и уставился на Ли. Ужас в ее глазах заставил меня с грохотом рухнуть на землю.

— Черт! — прошипел я, чуть не уронив ее на пол, и резко отстранился. — Подожди, — рявкнул я хриплым, хриплым голосом, убирая свой бушующий член. — Черт возьми!

Развернувшись, я посмотрел на Ли и едва сдержал стон. Клянусь богом, она была самым сексуальным созданием, какое я когда-либо видел. Она стояла, прислонившись к двери моего кабинета, в коротком платье, стянутом на талии, обнажая голую грудь и розовые кружевные трусики. — Кайл — она прижала руку ко рту, тяжело и часто дыша. — Что нам…

— Мистер Картер, группа О'Доннелл прибыла и просит вас явиться, — крикнул один из моих сотрудников из-за двери кабинета. — Мистер Картер?

Вскрикнув, Ли отшатнулась от двери, словно ее ошпарили.

— Я же слышал, черт возьми! — я в отчаянии взъерошил волосы. — Скажите им, что я буду у них через пять мину. — мой голос звучал напряженно, даже для меня самого.

— А теперь прекратите, черт возьми, стучать и уходите.

Звук удаляющихся шагов наполнил мои уши, и я быстро отвернулся, не в силах смотреть на Ли. Каждый раз, когда я это делал, меня охватывал шквал эмоций. Подойдя к столу, я схватил пиджак и натянул его, мысленно уговаривая себя взять себя в руки. Голова кружилась. Что, черт возьми, я чуть не натворил? Она была моей сотрудницей. Не в силах сдержаться, я оглянулась через плечо и подавила стон, увидев Ли, сражающуюся с молнией на своей форме. Я хрипло вздохнул и подошел к ней. — Вот. — схватив ее за талию, я застегнул на ней передник, который был ей явно маловат в груди. Отчаянно пытаясь не обращать внимания на то, что мое сердце никак не хотело успокоиться, я отступила на шаг.

— Спасибо, — пробормотала она, краснея.

— Ага — я резко кивнул и засунул руки в карманы. — Тебе, наверное, пора возвращаться на работу.

— Я не уволена? — спросила она, поворачиваясь ко мне. В ее глазах мелькнуло удивление, а розовые щечки были просто очаровательны. Она выглядела такой хрупкой, что мне захотелось обнять ее и прижать к себе.

Господи, какая же это была безрассудная идея. — Пока, — только и ответил я, прежде чем выскочить из комнаты.

Мне нужно было уйти от этой девчонки.

Она была смертельной для моего самообладания.

Ли

Кайл был мистером Картером.

А Мистер Картер — моим начальником.

Тем самым начальником, который буквально только что поцеловал меня до потери рассудка в своем офисе.

Господи, у меня не укладывалось это в голове.

После того, как я выскользнула из его кабинета, я спряталась в туалетной кабинке в служебной уборной и сидела там, пока не стало ясно, что человек, стучавший снаружи, не собирается уходить. Со вздохом я поднялась, подтянула резинку на хвосте и плеснула холодной водой на лицо, чтобы остудить горящие щеки. Без толку. Лицо, шея, даже кончики пальцев — все горело.

Собравшись с духом, я выдохнула и вышла из ванной.

— Я так и знала, что это ты, — сказала Линда, стоявшая прямо у двери. Она теребила губу и выглядела взволнованной. — Ну? — спросила она с ожиданием. — Как все прошло?

— Думаю… нормально, — прошептала я, стараясь проскользнуть мимо нее в коридор. — Наверное?

— Думаешь? — переспросила она, идя рядом со мной по направлению к раздевалке для персонала. — Что значит «наверное»?

— Ну… — я судорожно пыталась придумать что-то убедительное. — Это значит, что меня не уволили.

— Он тебя не уволил? — ее брови взлетели вверх.

Я покачала головой:

— Сказал, что пока что мое место остается моим.

— Правда? — удивление на ее лице стало почти комичным.

Покраснев, я кивнула.

— Ему нужно было встретить каких-то гостей, так что мы поговорили недолго, — выдавила я. Очень недолго. Основная часть нашей «беседы» происходила… губами.

— Он был… милым, — добавила я, чувствуя, как во мне борется паника с восторгом. — Добрым.

Мы почти дошли до комнаты для персонала, когда Линда вдруг остановилась, схватила меня за плечи и в изумлении выдохнула:

— Ох, крошка… Как ты это сделала?

— Что сделала? — растерялась я. Хотелось поскорее закончить разговор и вернуться к делам. И — если быть честной — увидеть Кайла. Мне нужно было понять, что у него на уме. Он ведь поцеловал меня так… будто это что-то значило. Неужели я ему нравлюсь так же, как он — мне?

— Кажется, ты сумела растопить лед, — тихо сказала Линда с загадочной улыбкой.

— Лед? — переспросила я, вскинув брови, но Линда лишь довольно улыбнулась и пошла дальше.

Глава 19

Минимизация ущерба

Кайл

Я сидел в пикапе и ждал — чертовски нетерпеливо — пока Ли закончит смену и выйдет из отеля. Я проверил ее расписание и знал, что она заканчивает в восемь. Сейчас было уже пятнадцать минут девятого. Она опаздывала. Постукивая пальцами по рулю, я бездумно переключал радио, но ни одну песню не слышал. Я слишком нервничал. Господи, я не помню, чтобы хоть раз с детства меня так трясло. Что эта Ли Беннетт со мной делает?

Делает тебя слабаком — вот что.

Нам нужно было поговорить, и я этого разговора жутко не ждал. Да что там — я его боялся. Что я вообще должен ей сказать? «Эй, Ли, спасибо, что дала мне потрогать тебя сегодня, но мне, типа, больше неинтересно»? Бред собачий.

Конечно, интересно. Меня интересовало в ней все — до последней мелочи. Именно поэтому последние три часа я просидел в офисе, копаясь в ее личных данных. Утешал себя мыслью, что делаю это как работодатель, но это была наглая ложь. Мне не нужен был листок бумаги с ее анкетой, чтобы понять, что я перешел все границы.

Я и сам не знал, чего именно искал, но выдохнул с облегчением, когда выяснил, что у нее нет судимости, проблем с алкоголем или наркотиками тоже нет. Не курит, в анкете указала «не замужем». Я даже позвонил в ее школу в Монтгомери и узнал, что у Ли была идеальная посещаемость все три с половиной года, пока она не бросила учебу в апреле — всего за два месяца до выпуска. Зачем девушке с отличными оценками уходить так близко к финишу — ума не