гулять было очень приятно даже поздней осенью. И, что самое главное, полезно для Ники и нашей малышки.

— А помнишь, как мы катались здесь на Супер 8?

— Да, конечно! Ты так визжала, что уши закладывало, — засмеялся.

— Да ладно тебе! Это у тебя от скорости уши закладывало. Не так уж громко я и кричала, — Ника легонько стукнула меня по плечу.

— Ну да, ну да! Ты еще и бледная такая стала, когда мы выходили, что я испугался, что тебя стошнит.

— Да нет, — звонко засмеялась Ника. — Ты же знаешь, что у меня с вестибулярным аппаратом все в порядке. После такого-то опыта в танцах. И мне этого драйва хватало на тренировках и на выступлениях. И на самом деле я все эти аттракционы не очень люблю.

— Зачем же тогда соглашалась? — я искренне удивился.

— Мне показалось, что это нравится тебе. Не хотела лишать тебя удовольствия.

— Хм, тебе показалось. — ведь я тоже никогда особо не любил такой вид развлечений. — Но ты такая задорная была. И я был уверен, что это нравится тебе.

— Не-а. Я вообще высоты боюсь. Дико.

— Ну ты даешь! А как же мы катались на колесе обозрения? На каждом, которое встречалось нам где-либо?

— Ну, тебе же нравилось смотреть нам мир с высоты птичьего полета: на парк, на город, на море, — Ника нежно и совершенно искренне улыбнулась мне, а я в очередной раз понял — я полностью принадлежу ей. Весь абсолютно. Со всеми потрохами.

— Удивительно. Мы прожили столько лет вместе и не знаем таких элементарных вещей друг о друге.

— Давай узнавать…..

ГЛАВА 35

НИКА

Есть такая притча:

Муж и жена прожили вместе 30 лет. В день тридцатилетия совместной жизни жена испекла булку — она пекла ее каждое утро. Это было их традицией. За завтраком она разрезала ее, намазала маслом обе части, и как обычно, подает мужу верхнюю часть, но на полпути рука ее остановилась…

Она подумала: «В день нашего тридцатилетия я хочу сама съесть эту румяную часть булочки. Я о ней мечтала 30 лет. В конце концов, я была примерной женой, вырастила прекрасных детей, вела хозяйство, столько сил и здоровья положила на нашу семью…»

Приняв это решение, она подает нижнюю часть булочки мужу, а у самой рука дрожит — ведь она нарушает тридцатилетнюю традицию!

А муж, взяв булочку, воскликнул: «Какой неоценимый подарок ты сделала мне, дорогая! Тридцать лет я не ел свою любимую, нижнюю часть булочки, так как считал, что она по праву принадлежит тебе»…

Так и мы… Додумав друг за друга терпели и делали то, что нам самим не очень нравится. Искренне веря в то, что это нравится второй половинке.

К счастью, у нас еще не прошла вся жизнь и мы не прожили в заблуждении тридцать лет. Мы много времени потеряли. Но и впереди его еще много. И если мы постараемся, у нас все получится.

— Расскажи, что тебе нравится. Что тебя увлекает. Чтобы я не делала домыслы. То, что ты не любишь рыбу и любишь чай, я уже запомнила.

Влад внимательно посмотрел на меня.

— Хорошо. Приглашаю тебя завтра вечером на одно мероприятие. Хочу поделиться с тобой тем, что меня вдохновляет, отвлекает и заряжает энергией…

Сначала я подумала, что мы пришли в ресторан. На самом деле это он и был. Но пройдя мимо большого зала мы зашли в отдельную комнату. Уютная, с хорошей звукоизоляцией. Стильно оформлена под старину. Посередине большой овальный стол. В комнате уже были четыре человека и сразу после нас зашли еще трое. Влад со всеми был знаком. И его здесь все знали и тепло встречали. Видно, что он далеко не первый раз приходит сюда.

— Что это такое? Влад? Куда ты меня привел? — у меня по-прежнему не было ни одной идеи для чего мы здесь.

— Не переживай. Все хорошо. Это всего лишь игра в мафию, — Влад нежно приобнял меня.

— В мафию?! Я никогда не играла, Влад! А здесь наверное все профессионалы.

— Не волнуйся. Вон та девушка, жена Вадима, тоже сегодня первый раз играть будет. Это просто. Наблюдай и получай удовольствие. Заказать тебе что-нибудь попить или перекусить?

— Нет, я не голодна.

— Хорошо. Тогда поужинаем после игры.

В комнату зашли еще два человека и пригласили нас за стол.

Это оказались ведущие. Они кратко объяснили правила и мы начали игру.

— Уважаемые игроки, мы ради приветствовать вас на сегодняшней игре! Пожалуйста, придумайте себе имя и представьтесь присутствующим игрокам.

Пока я еще немного стесняясь раздумывала, Влад уже заговорил:

— Добрый вечер, меня зовут Ли. Моя фамилия — Ху, — послышались смешки и комментарии «Влад как всегда, только держите животы теперь» — Я родом из Китая, но живу в этом городе уже много лет. Я владелец прачечной. И помогаю уважаемым людям этого города отмывать… — он сделал ненавязчивую паузу, — пятна с одежды, — продолжил совершенно серьезно. Словно не замечая как развеселились остальные игроки.

Все представлялись и придумывали себе различные имена и так входили в роль, что я просто диву давалась, как перевоплощались люди. Когда очередь дошла до меня, сделала глубокий вдох:

— Добрый вечер! Приятно со всеми вами познакомиться! А меня, я думаю вы и так все знаете. Кто же в этом городе не знает Шальную Императрицу? Сегодня я намерена веселиться от души и отлично провести время!

Я тоже вошла в роль и действительно прекрасно проводила время. Оказалось, что это совсем не сложно. А очень увлекательно и весело. Люди дурачились, играли. Но при этом внимательно за всем следили, запоминали, анализировали. Делали выводы, готовили доводы. Аргументировали. Спорили, обвиняли, выстраивали защитную речь. Было очень интересно. Я была просто в восторге! Но еще интереснее мне было наблюдать за Владом. Как он преображался, как вел себя в выбранной роли. Какое тонкое у него чувство юмора, оказывается. И при всем при этом… Казалось, он прирожденный игрок в мафию.

Влад — аналитик. Он играючи всех очень быстро вычислял, обосновывал свои мысли, сам ловко уходил от подозрений и оказался среди победивших все три раза, которые мы сыграли за вечер.

Мне же было сложно. К тому же я не очень усидчива. Порой мне было сложно сосредоточиться и внимательно следить за всеми игроками. Еще и выстраивать собственную защиту, когда подозрение падало на меня. Но в итоге мне понравилось. Это было необычное для меня времяпровождение. Но действительно сильно отвлекающее. И наполняющее общением с такими интересными людьми.

Влад же был