волновалась, она понимала, что сейчас ехать неразумно. Ее воспоминания из прошлой жизни о происшествии с дядей Пэем были довольно смутными, но она знала, что Пэй Хаобинь поправится, потому что, когда Бэй Яо училась в старшей школе, он женился во второй раз.

Бэй Яо пошла в школу позже остальных детей. Она пропустила этап регистрации, поэтому семье Бэй пришлось отдельно сдавать деньги за обучение учителю. Чжао Чжилань дважды тщательно пересчитала деньги и положила их в карман Бэй Яо.

– Не потеряй.

– Поняла, мама.

В школе она первым делом отправилась оплачивать страховой взнос[32]. Женщина открыла окошко и зевнула:

– Как вас зовут? Какой класс? Страховой взнос составляет тридцать юаней… Остальное вы оплачиваете у своего классного руководителя.

Заплатив, Бэй Яо отправилась в класс в поисках учителя. В кабинете находился только один мальчик, президент класса. Он был с головой погружен в чтение. Хотя парень усердно учился, когда дело доходило до экзаменов, он никогда не показывал высоких результатов. Бэй Яо не стала его беспокоить, а пошла дальше, в учительскую. Кабинет классного руководителя находился на втором этаже. «Закрыто…» Бэй Яо посмотрела на часы: «Учитель должен скоро прийти, подожду его здесь». Она не спешила возвращаться в класс. Через несколько минут по лестнице поднялся мужчина с портфелем.

– Учитель Цэн!

Цэн Мин ошарашенно смотрел на юную красавицу. Он прищурился, а затем удивленно спросил:

– Бэй Яо?

Девушка улыбнулась. У каждого, кто ее видел, была такая же реакция.

– Учитель Цэн, я пришла внести плату за обучение.

– Подожди, я сейчас открою дверь… Входи! Бэй Яо, ты очень хорошо сдала экзамены в прошлом семестре! Я сохранил твою работу, она одна из лучших в классе! Теперь тебе предстоит настроиться на сдачу вступительных экзаменов. Но я уверен, с ними у тебя тоже не возникнет трудностей!

– Спасибо, учитель Цэн.

Бэй Яо была на третьем месте по успеваемости в классе, отставая на шестьдесят баллов от Пэй Чуаня, занявшего первое место. Имя Пэй Чуаня было известно всей младшей и средней школе, у него отличные оценки по естественным наукам, а общий балл выше результата всей параллели класса на целых сорок баллов!

Когда Бэй Яо ушла, учитель Цэн достал из ящика сертификат и нахмурился.

В половину восьмого в классе постепенно начали появляться учащиеся. Хуа Тин, сонно войдя в кабинет, заметила, что все смотрят на третью парту, за которой обычно сидели она и Бэй Яо. Хуа Тин вяло сделала шаг вперед, но затем резко остановилась: «Кто это?!» В третьем ряду сидела девушка и читала учебник английского языка. Ее длинные ресницы были похожи на крылья бабочек, а губы были округлыми и сочными, как спелые вишни. Неужели это ее соседка по парте? Она больше не была похожа на маленькую пухлую куклу!

Бэй Яо взъерошила растрепанные волосы у висков и перевела взгляд с книги на подругу. Хуа Тин стояла с полуоткрытым ртом. Девушка улыбнулась:

– Хуа Тин, доброе утро!

Подруга подивилась тому, что феи действительно существуют. Она рассеянно проговорила:

– Доброе утро, доброе утро…

Хуа Тин села на свое место и, не веря своим глазам, уставилась на Бэй Яо:

– Ты действительно Бэй Яо?

Девочка уже привыкла к всеобщему удивлению, поэтому только усмехнулась и спросила:

– А что? Не похожа?

– Похожа или не похожа, просто… Рядом с тобой теперешней я испытываю иные чувства… – Хуа Тин вдруг изумилась: – А я еще раньше говорила, что ты станешь красивее Чан Сюэ!

Хуа Тин была немного смущена своей глупой реакцией, но, увидев вокруг себя ошеломленные, озадаченные, растерянные и изумленные взгляды, успокоилась. Она была не единственной, кого поразила изменившаяся внешность одноклассницы, так что стыдиться было нечего.

Хуа Тин услышала разговор девочек за спиной:

– Бэй Яо внезапно похудела и стала такой красивой!

– Да, у нее такие тонкие ноги! Глядя на нее, я теперь тоже хочу похудеть!

Фан Миньцзюнь достала книгу. Ей было немного не по себе. Когда-то давно, глядя на выдающиеся черты лица Бэй Яо, она переживала, что настанет день, когда гадкий утенок превратится в лебедя… Но, когда этот момент настал, Фан Миньцзюнь посчитала, что это справедливо. Бог заслуженно наградил красотой Бэй Яо.

Пэй Чуань услышал имя Бэй Яо еще до того, как успел войти в класс:

– Мне кажется, она красивее Шан Мэнсянь!

– Я тоже так думаю!

Как только ребята увидели Пэй Чуаня, они тут же прекратили разговоры. В воздухе на долю секунды воцарилась тишина. Пэй Чуань даже не взглянул на них и продолжил идти в класс. Он обладал прекрасным слухом, и, когда почти подошел к двери кабинета, успел услышать разговор школьников о Бэй Яо:

– Он сосед Бэй Яо, верно? Он хорошо с ней знаком?

– Ты думаешь, у них отношения?

Переступив порог кабинета, Пэй Чуань побледнел. Лучи рассветного солнца падали на лицо Бэй Яо, которая увлеченно читала книгу. Было практически невозможно описать словами то, что в данный момент почувствовал Пэй Чуань. «Она прекрасна, как весна…»

Бэй Яо подняла голову, и Пэй Чуань столкнулся с похожими на абрикосовые косточки глазами. Губы юноши побледнели. Он медленно закрыл глаза, усаживаясь на свое место. Его сердце заныло от невыразимой горечи и печали. Бэй Яо выросла, причем была гораздо красивее, чем он мог себе представить или мечтать. Любые слова, которыми можно было бы описать ее, меркли в сравнении с ее очарованием. Она изменилась и больше не была той маленькой плаксой! Она – живущая на небе богиня, а он – монстр на дне пропасти…

Все утро Пэй Чуань не мог настроиться на учебу и задумчиво смотрел на Бэй Яо. Как только прозвенел звонок, он закрыл книгу и спустился на другой этаж.

Цэн Мин в кабинете готовился к уроку.

– Учитель Цэн, здравствуйте.

– Доброе утро, Пэй Чуань.

– Вы позвонили мне во время зимних каникул и спросили, хочу ли я по гранту поступить в третью старшую школу… По семейным обстоятельствам я был вынужден отказаться, но позже задумался над вашим предложением. Я не могу подвести школу и своих учителей. Если вы не передумали, я согласен.

Цэн Мин замер. Когда он звонил Пэй Чуаню, подросток категорически отказался от предложения. Учитель тогда решил, что ему уже звонили из других школ. Он и подумать не мог, что его звонок мог оказаться не вовремя…

– Конечно, сертификат находится здесь! Еще не поздно подать заявку. Ты хочешь пойти в третью школу?

– Я думал об этом. – Тонкая рука парня сжала сертификат. – Спасибо, учитель Цэн. – Он сделал паузу и добавил: – Учитель, мой отец