не собираются, а наоборот относятся со всевозможным почтением и уважением. К тому же матриарх хули-цзин помогла Клочку перейти на следующий уровень развития и рассказала нам о туманных волках, ничего не прося взамен, а ведь кому-то из её семьи требуется помощь. Я окинула взглядом лисье племя и больных не увидела, впрочем, я бы вряд ли смогла помочь демоническому духу, ведь у меня совершенно другая специализация. Но Инь Шучунь говорила о каком-то приёмном сыне… Смутные подозрения снова заявили о себе.

— Госпожа Инь, — обратилась я к главной хули-цзин, — ваши внуки говорили, что перенесли нас сюда, потому что мои подопечные являются потомками полудемона-получеловека…

— Да, это так, — немного виновато подтвердила она, — дело в том, что мой приёмный сын является таким полукровкой. Как я уже рассказывала, он очень силен, но из-за его происхождения, у него иногда возникают трудности с управлением энергией.

Смутное подозрение сменилось плохим предчувствием.

— А как зовут вашего сына, Госпожа Инь.

Только бы не Мэн Тинфэн! Только бы не Мэн Тинфэн!

— О! У моего сына очень красивое имя! — разулыбалась Лисица. — Его зовут Мэн Тинфэн.

Да вашу ж лисью мать!

22. Ты говоришь, я — демон? Так и есть!

В новелле Мэн Тинфэн был персонажем одной из абсолютно бессмысленных сюжетных арок. Наверное, этого субъекта можно было назвать злодеем, но на мой взгляд, ему больше подходило определение “эпически трагический неудачник”, а история его жизни заняла бы почётное место в серии “Горло, полное стекла”.

Основной причиной несчастий Мэн Тинфэна было его особенное полудемоническое-получеловеческое происхождение. Как так получилось? Ну, среди заклинателей тоже встречались адреналиновые наркоманы. Таким экстремалам было мало Ночных Охот, и они сами лезли в Демонический Мир, чтобы найти приключений на свой меч. И вот один такой неординарный товарищ из семейства Мэн однажды повстречал в своём путешествии по землям Яо Высшую Демоницу, у которой как раз наступил брачный период. Выражалось это в том, что данная особа носилась по просторам своей диковинной родины и сражалась со всеми мужчинами, которые встречались ей на пути. Если побежала — убивала, если терпела поражение — предлагала победителю провести вместе, нет, не ночь, но пару приятных часиков. То, что среди демонических кавалеров ей попался один человеческий заклинатель, её не смутило, победил, значит, достоин принять участие в отборе лучшего генетического материала. Её организм так и работал, собирал “семена” у нескольких победителей, а потом каким-то мистические образом отбирал из возможных вариантов тот, который обеспечит его владелице самое сильное потомство.

Господин Мэн был достаточно отбитый, чтобы не отказаться от нового интересного опыта. К тому же Демоница отличалась особенной, диковатой красотой и притягательностью, страстная и горячая, откровенная и чувственная, она показала своему человеческому любовнику небо в алмазах, а заострённые уши, острые клыки и когти вместо ногтей только добавляли ей привлекательности в глазах любителя острых ощущений. Короче, процесс парочке очень понравился, а вот результат сильно разочаровал, у могущественной демоницы родился слабый человеческий ребёнок, без зубов, без когтей, беззащитный и бестолковый, не способный даже передвигаться без посторонней помощи. Разочарованная дамочка дождалась, когда “победитель генетического отбора” в следующий раз оказался в мире Яо, вручила ему “ущербного” младенца, обозвала бракоделом и гордо удалилась, громогласно пообещав Земле и Небу, что больше никогда не будет спариваться с никчёмными людишками.

Господин Мэн знатно прифигел, он, конечно, ожидал от очередного своего путешествия в демонические земли новых приключений и впечатлений, но явно не таких. Поступил он с малышом так, как поступали мужчины его положения с незаконнорожденными отпрысками — нанял одинокую женщину, чтобы заботилась о ребёнке, выделял ей регулярно на это деньги и больше никак не контактировал. Несмотря на это, а может, и благодаря этому, первые пять лет жизни у малыша Тин-Тина получились хорошими, был он симпатичным, добрым и ласковым, поэтому его воспитательница искренне к нему привязалась и полюбила как собственного сына. Но в один далеко не прекрасный день, как раз после того, как они получили деньги от Господина Мэна, какие-то криминальные элементы их решили сначала ограбить, а потом и похитить ребёнка, чтобы затребовать выкуп с его богача-отца, а если не получится, продать в рабство. Приёмная мать