уже по ходу дела. Сегодня еще забирать настоящий ключ, а вечером наступит решающий момент противостояния длиной в несколько дней.

Нужное время едва не проспал. Будильник на половину четвертого звенел минут десять, прежде чем я услышал его сквозь сон. Оказалось, что это звенел не будильник. Глянул на экран смартфона и мгновенно проснулся. Три пропущенных от мамы. Неужели что-то случилось? Тут же зазвенел четвертый звонок, и я мгновенно поднял трубку.

– Игорь, что ты придумываешь? Мне тут Геннадий Викторович пришел и огорошил новостью, что меня переводят в частную клинику на время реабилитации. Какая Москва? Это же дорого!

Точно, я ведь совсем забыл поговорить с мамой на счет ее реабилитации в московской клинике. Надо же, Батя не завертелся и не забыл. Думаю, у него есть отдельный блокнотик или приложение на смартфоне, чтобы держать в голове все вопросы.

– Ма, так надо. Там хорошие врачи, оборудование. Сама увидишь, – даже по телефону почувствовал как мама собралась спорить, поэтому сразу обрубил концы. – И потом, деньги уже заплачены, так что не возмущайся. Твое здоровье важнее всего.

Мама действительно смирилась с неизбежным и смягчилась. К концу нашего разговора она была уже не против поездки на две недели в клинику. Пообещал, что обязательно приеду туда и проверю как у нее там дела.

Отложил телефон в сторону и посмотрел на свое отражение в зеркало. Синяки под глазами, опять щетина, да и подстричься пора бы уже. Решено, как только разберусь с сокровищницей, займусь делами в реале.

Голова гудела, словно по ней били, как в колокол. Холодный душ и разогретая в микроволновке магазинная пицца немного поправили мое самочувствие. Еще бы, колбаска, жареный лучок, подтаявший сыр и иногда попадавшиеся грибы – как же я соскучился по такой еде! Надо бы и в Мироземье попробовать рецепт пиццы. Если создать уникальное блюдо, которое еще не встречалось в игре, можно получить кучу опыта в прокачке профессии. Правда, борщи, вареники и прочая снедь уже были плотно забиты игроками, которые посвящали все свое время кулинарии. Не удивлюсь, если пиццу тоже давно смогли воспроизвести.

Так, что у нас по планам? Королев собирает всех в замке на четыре часа вечера. Туда же должны будут подтянуться Генка с Ирой. Правда, не раньше пяти. А это значит, что либо Генке придется пропустить это историческое событие, либо мне нужно искать капсулу.

По насущным проблемам. Батя не знает что будет на штурме и не готовился. Перед выходом из игры я ему написал, но не уверен, что за ворохом писем он успел прочитать мою информацию. Я до сих пор не подкинул ключ Монолиту. План с гибелью персонажа в дуэли провалился, а откровенно сливать ключ Карпову я побоялся. Он уже показал свое отношение к договоренностям. Если он сунется к сокровищнице до штурма замка, моя попытка будет истрачена напрасно.

Когда настоящий ключ будет у меня, больше рисковать не смогу. А вот если подсунуть ключик сейчас, я ничем не рискую. Вот только как это сделать? Есть одна идея…

Если часы не врут, у меня есть еще минут пятнадцать времени. Зашел в игру, убрал Агнессу из черного списка и написал ей короткое послание.

Привет. Нужно поговорить.

Ответ не заставил себя долго ждать:

О, надо же, Игорь! Ты перестал на меня дуться без причины?

Вот это наглость! У Ники еще хватает наглости выставлять себя несправедливо обиженной.

Через пять минут в Виртграде у гномьего банка. Остальное обсудим при личной встрече.

Если захочет – придет, ну а в ином случае придумаю что-нибудь другое. Главное самому оказаться на месте вовремя, а лучше на пару минут раньше. Изначально хотел назначить девушке встречу в Мирограде, чтобы это не выглядело подозрительно, но учитывая ее принадлежность к Лазурным Драконам, попасть в главный город Мироземья она не сможет. Ладно, так даже лучше. Пусть думают, что я все еще полагаюсь на маску.

– Брат Эфер, могу попросить тебя о помощи? – остановился возле портальщика Пристани, который любовался строительством новой верфи.

– А? Ах, Торвальд! – Эфер нехотя отвлекся от созерцания стройки. – Видел как работа кипит? Скоро большие корабли выйдут в море, будут рассекать волны и вызывать белые буруны на прозрачной глади…

О скором добавлении в игру полноценного мореплавания мобы судачили весь день. Со всей этой беготней я многое не замечал, но этот анонс от разработчиков пропустить не мог. Кажется, даже крысы в канализации пытались поведать игроку о строительстве новых верфей в Междуречье, Дельте, Поющих рифах и Золотом береге.

– Да, здорово… Эфер, а ты можешь оказать мне услугу? Мне бы попасть в Виртград…

– Ах, да, прости. Вечные всегда спешат, и им никогда нет дела до разговоров.

– Я бы с радостью поговорил о кораблях, правда. Был у вас на днях и после катания на лодочках по узким каналам невероятно хочется выйти в открытое море и ощутить настоящую свободу и простор!

– Вот, ты меня понимаешь! – встрепенулся портальщик и произнес с надеждой в глазах. – Ты, как освободишься, загляни. А то тут вроде бы и город портовый, а потолковать не с кем. Я бы смотался к верфи, но работа не отпускает…

Кажется, наклевывается не только интересный социальный квест, но и возможность подружиться с Эфером.

– Загляну, друг Эфер. Не скучай!

Я махнул рукой и исчез в синеве портала. Вот же работа у человека – стой возле порталов и следи за порядком. Даже отойти нельзя на чашечку чая или поболтать по душам с кем-нибудь в городе.

Холодок пробежал по спине, в глазах потемнело, а через пару секунд я обнаружил себя стоящим возле портала. Тут же осмотрелся и убедился, что на меня никто не смотрит. Надел Маску забвения и поспешил к месту встречи.

Агнесса уже стояла в условленном месте, опершись спиной на колонну гномьего банка.

– А ты почти не изменился, – Ника пробежалась глазами по моим характеристикам здоровья, маны и энергии, оценила экипировку и недовольно поморщилась.

Конечно, сейчас у меня половина вещей не по уровню. Да что там, часть вещей вообще осталась из сета на пятнадцатый уровень. Я даже не успел забрать с хранилища меч, который упал с Айпро в подземелье Повелителя снов и щит, который тоже раньше принадлежал Драконам. Но так даже лучше – пусть думают, что я хожу в обносках.

– А ты наоборот, сильно поменялась. Вижу, новый клан нашла.

– Ну, не вечно же у Бочкина посыльной быть! Лазурные мне пообещали рост, постоянные рейды и активную приятную в общении команду. У меня