нас уже ждали моя семья, троица грозных Варгов, Эрбос и Йен. От вида волков я до сих пор приходила в восторг и одновременно испытывала страх. Казалось, что все происходящее мне снится.

Стоило мне появиться, взгляд моей родной матери потеплел, она, кажется, боялась расстаться со мной и на минуту, а потому сразу подошла ближе. Но обнял меня первым Йен, сжимая в крепких руках.

– Возвращайся, проблемная жена моего друга, – тихо молвил он мне на ухо. – Он без тебя совсем сгинет. Да и я буду скучать по тем приключениям, которые ты умеешь мне устраивать, – рассмеялся помощник Инквизитора, за что получил от меня шутливый удар кулаком в грудь.

– Обязательно.

Авалард тоже подошел и крепко обнял меня, прощаясь. С ним мы уже поговорили, а потому он быстро отпустил меня из своих рук. Родной отец принял мои вещи и привязал к своему седлу. Затем Эрион показал, как взобраться и сесть на спину волка, который склонился, облегчая эту задачу. Отец сел на своего черного волка вместе с матерью, Эрион взобрался на младшего из зверей, и они сразу выскочили за ворота, набирая немыслимую скорость, заставляя восхититься, как ловко брат держится на спине этого дикого Варга. Эрбос же молча усадил меня в необычное седло, а затем и сам сел позади, крепко удерживая за талию одной рукой и хватаясь другой за специальные держатели впереди.

Ниадис, черный волк отца, вдруг громко завыл, отчего зазвенело в ушах. А после оттолкнулся от каменной замковой кладки, оставляя на той следы когтей, и рванул вперед. Пришла и наша с Эрбосом очередь, но мы даже не успели подготовиться к тому, что нас ожидало. Я почувствовала, как сердце упало в живот, а рука Эрбоса сильно сжала талию, когда Грия сорвалась с места и последовала за остальными. Ветер ударил в лицо, мы мгновенно минули ворота замка, а перед глазами с немыслимой скоростью стали проноситься постройки города. Дыхание захватило в лапы страха и бесконтрольного восторга. В это мгновение я поняла, что навсегда обречена мечтать о своем Варге – волке из мира фейри, который снизошел бы до дружбы со мной.

Мимо проплывали поля, объятые цветением, и леса, дающие желанную свежую прохладу. Два ярких солнца сияли на голубом небе, словно и не было затяжных дождей все несколько прошедших дней. Стало спокойно и хорошо на душе, а объятия любимого дарили приятное томление при соприкосновении с его твердым сильным телом позади. Эрбос и сам, не выдержав такой длительной близости, на мгновение коснулся щекой моей скулы, рука его переместилась немного выше от талии к груди, обещая ласку. Но все прекратилось, даже не начавшись, оно являлось и разумным, поскольку место и время для нашего долгожданного воссоединения было очевидно неподходящим. Тем не менее для меня стало добрым знаком, что Эрбос не смог воздержаться хотя бы от этой краткой близости. Она, в свою очередь, породила настоящую бурю в наших телах. Я усмехнулась сама себе. В памяти невольно всплыли строчки из любимого романа, который гласил: «Случайное касание истинной любви будоражит кровь гораздо сильнее самого порочного, но бестолкового соития».

Набрав скорость, Варг быстро, но аккуратно и плавно вез нас к магическим вратам, а когда Икворт мелькнул вдали, ностальгия заставила проводить взглядом особняк, возвышающийся громадой над передним красивым двором. Я тяжело вздохнула. Скоро мне предстоит изведать мир, в котором я должна была родиться, но корни мои почему-то намертво вцепились в почву людских земель. Хотелось остаться, что-то внутри ныло, не давало покинуть Эрбоса и мир людей, который был для меня так любим. Оба они стали для меня самыми родными. Казалось, что именно сейчас я должна быть рядом.

Но в отличие от мыслей, которые несли меня в мое мрачное поместье Икворт и в объятия любимого, волк увозил в лес, где находился портал в Асгалард. Вскоре стала виднеться «наша» с Эрбосом поляна, окутанная шапками лиловых цветов кипрея на длинных ножках. Когда же мои глаза рассмотрели высокую каменную арку, которая представляла собой изваяние из чистой магии с множеством непонятных, светящихся голубым символов на своей каменной резной поверхности, я посмела шумно выдохнуть. Голубое, полупрозрачное полотно портала растянулось внутри каменной арки, переливаясь и шевелясь, словно поверхность воды. Оно не просто звенело магией. Оно ей пело. И, возможно, эту прекрасную песнь слух человека не мог воспринять, но для меня это звучание было ясным и завораживающим. Вокруг витала магия, исторгнутая миром фейри через портал. Я уже стала понимать, в какой волшебный мир попаду только по его отголоскам, исходящим от врат.

Так засмотрелась на прекрасную магическую постройку, что из замирания вывели лишь руки Эрбоса, который уже спустился с волка и, обхватив мою талию, потянул за собой вниз. Лицо любимого не выражало ни единой эмоции, но это и стало показателем того, какая буря разворачивается у него внутри.

– Эрбос, нам необходимо поговорить, – отчеканила строго, заведомо осознавая, что любимый, возможно, станет отнекиваться ради моего блага от прощальной беседы.

– Да, действительно надо… – словно нехотя на выдохе сказал он, это разозлило. Инквизитор слишком хорошо вошел в роль. Возведенную броню его равнодушия хотелось грубо сдернуть, чтобы затем загладить свою вину страстным поцелуем и обещанием вернуться.

Моя семья уже ожидала у врат, взгляды родных были наполнены тревогой, наблюдая за нами с Эрбосом. Родная мать особенно переживала и даже шагнула ко мне, но ее поспешили остановить брат и отец, они понимали, что нужно дать мне право выбора. Фейцы боялись, что я отвергну их любовь и родство до сих пор, несмотря на мои слова о прощении. Что не пожелаю идти за ними в мир фейри, а останусь с любимым, что было возможно, ведь мне и правда не хотелось оставлять Эрбоса, хотелось просто пойти с ним домой, в Сармондс или Икворт. Забыть о прошлом, о вратах. Просто наслаждаться с ним спокойной жизнью, собрать друзей и по вечерам пить чай у камина. Позже плавиться по ночам в горячих руках любимого и никогда с ним не разлучаться.

Эрбос быстро направился в лес, углубляясь в него и отходя подальше, чтобы мы могли оставаться не услышанными, по крайней мере, фейри. Шаги его были нетерпеливыми, выдавая раздражение. Я же следовала за ним уже не столь уверенно. Стало не по себе от такого поведения мужчины. В нем я едва ли стала узнавать влюбленного в меня фейца, тревога наполнила грудь.

– Хватит! – не выдержав, остановилась я. – Хватит делать вид, что тебя не волнует происходящее!

Эрбос медленно повернулся.

– У