недалеко от моего замка. С ними вместе тренировались и наши солдаты. которых у нас было уже десять тысяч. Население планеты за эти годы увеличилось до двух миллионов человек. Во первых, в год рождалось много детей - почти шестьдесят тысяч, во вторых - мы подобрали ещё три каравана беженцев, которые согласились дать вассальную клятву. А это ещё более полумиллиона человек. К нам добровольно присоединились два шахтёрских клана с кораблями и пятнадцатью тысячами рудокопов. У нас появился транспортный флот в девять грузопассажирских кораблей. Вокруг планеты было организовано три кольца оборонных автоматических станций, большие объёмы космического пространства были засеяны минами. Чтобы не таскать продукцию далеко, мы соорудили на орбите торговую станцию. На ней были открыты представительства окрестных звёздных государств и различных торговых компаний из ближнего космоса. Пришлось сооружать диспетчерскую и готовить персонал ля станции.

Иногда между отдельными государствами вспыхивали вооружённые конфликты, например, за свободную кислородную планету или пояс астероидов, богатых металлом. Мы в такие войны не лезли до тех пор, пока одно из королевств не решило, что сможет захватить Дион. Первая стычка произошла за десять систем от нашей планеты. На нашу третью эскадру, которой руководила одна из баронесс - Талка Дудор напали сорок крейсеров и столько же эсминцев "империи" Жавон. Бой был скоротечным - очереди из болванок, выпущенных из электромагнитных орудий восьми крупных кораблей нашего флота сразу превратили в плазму одиннадцать калош противника на средней дистанции. Это вызвало панику в рядах напавших - они стали срочно разворачиваться и удирать. Следующий раз жавонцы под надуманным предлогом хотели остановить наш торговый караван из четырёх транспортов, летящих под конвоем пяти эсминцев.

Напало три крейсера и двадцать эсминцев. Но они не ожидали, что наши корабли будут вооружены торпедами с гипердвигателями. Такая штуковина выбрасывалась из электромагнитного орудия со скоростью в одну десятую световой, проваливалась в подпространство, и через несколько секунд попадала в борт вражеского корабля минуя защитное поле. Это была секретная разработка империи Грин - о ней мне рассказал Шустрик, когда началось перевооружение наших звездолётов. Каждый эсминец нёс одну торпеду. Эффект был потрясающий - сразу взорвались крейсера противника и два эсминца. Остальные опять убежали.

Король Жавонского Триувирата нервно ходил по кабинету. Новости не радовали. У Дионской империи оказались корабли, на несколько поколений превышающие всё, что сейчас летает в обитаемом космосе. Он включил флешку с кадрами нападения жавонской эскадры на торговый караван дионцев. Никто, даже учёные из его Академии наук, не понял, чем испепелили дионские эсминцы жавонские крейсера. Не было никаких лучей, пучков или плазменных шаров. На эсминцах электро магнитные орудия не помещались. Для ракет - расстояние между эскадрой и караваном было больше, чем дистанция поражения самым быстроходным и дальнобойным реактивным снарядом, да и полёт ракеты чётко виден на этапе работы двигателя. Король вызвал министра обороны и разведки.

- Ну что вы скажете? Сможем ли мы захватить Дион, как нам удалось это сделать с системой Тругон?

- Не думаю! - ответил министр обороны. - Их корабли практически не допускают наши крейсера на дистанцию выстрела. Смотрите! - Он достал флешку с первым боем с дионцами. - Это их линкоры с ЭМО, калибр которого в два раза больше, чем у наших орудий того же класса. Причём на каждом монстре у них установлено по шесть электромагнитных пушек. Они дают серию выстрелов в пять - десять болванок на дистанцию, в два с половиной раз больше, чем наши ЭМО. Да и защита у них странная. Вот, четыре наших эсминца одновременно атаковали их грузовой транспорт. Итог - один эсминец сгорел, а ещё два получили повреждения и вышли из строя. Наши лазеры и плазма не смогла преодолеть щит простого грузовика! А он оказался вооружён лазерными орудиями и ракетами...

- Так! Значит мы не можем справится уже и с простым транспортом! А что делает наша агентура?

- Они ничего не смогли выяснить. Двоих агентов раскрыли и выкинули в космос. На верфь, где строятся корабли проникнуть практически невозможно. Разведывательный корабль не вернулся с задания. Так что, мы сидим в информационном вакууме.

- И это говорит мой начальник разведки! Ничего не знаю, ничего не вижу, а если и вижу, то королю не скажу! Так?

- Ну что вы, ваше величество! Просто на данном этапе от войны с Дионом следует воздержаться. Они сильнее нас.

- А если мы сейчас на них не нападём, то они ещё больше усилятся! Если мы не можем победить их умением, попробуем задавить числом. Приказываю всему флоту, кроме охранной эскадры столичной систем, нанести удар прямо по системе Дион - 2! Выполнять!

- Есть! - Вскочили побледневшие военные и побежали давать распоряжения. Через пять часов флот из двухсот двух кораблей вторгся во вражескую систему. Вечером того же дня в Жавон вернулось пятнадцать крепко потрёпанных кораблей. По рассказам очевидцев треть звездолётов погибла на минах и после обстрела с автоматических платформ ракетами и металлическими болванками. Когда был пройден этот пояс обороны, в действие вступили автоматические корабли, управляемые искинами. Они были снабжены лазерными и плазменными пушками. Передвигались эти роботы по сложным траекториям и летали быстрее истребителей. Они уничтожили ещё треть кораблей жавонцев, а удалось случайно сбить только три таких автоматических звездолета. После прохождения остатками флота второго оборонительного кольца дионцев начался форменный ад - произошло столкновение с охранной эскадрой. Корабли жавонцев стали взрываться по непонятным причинам, а потом на них полетели снаряды с электромагнитных установок дионцев и тучи ракет. Ни один крейсер Жавона не смог подобраться к дионским кораблям на дистанцию выстрела...

А через двое суток на Жавон обрушились две небольшие эскадры Диона. Бой продлился только час и от охранной эскадры хозяев остался только металлически мусор, а они смогли уничтожить только два эсминца. На планету с транспортников был высажен десант, и через трое суток это государство перестало существовать. Попавших в плен три миллиона людей дионцы просто продали работорговцам. Через неделю тоже самое повторилось и во второй системе Триумвирата, а через пятнадцать дней Дион официально объявил о присоединении территории проигравшей стороны к своей империи.

В результате этой войны наши возможности резко возросли. Теперь у нас был завод по производству реакторов, пять верфей для строительства и ремонта кораблей разного класса. На полученные от продажи жавонцев работорговцам деньги мы начали строительство более мощного флота. Теперь у нас