— Молодец, Фелмарр, — брови Детена изогнулись в гримасе удивления, — только с ним уже разобрались.

И он со значением показал на Лишающего жизни, все еще торчавшего в стене.

— Ну, если все уже в порядке, тогда я не стану больше беспокоить вас, Мастер.

— Нет. Пожалуйста, прикрой дверь и посиди со мной немного.

— Хорошо, Мастер, — Фелмарр легко кивнул и сделал так, как его просили. Детен устало сел, ожидая, пока ученик присоединится к нему. Все внимание Черный Мастер сосредоточил внутри себя. Прошло долгих несколько минут прежде, чем он заговорил. Фелмарр старался не показать удивления — ранее он никогда не видел Мастера в таком состоянии.

— Я прошел по Пути, — сообщил Детен.

Фелмарр не мигая выдержал пронзительный взгляд наставника и кивнул.

— Но я не завершил его. Сила Темного была слишком большой, и я не смог достойно встретиться лицом к лицу со своим прошлым.

Глаза Фелмарра широко раскрылись от удивления, хотя ученик ничего не знал о темном прошлом своего учителя.

— В таком случае, как же вам удалось вернуться?

Детен покачал головой и указал на разрез на лбу.

— Не знаю. Однажды он позволил мне вернуться, чтобы продлить мои страдания; на этот раз мне удалось избежать его власти. Я знаю, что это невозможно, во всяком случае, он не разрешил мне возвращаться. Говорят, что ни один человек не в состоянии победить его. Пересекая Бездну, Адепт становится богом, и тогда его сила умаляет власть Темного. Мне не удалось сделать это, но по крайней мере я избежал гибели.

— Что вы собираетесь делать, Мастер? Ведь он обязательно захочет отомстить!

Детен кивнул и заставил себя подняться на ноги. Фелмарр незамедлительно вскочил.

— Мы должны действовать очень быстро, ученик. Ты должен сделать для меня две вещи.

Фелмарр весь обратился в слух.

— Прежде всего, ты должен воспользоваться ясновидением, чтобы исследовать окружающую местность. Я хочу, чтобы ты нашел для меня девственницу. Кажется, ближайшая деревня — это Оуклен; она находится в Заколдованном лесу. Во-вторых, я хочу, чтобы ты как можно быстрее отправился к Небесной Башне. Возьми весь отряд Черных Стражников, мне оставишь двух надежных воинов, скажем Роруха и Корана.

— Что мы должны делать в Башне, Мастер? — в глазах Фелмарра светилось волнение.

— Я хочу, чтобы вы полностью уничтожили Белую Школу, не оставили от нее камня на камне. Нападите на Башню, убейте всех Адептов — никто не должен уйти живым. Я же покину вас и займусь кое-какими приготовлениями. Задание тебе вполне по плечу, но ты должен мчаться быстрее ветра — атаковать нужно завтра, на закате.

— Они ощутят всю силу нашего гнева, о Мастер!

— Не теряй головы, Фелмарр, — голос Детена ударил, словно хлыст. — Самое важное — полностью выполнить приказ. Мне наплевать на Белую Школу, просто я не желаю, чтобы мне мешали. Прежде чем возвратиться, семь раз убедись, что Белый Совет уничтожен.

Обескураженный предупреждением, Фелмарр потупил взгляд.

— А как поступить с Малаком, Мастер?

Детен нахмурился; когда он снова заговорил, ученику показалось, что слова даются ему с трудом:

— Если встретитесь с Малаком, поступите с ним так же. Никто не должен выжить.

8

Из маленькой искры возникает большой пожар.

— Данте

Если ты веришь в свет, это от темноты твоей; если ты веришь в счастье, это от несчастья твоего; и если ты веришь в Бога, значит, тебе придется поверить в Дьявола.

— Доктрина Желтой Школы

Эния

Область Локхи

Заколдованный лес

Преклонив колени, Малак погрузился в вынашивание планов мести, созерцая, как багровое солнце Энии спускалось все ниже к голубовато-зеленой линии лесистого горизонта. На лесной прогалине стояла непривычная тишина. В закатном воздухе чувствовалось едва уловимое напряжение. Лесное зверье притаилось; обычно бойкие, болтливые птицы сейчас умолкли в ветвях. Даже суетливые и шумные белки куда-то исчезли.

Малак медленно повернул свой Меч возмездия. На лезвии заиграли искры огненной энергии. Мечу было не по себе, о чем он и сообщал сейчас хозяину. Подобно зверям, катана чувствовала какое-то изменение в энийской атмосфере. Да и сам Малак испытывал некую напряженную неуверенность оттого, что энергии его тонкого тела двигались явно не так, как всегда.

Он воткнул меч в землю и встал над ним, положив руки на бедра. Затем направил пристальный взгляд на огромный звездный сапфир в головке меча. Малак всматривался в его глубины, и, по мере того как внимание сосредоточивалось на сверкающем камне, окружающий мир переставал существовать для юноши. Сапфир ритмично пульсировал в такт ударам сердца, заливая своим голубоватым сиянием лесную прогалину.

Малак сосредоточился на образе Дарана — не только на физическом облике, но и на личных качествах, на самой его сущности. Вскоре пелена голубого сияния затрепетала сильнее и внезапно исчезла. Словно из глубины к Малаку медленно поднялось лицо Дарана, окаймленное пышной бородой. Оно становилось все более четким. Малак даже мог рассмотреть антураж Зала Совета на заднем плане.

— Ах, это ты, Малак! А я пытался связаться с тобой, — тягуче, словно во сне, произнес Даран. — У меня для тебя очень серьезные новости, Брат Мой.

Малак внутренне напрягся. Подсознательно он ожидал чего-то подобного.

— Судя по всему, твое путешествие к Галану утратило смысл. Он вознесся к Главе Бога, и теперь Эния осталась без Мага. Граница слабеет уже сейчас, так что в лесу оставаться опасно.

Малак недовольно поморщился: и так было ясно, что последствия услышанного будут самыми серьезными.

— Ты уже побывал в Оуклене? — поинтересовался Даран.

— Да, — буркнул Малак, — только Иешуа куда-то сбежал.

На несколько мгновений воцарилась тишина, и невысказанное обвинение Малака повисло в воздухе. Он не оставил Дарану никаких шансов сомневаться в том, что он, Малак, знает все о роли мага в хитром замысле Иешуа. Отношения между Дараном и Малаком всегда были непростыми. в свое время, в прошлой своей инкарнации, Малак учил Дарана магии, так что прежний Малак остался для Дарана старшим и мудрым наставником.

Однако, судя по выражению лица, Даран совсем не чувствовал себя виноватым — разве что несколько огорченным. Он терпеливо выждал паузу, никак не отреагировав на слова Малака.

— Я тут связался с некоторыми знакомыми во Внутренних Планах, — продолжил Даран. — Кажется, существо Клиппот, благодаря сконцентрированным усилиям остальной их братии, все же смогло пробиться к нам. Мы думаем, что оно могло связаться с Детеном, но не уверены, в чем именно состоит цель этого визита.

Малак что-то задумчиво проворчал в ответ. Он знал, что Детен во имя своих извращенных