— Ты как произведение искусства, — вырвалось у меня.

— Говорит девушка, которая сама похожа на видение из сказки, — ага, хрипела здесь не я одна. — Идем.

Он помог мне подняться и поддержал, пока я осторожно входила в воду. Горячие источники оказались истинным блаженством для уставшего тела. Тепло сразу начало проникать в мышцы, снимая напряжение и боль.

Я погрузилась по плечи, чувствуя, как вода обнимает меня. Бастиан устроился напротив, опираясь спиной о каменную стену бассейна.

— Уже лучше? — спросил он, наблюдая за моим лицом.

— Намного, — я прикрыла глаза от удовольствия. — Вода здесь... особенная. Я чувствую ее иначе после ритуала.

— Как именно?

— Она словно... живая. И в ней есть что-то еще, не только вода. Какая-то другая сила. Огненная?

— Возможно, — кивнул Бастиан. — Здесь встречаются две стихии — вода и огонь. Такие места всегда особенные, наполнены энергией. Тем более, что мы так близко к храму.

Я села ровнее. Силы постепенно возвращались ко мне.

— Повернись, — велел Бастиан. Он наблюдал за мной, чуть опустив ресницы. От этого его взгляд становился еще более проникновенным.

Я послушно развернулась к нему спиной. Его руки легли на мои плечи, и я не смогла сдержать тихий вздох. Его пальцы умело находили узлы напряжения и разминали их, отправляя волны удовольствия по всему телу.

— Ты очень напряжена, — заметил он, разминая особенно напряженное местечко между лопатками. — Расслабься.

— Сложно расслабиться, когда ты так близко, — призналась и сама улыбнулась. Да, я его подначиваю. Самой же смешно от этого, но ничего не могу поделать.

Его руки на мгновение замерли, а затем продолжили массаж, но теперь как-то совсем иначе. Движения стали более скользящими, а не сосредоточенными. Словно он боролся, разрывался между двумя желаниями — сделать полезное дело. Или разогреть меня совсем в ином смысле.

— Ты провоцируешь меня весь день, — его голос раздался у самого моего уха. Я даже не заметила, когда он так приблизился. — Сначала эти поцелуи в шею, потом твои пальцы на моей груди...

— А ты так правильно держишься, — я повернула голову, чтобы видеть его лицо. его глаза были совсем близко. Невозможно близко. — Такой сдержанный, благородный маг...

— Ты не представляешь, каких усилий мне это стоит, — его пальцы скользнули с плеч ниже, к пояснице. — Особенно сейчас.

— А что, если я не хочу, чтобы ты сдерживался? — я полностью развернулась к нему, оказавшись лицом к лицу. — Что, если я устала от того, что все вокруг только и делают, что защищают меня, оберегают, принимают решения за меня?

Его глаза потемнели.

— Надя, ты захмелела от магии, — тихо прорычал он. — В этом все дело. Я понимаю, что тебе сейчас все кажется… иным, но.

— Никаких но, — оборвала я его. — Да, может я немного и не трезва… Не знаю, как вы там это называете. Но я точно знаю, чего хочу. В конце концов я взрослая самостоятельная женщина. С моими желаниями тоже придется считаться.

— Ты это серьезно?

— Абсолютно, — я положила руки ему на грудь. Сердце под моими ладонями колотилось как оголтелое. Но взгляд его все еще был тверд. Он искал хоть толику сомнения во мне. Хоть единую искру неуверенности. Но я знала, что не найдет. — Я хочу, чтобы хоть раз в этом безумном мире что-то произошло по моему желанию, а не потому, что так нужно для спасения мира или выполнения пророчества.

Бастиан смотрел на меня несколько долгих секунд, словно оценивая мои слова. Его руки скользнули по моим рукам, поднялись к шее, обрамили лицо.

— Ты уверена? — спросил он, и в его голосе слышалась последняя нить самоконтроля, готовая вот-вот порваться. — Надя, ты должна быть абсолютно уверена. Потому что если мы начнем, я не уверен, что смогу остановиться.

Вместо ответа я подалась вперед и прижалась губами к его губам.

И — Инициатива. И пусть бы она бывает наказуема, сейчас мне было плевать.

Я впилась в его губы, отбрасывая последние сомнения — и свои, и его. К черту их. Может быть потом, когда это чуть вздорное.. ну или не ”чуть” настроение поутихнет, мне станет немножечко стыдно, но сейчас… После всего, через что мы успели пройти, после всех этих происшествий, испытаний, недомолвок и чувств, что вспыхивали в нас обоих все чаще. В общем я решила, что хватит тянуть кота… ну вы сами знаете за что.

Это поцелуй был не таким, как прошлые. Никакой осторожности. Никакого самоконтроля.

Я требовала Бастиана. Его всего. И готова была