забыла в кабинете русского, можно я быстро сбегаю? – затараторила я и испугалась, что сейчас услышу: «Постой тут, я принесу».

Дядя Вадим, большой и угрюмый, как медведь, пристально посмотрел на меня и сказал, пропуская внутрь:

– В музыкальной комнате.

– Что? – опешила я.

– В музыкальной комнате, говорю, телефон твой, – повторил он, возвращаясь к своему месту. Заметив, что я все еще здесь, он поднял брови и сказал: – Ну чего ты? Беги!

Я кивнула и быстро, гулко зашагала в сторону музыкальной комнаты.

Коридоры молчали, отдыхая от дневного шума. В маленькой музыкальной комнате горел неприятный, как в больнице, белый свет, но, по сравнению с другими классами, здесь было гораздо теплее и уютнее, почти по-домашнему: веселые оранжевые обои, подоконник в растениях, ореховое пианино и несколько стульев полукругом, даже картина была – два водопада.

Троша лежал на боку на диванчике, подперев голову одной рукой, а другой срисовывал со страницы журнала автомобиль. Голова его была вся в непослушных завитках, любимая серая толстовка с капюшоном и акулий зуб на шнурке висели на спинке деревянного стула. На сиденье лежали лекарства и упаковка бумажных платков. Дымилась и пахла лимонным средством от простуды желтая рекламная чашка, которую я не раз видела у дяди Вадима.

Троша недоверчиво на меня покосился. Я постояла немного на пороге, подошла ближе и раскрыла рюкзак.

– Как ты себя чувствуешь?

Он пожал плечами.

– Вот, будешь борщ? – Я поставила кружку-термос на стул, достала ложку, лекарства и плед.

– Да мы с дядей Вадимом поели, – сказал Троша.

– А-а-а… – протянула я и кивнула.

Нелепо вышло. Разумеется, дядя Вадим его накормил и Троше не нужна была моя помощь.

Наверное, вид у меня был жалкий, раз Троша взял ложку и начал есть.

– Вкусно, – сказал он.

И я чуть-чуть улыбнулась.

Стоять над душой, пока он ел, было как-то не очень, поэтому я огляделась, села за пианино и подняла потрескавшуюся лакированную крышку. Правая рука небрежно прогулялась по клавишам.

Теперь понятно, почему Троша перестал опаздывать по утрам. Интересно, давно он здесь ночует?

Я поймала себя на том, что немного ему завидую: стая уходит и вся школа принадлежит ему одному. Можно гулять по ночным коридорам, заходить в любой класс, говорить все, что вздумается, и даже на парте станцевать, если захочется.

Троша прислушивался к мелодии. Чувствуется, когда тебя слушают. Он даже стал медленнее есть, решив, наверное, что, когда борщ закончится, я уберу пустой термос в рюкзак и уйду. А ему, похоже, не хотелось, чтобы я уходила.

– Тут классно, – сказала я, опуская крышку. – Часто ты тут остаешься?

Троша вытер губы рукавом и принялся рассасывать леденец от кашля. Запахло эвкалиптом.

– Да так, пару раз ночевал, – уклончиво ответил он.

Теперь он казался удивительно тихим и сосредоточенным – старательно выводил ровные линии, аккуратно закрашивал.

– Как ты это делаешь? Я вот никогда не умела срисовывать.

Он шмыгнул носом и бросил на меня быстрый взгляд, чтобы убедиться, что я не издеваюсь над ним.

– Да просто… срисовываю.

– Ну, это тебе просто! А другим… – И я выдала длинную речь на тему рисования.

Пока я говорила, Трошины уши краснели от похвалы. Он уткнулся в тетрадку, словно надеялся стать нарисованным и спрятаться между страницами.

Над городом нависал маленький блеклый фонарь луны. Я шла домой по тихой улице, оставив далеко позади темный двухэтажный прямоугольник школы, а в спину мне по-прежнему светили два окна.

Об авторе и художнике этой книги

Дарья Сергеевна Доцук родилась 8 марта 1990 г. в Алма-Ате в семье журналистов. Сейчас живет в Москве. С детства много читала и пробовала писать собственные истории. В журналистику пришла в десятилетнем возрасте, начав издавать домашнюю газету «Семейные новости». С отличием окончила факультет международной журналистики МГИМО. В качестве корреспондента сотрудничает с сайтом о детском чтении «Папмамбук», сайтом «Год Литературы» и другими СМИ, пишет о событиях, которые происходят вокруг детской литературы, беседует с российскими и иностранными детскими писателями. Любимые жанры Дарьи Доцук – интервью и репортаж. Ведет популярный блог о детском чтении.

Дебютная книга Дарьи Доцук «Я и мое чудовище» вышла в 2013 году, была включена в рекомендательный каталог Российской государственной детской библиотеки и вошла в десятку лучших книг российских авторов по версии премии «Книга года: выбирают дети».

Дарья Доцук автор семи книг для детей и подростков, дипломант премии им. В. П. Крапивина и Всероссийского конкурса на лучшее произведение для детей и юношества «Книгуру».

Николай Аркадьевич Клименко родился в 1973 г. в г. Горьком. Живописец, автор станковых картин, иллюстратор книг. Окончил Нижегородское художественное училище, затем – Московский государственный гуманитарный университет им. М. А. Шолохова.

Экспонент многих художественных выставок; его работы находятся в частных собраниях в России, странах Европы, Японии, США и Австралии.

Пронзительные рисунки к повести «Поход к двум водопадам» делают эту книгу еще глубже и ярче. А образы, найденные художником, раскрывают характеры, придавая бо́льшую объемность и реализм событиям, описанным в повести.