— Ты серьёзно? – поморщился принц. – Это всего лишь поцелуй, а ты устраиваешь…

— Честно говоря, ты здесь вообще ни при чём. – более спокойно заявила Серефин. – Я просто хочу танцевать с ним, не с тобой. Вот и всё.

Она отошла от принца и махнула рукой, собираясь уйти с нами.

— Дилайла, ты моя невеста. – холодно и раздражённо напомнил Фенрис.

— Ненадолго. – одними губами проронила дочь герцога.

После этого она буквально потащила меня за руку вперёд, не оглядываясь на тёмного.

— И всё-таки, ты не выдержала. – заметила я, склонив голову набок.

— Да, но… - Серефин вдруг погрустнела. – Будет сложно объяснить это моему отцу.

И в тот момент я ощутила что-то до боли знакомое. Тревожный звоночек интуиции, сравнимый с гудком приходящего поезда. Так-так… Это нехорошо. Я, конечно, знаю золотое правило книжных героев: нельзя расслабляться. Нигде и никогда. Как только жизнь покажется слишком сладкой, рядом появится то, что опустит тебя с небес на землю. И всё же…

— Инес? – Дилайла заметила моё отсутствующее выражение лица и остановилась.

— Всё нормально. – улыбнулась я, качнув головой.

Незнание сюжета действует мне на нервы. Конечно, вселенная послала парочку снов о прошлом, но с тех пор прошло довольно много времени… Есть ли способ вспомнить те разговоры?

Я серьёзно задумалась над этим и вскоре пришла к магессе Аурелин.

— Простите, профессор… Скажите, существует ли способ вызвать особые сны? Вроде воспоминаний из глубин подсознания.

Она удивлённо вскинула брови и через мгновение ответила:

— Ну, есть некоторые зелья памяти… Но, если речь идёт о снах, чаще всего мы используем эликсир дремоты.

— А он…?

— Его нужно намазать на лицо ночью. – пояснила Аурелин. – Тогда ты обретёшь дар притягивать к себе нужные сновидения… Некоторые и вовсе утверждают, что эликсир может даровать видения будущего.

В тот момент профессор вдруг улыбнулась:

— Адептки частенько гадают на возлюбленного перед Серебряным вечером с помощью него…

Оу, кажется, меня не так поняли. Но без разницы, главное сейчас: достать тот эликсир. Если мне удастся вспомнить разговоры с Эми о сюжете романа, то… Будет намного проще избежать беды, которая (я уверена) нагрянет совсем скоро.

«А мы не любим незваных гостей»

Самый очевидный способ раздобыть искомое – написать Эмилю. У него выдающийся талант алхимика, уверена, он сможет создать эту штуку. Вопрос в другом: сколько времени ему понадобится? Я не знаю точных сроков, но чувствую, что нужно успеть до Серебряного вечера.

Второй способ достать эликсир – попросить Дилайлу. Впрочем, ей сейчас не до этого… Но у меня есть ещё один влиятельный кандидат.

Он настиг меня в тёмном переходе запутанных коридоров ЭАС. Обхватил за плечи, толкнул к стене, нависнув разозлённым коршуном. Я всегда удивлялась тому, как быстро Лэнтар сбрасывал маску благоразумия, обнажая спутанные чувства на дне ядовитых глаз…

— Мне пора звать на помощь? – мимолётно осведомилась, склонив голову набок.

Его хватка на плечах была сильной, но не болезненной. Даже в такие моменты Эрик неплохо себя контролировал.

— Можешь попробовать. – холодно произнёс он. – Вопрос в другом: когда ты перестанешь от меня бегать?

Я изогнула губы в слабой улыбке. Надо же, какой нетерпеливый… Честно говоря, мне казалось, что светлый ещё долго будет упрямиться. Я всего лишь игнорировала его жгучие взгляды, изящно сворачивала в сторону (лишь бы не пересечься) и полностью дистанцировалась от Лэнтара. Ничего особенного, верно?

Нечто подобное он вытворял совсем недавно, когда пожелал закончить наши тренировки… Удивительно, как сильно некоторым мужчинам не нравится, когда против них используют их же методы.

— А я и не бегаю. – мягко усмехнулась, глядя ему в глаза. – Просто у меня много дел… Говорю же: ищу себе жениха. Или, по крайней мере, партнёра для танцев.

Мои пальцы игриво легли на его щёку, а затем скользнули выше – к светлым волосам.

— Что не так, Лэнтар? Или ты соскучился?

Клянусь, дразнить его — самое приятное в жизни. Эмоции Эрика переплетаются с неукротимой магией, обволакивают, жаром к коже прилегают… Это до того будоражащее чувство, что я едва сдерживаюсь от чего-то более запретного.

Интересно, он так дурманит только меня, или остальные тоже в западне его сил? Кто знает... В одном я уверена точно: эта симпатия более чем реальна.

— Раздражаешь. – одними губами выдохнул Эрик, не сводя с меня глаз. — Такая едкая, стервозная, нестерпимая…

Он провёл большим пальцем по моей нижней губе и, неожиданно, опустился ниже. Помню, как Эрик ловко расстегнул пуговицы воротника, как его дыхание будто ожог на шее оставило… Лэнтар провёл кончиком языка по ярёмной вене, зубами красный след оставил, вызвав у меня сдавленный стон. Его зелёные глаза сверкнули ещё ярче, агрессивнее… До безумия завораживающе.

В тот момент я, наверное, проиграла. Не нашла язвительных слов, не смогла поддразнить его ещё сильнее... Во мне крепло лишь одно желание: прильнуть к нему, подставить шею, чтобы он покрыл каждый сантиметр кожи своими обожжёнными метками.

Вообще-то, я не очень люблю собственников… А в нём даже слишком много спёртых чувств, ревностного отношения и сдавленной агрессии. Мой милый светлый далёк от образа хорошего мальчика так же сильно, как и я далека от образа скромной подружки.

Но в те редкие моменты, когда он выпускал звериное нутро наружу, обнажая клыки и прижимая меня к серому камню… Я чувствовала сумасбродное желание поддаться. Быть «его», быть с ним, без всяких «но» и «если». И это намного превосходит банальное признание: «ты мне нравишься».

Глава 20. Видения, экзамены и другие трудности

— Ты пойдёшь со мной на бал.

Это должно быть вопросом, но больше похоже на утверждение… Всего лишь факт, произнесённый глубоким баритоном в перерывах между жалящими поцелуями. Последний укус остывал на ключицах – едва заметный отпечаток его страсти.

Я чувствовала прерывистое дыхание Лэнтара, плавилась от сумасбродной близости, но старалась удержать остатки самообладания. Ладони пару раз скользнули по его крепким плечам и накаченному торсу…

«Ах, Инес, ты попала. Тебя тут вовсю соблазняют – а ты и не против»

Но всё же