прячется ведьма, которая уничтожила несколько деревень, вызывая засухи и неурожаи. Мы прибыли туда, и я ожидал увидеть какое-то чудовище, полное злобы и ярости. Но вместо этого мы нашли молодую девушку, совсем ещё ребёнка. Она была испугана и, казалось, даже не понимала, почему её обвиняют в таких ужасных вещах.

Зеро сделал паузу, его взгляд снова устремился на меня, но в нём было больше боли, чем прежде.

— Я не мог поверить, что это существо способно на такое зло. Я поговорил с ней, узнал её историю. Она не хотела вредить никому, её магия была природной, необузданной, и она не могла её контролировать. Я помог ей сбежать, чтобы охотники не добрались до неё. Это был мой первый шаг к пониманию того, что ведьмы — не зло, по крайней мере, не те, кого я встречал. С того момента я начал задаваться вопросами, начал сомневаться в том, что нас учили.

Я слушала его, чувствуя, как его слова проникают глубоко в мою душу. В каждой истории, что он рассказывал, я чувствовала его внутреннюю борьбу, его рост как человека, который начинает видеть мир иначе.

— Со временем таких встреч становилось всё больше, — продолжил Зеро. — Я начал понимать, что ведьмы, как и все остальные, разные. Некоторые из них действительно несли зло, но большинство — просто существа, наделённые силой, которую они не всегда могли контролировать. И самое страшное, что их преследовали не из-за их действий, а из-за самого факта их существования.

Его голос дрогнул, и в нём зазвучала печаль.

— Я видел, как охотники истребляли целые семьи, не задавая вопросов, не пытаясь понять, кто эти ведьмы на самом деле. Я не мог больше быть частью этого. Я начал помогать ведьмам сбегать, предупреждал их о надвигающейся угрозе. Это было опасно, но я не мог иначе. Со временем я осознал, что то, что нам внушали, — ложь. Ведьмы не зло по своей природе. Зло в сердцах людей, которые не хотят понять, что каждый из нас может быть как светом, так и тьмой.

Я долго молчала, обдумывая его слова. Всё, что он рассказал, казалось мне одновременно знакомым и новым. В детстве бабушка рассказывала мне истории о несправедливости и предвзятости, с которыми сталкивались ведьмы. Но теперь, услышав это от Зеро, я поняла, насколько это всё было правдой.

— Ты сделал правильный выбор, — наконец сказала я, чувствуя, как уважение к нему возрастает с каждым его словом. — Мир не делится на чёрное и белое, и ты это понял. Это делает тебя сильным, сильнее, чем тех, кто слепо следует приказам.

Зеро улыбнулся, и в этой улыбке была благодарность.

— Я надеюсь, что смогу искупить всё то, что делал раньше. Теперь я знаю, что моя сила может служить не разрушению, а защите. И я хочу использовать её во благо, как ты.

Его слова согревали моё сердце, и я почувствовала, как во мне поднимается волна тёплых чувств. Может, бабушка была права, когда говорила о нулевом, который станет моим спутником. Но пока я не хотела думать о будущем. Сейчас мне было важно одно — знать, что рядом со мной есть тот, кто понимает меня и готов быть рядом.

Ночь продолжала медленно тянуться за окном, но в комнате царил уют. Мы говорили до поздней ночи, и каждый его рассказ делал меня ближе к нему, помогая понять, что за человек сидит рядом. Его переживания, его страхи и его внутренняя борьба — всё это раскрывалось передо мной, и я чувствовала, как невидимая нить связи становится всё прочнее.

Я понимала, что Зеро прошёл долгий путь, чтобы стать тем, кто он есть сейчас. И теперь, когда его судьба пересеклась с моей, у меня было чувство, что вместе мы сможем справиться с любой угрозой.

Глава 43

Проснувшись утром, я сразу почувствовала необычайное тепло и спокойствие, которое мягко окутывало меня, словно тёплое одеяло. Открыв глаза, я увидела, что нахожусь в объятиях Зеро. Его рука, крепко, но бережно обнимала меня, и я могла чувствовать, как ровно и размеренно он дышит. Его спокойное дыхание было словно музыка, которая успокаивала и вселяла уверенность, что всё будет хорошо.

Я не хотела двигаться, чтобы не нарушить этот момент. Впервые за долгое время я чувствовала себя по-настоящему защищённой и спокойной. Всё было как будто на своих местах, и в голове не было ни одного тревожного или беспокойного вопроса. Просто было это утро, его тепло и тишина вокруг.

Медленно прикрыв глаза, я решила воспользоваться своей магией, чтобы взглянуть глубже, за завесу обычного зрения. Я осторожно коснулась его души, используя свои способности ведьмы, чтобы заглянуть в самые скрытые уголки его существа. Это было, как будто я скользила по невидимой линии, проникая туда, где хранились его сокровенные мысли и чувства.

Я видела свет и тьму, которые были переплетены в нём, как в каждом из нас. Но больше всего меня поразила ясность, с которой мне открылось одно важное знание: судьба свела нас не случайно. Все наши встречи, все те моменты, когда наши пути пересекались, были частью чего-то большего, чего-то, что сейчас начало открываться передо мной. Мы были связаны не только настоящим, но и будущим. Наши жизни переплелись в узор, который будет развертываться с каждым новым днём.

Я увидела, как Зеро, даже не осознавая этого, готовился к нашей встрече всю свою жизнь. Все его сомнения, переживания, стремление найти правду — всё это привело его ко мне. И я знала, что нам предстоит пройти этот путь вместе, несмотря ни на что.

Я глубже укуталась в его объятия, ощущая его тепло и силу. Мой внутренний мир наполнился светом и радостью, как будто вся та тяжесть и усталость, которые сопровождали меня ранее, растаяли, оставив место только для счастья. Я чувствовала, что нашла свою вторую половинку, того, кто сможет понять меня, кто будет рядом, когда мне это будет нужно.

Осторожно положив голову на его грудь, я наслаждалась каждым мгновением. Это было утро, когда никуда не надо было спешить, когда можно было просто быть рядом с тем, кто стал для меня чем-то большим, чем просто знакомым. Я чувствовала, что в этом тихом утре заключена огромная сила — сила, которая будет поддерживать нас и в трудные моменты, и в минуты радости.

Я знала, что впереди нас ждёт много испытаний, много загадок, которые нужно будет разгадать, но больше всего я знала одно: я не