но даже это расстояние казалось мне слишком долгим. Ранее я попросил отправить мои вещи обратно в мою квартиру в СВС. Если повезёт, они прибудут раньше меня.

Десять минут спустя я прошёл через портал на сверхъестественный рынок, но не обратил внимания ни на вид, ни на звук, ни на запах, окружающий меня. Я сразу же вышел с рынка на оживлённые улицы центра Бойсе и стал ждать машину из СВС.

Через минуту к обочине подъехал элегантный внедорожник. Я забрался на заднее сиденье, механик ловко вырулил с обочины.

— Майор Джеймисон, рад, что вы вернулись.

Я хмыкнул, не желая разговаривать. Я просто хотел вернуться на базу и увидеться с Эйвери. Моя тревога не утихнет, пока я не увижу её и не удостоверюсь, что она всё ещё жива.

Механик быстро проехал по улицам центра и направился к пологим холмам к северу от города. Мы миновали красный магический барьер, окружавший СВС и провалились в портал. Магический элемент, встроенный в машину, подтвердил, что механик и я являемся сотрудниками СВС.

Механик въехал в гараж, легко объехав внедорожник «Инфинити», который ремонтировали в центре помещения. Он припарковался у южной двери.

— Спасибо, что подвезли, — сказал я механику и выбрался из машины, зашагав к подземному туннелю.

Я не стал дожидаться его ответа.

***

Я почувствовал её запах, как только вошёл в тренировочный зал. Эйвери стояла в стороне рядом с Шарлоттой и Элизой. Крис сражался в центре с двумя оборотнями, проходя своё последнее испытание.

Волки безжалостно на него нападали.

Судьи расположились у дальней стены. За столом сидели шесть высокопоставленных сотрудников СВС. Они внимательно оценивали выступление Криса и записывали свои замечания.

Остальные члены команды — Зейден, Бо и Ник — тоже находились там и подбадривали товарища.

Даже на таком расстоянии я видел тревожные морщинки вокруг глаз Эйвери. Её запах окутывал меня среди множества ароматов, витавших в воздухе. Мое тело знало ее запах и тянуло меня к ней.

Я протиснулся сквозь толпу. На других матах проходили испытания ещё несколько групп новобранцев. Тренировочный зал был наполнен азартом, нервным предвкушением и запахом магии.

Я не сводил глаз с Эйвери, пока шёл к ней.

Она продолжала тереть грудь, пока Крис подпрыгивал в центре комнаты. Однако Эйвери не обращала внимания на своего товарища по команде. Она даже не смотрела на Криса. Вместо этого она с беспокойством уставилась в пол под своими ногами.

— Я все думала, успеешь ли ты приехать. — Ди Армунд, женщина-оборотень, которую я нанял для обучения Эйвери, встала прямо у меня на пути.

Риз стоял в нескольких метрах позади неё, но колдун не обращал на нас никакого внимания. Он то и дело с тревогой поглядывал на Эйвери.

— Когда ты вернулся? — спросила Ди.

— Только что. Она уже прошла экзамен? — спросил я, кивнув в сторону своей пары.

Ди сжала губы.

— Нет. Она следующая.

Я прищурился, почувствовав исходящий от колдуна запах страха.

— Почему Риз так нервничает?

— В последнее время у Эйвери были… трудности. Он переживает из-за её экзамена.

Я напрягся.

— Какие трудности?

— Её магия стала ещё слабее. За последние два дня она едва могла справиться с заклинаниями, которые освоила месяц назад. Такого раньше никогда не было.

На меня словно камень свалился.

— Её магическая сила так сильно ослабла?

Ди мрачно кивнула.

— Ее магия практически исчезла. Ей сказали об этом только сегодня утром, но у неё ещё осталось немного. Слава богам. Она ей понадобится.

У меня перехватило дыхание. Сегодня я ещё не получил отчёты из лечебного центра.

— А её жизненная сила? Она тоже уменьшилась? — Я затаил дыхание.

— Она упала ещё на десять процентов, но не так сильно, как её магия.

Десять процентов. Это означало, что осталось восемьдесят.

Я с трудом сдержал рычание.

— Эта комета высасывает из неё жизнь.

— Да. — Ди мрачно покачала головой. — Я всерьёз беспокоюсь о ней. А как твоё задание? Ты что-нибудь нашел? — Она взглянула мне в лицо и поморщилась. — Чёрт. Всё так плохо?

— В землях фейри абсолютно ничего нет о негативном влиянии кометы. Я впустую потратил десять дней.

Она вздохнула.

— Дело не в этом. Ты же знаешь, как это бывает. Если бы наша работа была простой, мы бы не стали такой крупной организацией. А что насчёт нашей научной библиотеки? Мастерс Мэллори или Аларус что-нибудь нашли?

— По состоянию на вчерашний вечер — нет, но я всё ещё жду их сегодняшнего отчёта. Если и там ничего не найдётся, наша последняя надежда — болгарские библиотеки.

Эйвери переступила с ноги на ногу, снова привлекая моё внимание. Она энергично потерла грудь, и на её лице снова появилось рассеянное, паническое выражение. Вряд ли она так переживает перед предстоящим экзаменом.

Я сделал шаг в её сторону, но Риз остановил меня.

— Полегче, Уайетт. Она справится, и, прости за откровенность, но сейчас ее не стоит отвлекать.

Я готов был зарычать, но Риз прав. Эйвери не нужно, чтобы вокруг нее рыскал альфа-самец.

Мне оставалось только наблюдать, как моя пара готовится выйти на ринг.

Глава 7

Эйвери

Тяжесть в груди стала невыносимой. Сафринитская комета уничтожала мою магию одним махом.

Я снова потёрла грудь в надежде, что на этот раз всё будет хорошо и тяжесть в груди пройдёт.

Но становилось только хуже.

Вокруг меня толпа ликовала и кричала. Крис отважно сражался на ринге с двумя оборотнями. Они давили на него, но он достойно держался.

Хотя я стояла рядом с другими членами моего отряда, никто из них не заметил моей паники. У меня было такое чувство что во мне ползают насекомые, пожирая остатки магии.

Я с трудом сделала глубокий вдох. Мне выступать следующей, и до выхода на ринг оставалось всего несколько минут. Мне просто нужно немного магии, чтобы использовать свои заклинания.

Когда тяжесть в груди стала невыносимой, мне захотелось кричать от отчаяния.

А потом… всё прекратилось.

Я в шоке распахнула рот. Какого черта?

Я прислушалась к своим чувствам как раз в тот момент, когда Крис упал на землю, и из его разбитой губы потекла кровь. Через секунду он уже был на ногах.

У меня перехватило дыхание от паники. Почему тяжесть в груди исчезла?

Я призвала свою слабую, жалкую магию.

Но ничего не почувствовала.

Я в шоке ахнула. О боже, нет, нет, нет!

На глаза навернулись слёзы, пока я лихорадочно искала в себе магию. Где ты? Пожалуйста! Не уходи!

Но ее не было.

Последняя капля моей магии только что уплыла