чёткая граница. В одежде в том числе. Смешивать их нельзя. Здесь своя жизнь – там своя.

Договорить им не удалось. В комнату со шкафчиками впорхнули три девушки приблизительно Катиного возраста. Они были одеты в удобные, но изрядно перепачканные красками платья и шумно обсуждали «эффект натяжения». Поприветствовав Катю и Кирилла Сергеевича, девушки устремились к шкафчикам. КС двинулся было к выходу, но, увидев, что Катя с любопытством рассматривает вошедших, остановился.

У одной из девушек, русоволосой голубоглазой пышки с короткой стрижкой, в гардеробе был идеальный порядок. Тетрадки лежали аккуратной стопочкой. Мантия, платье приятного пепельного цвета и худи с джинсами ровными рядами висели на вешалках. Внизу – кроссовки, туфли-лодочки без каблука и тапочки! Обыкновенные меховые чудища с глазами и пушистым носом.

Не обращая внимания на Катю и КС, девушка поочерёдно прикоснулась к вещам. Сначала она оказалась в вымазанном платье и худи, а затем – в джинсах и свитере. Платье при этом заняло своё место в шкафу. Потом девушка сменила мокасины на кроссовки и, пообещав подождать подружек у выхода, захлопнула шкафчик.

Вторая – знойная высокая брюнетка – долго копалась в сложенных стопками вещах. Вытащила несколько перепачканных красками комплектов и двинулась к стоящей в углу урне. Не успела Катя и глазом моргнуть, как девица наступила на педаль мусорной корзины и не глядя выкинула в неё одежду.

Стопка белья была внушительной, и всё совершенно точно не могло влезть в урну с узким горлышком – разве что девушка расправила бы вещи и с усилием утрамбовала их. Но, на удивление, ничего не застряло – с чавкающим звуком одежду с силой засосало в мусорную корзину.

Девица стремительно вернулась к шкафу и сменила платье на джинсовый костюм. Потом снова проделала фокус с урной, но теперь уже с только что снятой одеждой. Платье она не складывала – просто, наступив на педаль, уронила его в отверстие мусорной корзины. Подол расправился и, как парашют, накрыл урну полностью.

Через несколько секунд внутри урны что-то звякнуло, щёлкнуло, и платье пришло в движение. С хлюпающим звуком, словно голодное животное, мусорный бак всосал одежду без малейшего затруднения. Девушка, словно ничего сверхъестественного не произошло, отправила следом несколько скомканных бумажек и раздавленный тюбик из-под краски. Потом торопливо попрощалась и, подхватив сумочку, со звонким хлопком закрыла шкаф.

Катя уже готова была покинуть гардеробную, но теперь уходить не торопился КС. Он не сводил взгляда с третьей ученицы. Блондинка невысокого роста с каре и пронзительными синими глазами, казалось, была готова провалиться сквозь землю под испытующим взглядом Кирилла Сергеевича. Похоже, что ей было неловко от нашего присутствия.

Почувствовав напряжённость, Катя попыталась увести преподавателя.

– А кроме этого помещения здесь что-то есть? Может, осмотрим и другие комнаты? – попробовала она переключить внимание КС на себя.

– Непременно осмотрим, Екатерина. Мы не задержимся здесь надолго, – разгадал её манёвр Кирилл Сергеевич. А потом, повернувшись к оставшейся девушке, продолжил: – Не стесняйтесь, Кристина, переодевайтесь спокойно. Мы вам не помешаем. Ну что же вы замерли? Приступайте.

Девушка тряхнула белоснежным каре и, бросив на Катю взгляд, полный благодарности и тоски одновременно, открыла шкаф. Оттуда вывалились вещи. КС хищно уставился на Кристину.

Экскурсия

В комнату вошло несколько учащихся. Кирилл Сергеевич оглядел их и кивнул высокому парню.

– Прошу прощения за задержку, Екатерина. Сейчас вам устроят самую лучшую экскурсию из всех возможных. Знакомьтесь, вашим гидом будет талантливый спасартовец, прекрасно образованный и одарённый – Дмитрий Гройс. Дмитрий, прошу вас сделать всё возможное, чтобы у Екатерины сложилось о нас приятное впечатление.

Катя повернула голову в сторону выхода. И там действительно было на что посмотреть. Дмитрий оказался подтянутым парнем лет двадцати. Он привлёк бы внимание даже в толпе людей. В его облике всё было со вкусом: причёска, модные брюки в сочетании с футболкой и стильной ветровкой. Приятное лицо и открытый взгляд.

Гройс приблизился к Кате и представился. Онемевшими губами она назвала своё имя, с трудом отведя взгляд от его лица. Дмитрий предложил начать осмотр «Спас-Арта» с гардеробной. Девушка хотела возразить, что здесь она уже всё отлично рассмотрела, но слова застряли в горле.

А Кристину Кирилл Сергеевич проводил к выходу со словами:

– А наш разговор с вами, Кристина, продолжится прямо сейчас в моём кабинете. Вопрос важный. Думаю, что его необходимо решить как можно скорее.

Юноша подошёл ближе и протянул руку:

– Мне очень приятно. Буду рад показать вам мир «Спас-Арта». Мы тут живём большой дружной семьёй, поэтому предлагаю перейти на «ты», так будет проще. Что скажешь?

Улыбка Димы оказалась приятной. Катя смущённо кивнула.

– Тогда начнём? Место, в котором мы находимся, – большая гардеробная.

– Его можем пропустить. Я уже и шкафы изнутри рассмотрела, и урну видела.

– А принцип работы и закон равновесия тоже знаешь?

– Нет, мы не успели толком это обсудить.

– Тогда я вкратце расскажу. Мы находимся внутри Высшей школы спасательного искусства. Этот мир изолирован и хрупок. Количество вещей в нём строго ограничено. «Спас-Арт» находится в равновесии с внешним миром. Это выверено до грамма нашими учёными. Поэтому существует своеобразная обсервационная камера в виде шкафа. В ней мы оставляем вещи одного мира, прежде чем уйти в другой. Тебе надо будет обязательно переодеваться. И в момент посещения «Спас-Арта», и перед возвращением домой. Обязательное условие – не путать их.

– Ничего не вносить и ничего не выносить? – Катя снисходительно улыбнулась.

– Да, именно так. Звучит абсурдно и глупо, но это единственный шанс сохранить пространство. Запомни, что надо делить миры этим шкафом.

– Я запомню, – пряча улыбку, сказала Катя. – А теперь мы можем идти дальше?

– И снова промах, – ответил Дима цитатой из какого-то фильма. – Мы не видели самый главный предмет этой комнаты.

Катя покрутила головой во все стороны, но, сколько ни старалась, не смогла увидеть ничего необычного.

– Но тут больше ничего нет. Только гардероб и мусорный бак.

Юноша расхохотался. У него даже смех был очень приятным, мелодичным. Он смотрел на Катю с весёлым недоверием.

– Ты думаешь, что это урна?

– Ну да. Или какая-то система типа мусоропровода.

– Катя, так распределительный портал ещё никто не называл! – Дима расхохотался, стараясь сдержаться, но у него плохо получалось.

– Распределительный портал? Это как распределяющая шляпа? Его надо на голову надевать?

Теперь Дима хохотал не сдерживаясь. Он так заразительно это делал, что вскоре они смеялись вместе, то раскачиваясь из стороны в сторону, то хватаясь за животы. Дима был очень