только о том, чтобы отдохнуть хоть немного.

– Дерин, мы уже в безопасности?

– Мы будем в безопасности когда эта тварь набьет брюхо и уснет снова, а для этого нужно, чтобы она нашла себе другую добычу, но не нас.

– А разве Скварда и его дружков недостаточно?

– Мне откуда знать? Хочешь – сходи и спроси, заодно и проверишь, – огрызнулся гном, но замедлился и помог тащить собрата.

– Спасибо, ребята, я уже в порядке, – пробормотал Бардис и попытался подняться. Ноги еще плохо слушались его, но в целом выглядел он неплохо.

– Сейчас мы едва не погибли, и только нелепая случайность спасла нас от плачевного конца, – протянул Гронт. После возрождения он выглядел помятым.

– Именно поэтому первым теперь пойду я, – обвел взглядом своих спутников и пока они не начали спорить, продолжил. – У меня есть отличные способности, которые помогут выжить в случае опасности, а если так уж и выйдет, что я погибну, Каллерия поможет мне вернуться. Нет – через время вернусь сам.

– Или просто встанешь, как ни в чем ни бывало, – протянул Гронт. – Я видел как ты практически мгновенно поднялся с половиной жизненной силы там, в Борстейне.

– А, ну да, крысы меня тогда все-таки зажали, но это сработала одна из моих способностей. В общем, решение окончательное и обсуждению не подлежит.

На этот раз гномы действительно не стали спорить. То ли они уверовали в мои возможности, то ли решили, что рисковать собственной жизнью действительно неразумно, когда под рукой есть Вечный, готовый возродиться через время. Так или иначе, теперь я шел вперед. К счастью, мы практически добрались до самого дна Расщелины и впереди уже маячил тот самый тоннель, ведущий к Сердцу Земли. Теперь даже я мог отыскать дорогу к нему без помощи подземного народа.

И все равно идти нам пришлось еще минут пять. По пути произошло несколько стычек с червями и огромным существом, которого пугал свет наших факелов.

– Смотри, это что еще за свет? – я указал пальцем в сторону приближавшегося к нам огонька, и гномы мгновенно выхватили оружие.

– Подземный тральщик! – выпалил Дерин, крепче сжимая кирку. – Сбежать уже не успеем, так что придется драться. Он слепой, но чувствует звук