— Соскучилась по пирогу с малиной. Но насчёт кипятка ты права, Клара. Свёл с ума аромат мелиссы, — отшутилась Лея.

Она постеснялась подойти к Дэну из-за того, что он был в компании мальчишек, и они что-то бурно обсуждали. Пришлось наблюдать, как к ним присоединилась Клара и переключила внимание на себя. Лея иногда встречалась взглядом с серыми глазами Дэна и улыбалась его улыбке.

Расправившись с пирогом, она попрощалась с Соней и поспешила к южному входу в старый Шато. Снежински предложил провести тренировку в юго-западной башне. На удивление, там стало значительно просторнее. Более-менее целые предметы мебели, вазоны и скульптуры выстроились вдоль стен, освободив пространство в центре. Стало не так пыльно. Поломанных вещей здесь больше не было.

— Директор решила восстановить старый замок, — пояснил человек в чёрном. — Сюда часто наведывается Дельгадо. Так что... не стоит вам пользоваться южным входом, мисс.

— Угу.

— После занятия провожу вас к побережью.

— Угу. Как ваши успехи, сэр?

— По-прежнему. Чувствую магию всё ярче, но ничего не могу с этим сделать.

— Тётя говорит, что мои способности развились благодаря комплексу двадцать четыре формы.

— Так научите меня, — загорелся Снежински.

— Простите, но вам рановато. Сэр, вы ещё не готовы. В исходную позицию, — скомандовала Лея.

— Ли, ты почему суёшь нос в чужие дела? — недовольная физиономия Клары показалась у края полога, когда Лея уже приготовилась ко сну.

— Я?

— Ты.

— Когда?

— Сегодня. Перед ужином. Мы гуляли с Райсом, а ты влезла.

— Дэн и мой друг тоже.

Каприс закатила глаза.

— Ли, у нас было свидание. Не делай так больше.

Каприс задёрнула полог кровати Леи.

За окном давно стемнело, но сон не шёл. Ничего особенного Клара не сказала, но почему так неприятно на душе? Почему хочется плакать? Ясно почему. Но никаких привязанностей, Лея Ли. Никаких. Закрой глаза. Видишь? Красная лента заката дрожит на ветру. Алая лента вплетается в рыжие локоны. Повсюду цветы. И вот их нет. Они не твои. Не твои. С залива идёт большая волна. Чёрная. Нет, то не вода, то летит за тобой чёрный ворон и впивается когтями в плечи. Ты не спишь. Ты стоишь на вершине башни старого Шато. Алая лента в твоих волосах превращается в пламя. Дрожит на ветру. Обжигает плечо. Больно. И шёпот "Лейла..." усиливает эту боль во сто крат. И нет сил кричать. Только слёзы.

В пятницу из новых предметов появилась только магофизика предпоследним уроком. Вела Касперович. И снова много писанины. Но здесь было сложнее конспектировать. В отличие от сеньора Дельгадо цыганка делала лирические отступления и долго говорила не по теме. Иногда вообще прерывала лекцию на полуслове и пристально вглядывалась в каждого ученика через свой монокль. Отчего её волосы будто ещё больше наэлектризовывались. Затем учительница судорожно причёсывалась и продолжала урок, постоянно спрашивая, на чём она остановилась.

А вот на магической медицинской помощи Лею ждал сюрприз. Её не оказалось в списке класса. Месье Леру и так и эдак вертел журнал, но чуда не случилось. Так что начисленные семь мэджиков она могла получить на свой виртуальный счёт только через директора.

После чая Лея битый час просидела в приёмной. Несколько раз то порывалась уйти, то была полна решимости ворваться в кабинет МакГрегори. Наконец дверь распахнулась. Мимо прошагал блондин, сопровождаемый апельсиновым шлейфом.

— Мистер Дарк, — громко позвала директор из кабинета, — вернитесь. Вы не расписались в повестке.

Парень тихо выругался и круто развернулся. Через минуту снова вышел. Пальцами зачесал чёлку назад. Наконец-то директор освободилась. Лея распрямила скатанную в трубочку записку от месье Леру и направилась в кабинет. Под подошвой почувствовала что-то округлое. На светлом ковролине лежала серебристая пуговица с выгравированной буквой D.

— Люмус! — окликнула Лея блондина. — Не твоё?

— А? — он подошёл.

— У тебя пуговка отвалилась, — Лея увидела, что это действительно от его пиджака.

Дарк плотно обхватил её пальцы. Ладонь его была горячая.

— Рыжая, ещё раз сглазишь — пожалеешь. Поняла? — тихо прошипел он, вырвал пуговку из пальцев Леи и вылетел из приёмной.

— Представляешь, Дэн, директор без моего ведома зачислила меня на медицинский курс! — негодовала Лея, сидя с другом в холле на четвёртом этаже. — А я не хочу.

— Может, это пойдёт тебе на пользу.

— Мне и так некогда. Французский занимает всё моё время. А ещё магические предметы. Ты ведь знаешь, практика — не мой конёк.

— Слушай, если, как ты говоришь, им не хватает слушателей, то... наверное, тебя фиктивно записали. И можно не ходить, — Райс почесал переносицу.

— Если бы! Я спросила об этом. Но нет. Ходить нужно. Обязательно. По вечерам и в субботу целый день.

— Ну... в этом есть и плюсы. У тебя хотя бы будет сертификат.

— Дэн, да пойми ты, я не сдам экзамены.

— По-моему, ты себя недооцениваешь, — улыбнулся Райс.

— Просто я не собираюсь их сдавать. Мне ведь только пятнадцать исполнится в этом году.

— Прости, забыл, что допуск только с шестнадцати лет. Завтра начинаешь?

— Угу, — Лея готова была заплакать от расстройства.

— Райс, я готова, — из-за спины прозвучал надменный голос Каприс.

— Да, идём, Клара, — Дэн поднялся. — Лея, извини, нам пора.

— А как же библиотека?

— Я уже всё сделал, пока ты была у директора, — объяснил Райс.

Лея вышла за ними на лестничную площадку.

— Ли, тебя не звали, — Каприс обернулась, спускаясь под ручку с Дэном.

В холле пятого этажа Сара развлекала девчонок, показывая магические фокусы. У неё получался очень яркий тотем. Лея уже видела это волшебство, когда только поступила в Эль Кастильо. Старшая МакБраун — любительница показывать своё мастерство. Золотистая косуля — её тотемное животное — била копытцем, бегала по воздуху и мотала головой по приказу девушки, чем вызывала восторги и бурные аплодисменты. А также просьбы научить такой магии. На что Сара отвечала отказом.