class="p1">Но теперь «далеко» стало «близко». Брат — не абстрактный охотник из учебника. Брат — человек, которого она учила завязывать шнурки, когда ему было четыре. Человек, который делился с ней конфетами, хотя сам их любил. Человек, которому она говорила: «Всё будет нормально», — даже когда всё было не нормально.

И этот человек убил пятерых. Пятерых, которые убегали. Пятерых, которые не представляли угрозы.

Алина хотела плакать. Но не плакала. Слёзы были роскошью, которую она не могла себе позволить. Не сейчас. Не когда брат вернулся, и всё вокруг рушилось, и Серая Сова смотрела на неё так, будто ждала чего-то.

Чего?

Решения.

Алина посмотрела на медальон. На метку, которая мерцала синим светом.

Но «ничего особенного» было не правдой. «Ничего особенного» было тем, что она говорила себе два года, чтобы не пытаться. Чтобы не рисковать. Чтобы оставаться в своей зоне комфорта, где всё было предсказуемо и безопасно.

Алина посмотрела на медальон. На метку, которая мерцала синим светом. И тут эта самая метка под её пальцами дёрнулась.

Не моргнула, не запульсировала — дёрнулась. Как будто кто-то внутри неё щёлкнул выключателем, который она не знала, что существует.

А перед глазами появились буквы, которые висели в воздухе перед ней, как будто кто-то написал их светящимся маркером прямо на реальности.

Алина моргнула. Буквы не исчезли.

Она моргнула ещё раз. Буквы не исчезли.

Она закрыла глаза, открыла, тряхнула головой, потёрла лицо руками — буквы продолжали висеть, как будто были приклеены к миру суперклеем.

«Инициация завершена».

Алина посмотрела на медальон. Потом на буквы. Потом на медальон. Потом снова на буквы.

— Что за чушь⁈ — панически спросила она саму себя.

Буквы не реагировали. Они просто висели и ждали, как надоедливый служащий службы поддержки, который знает, что ты не уйдёшь, пока не прочитаешь.

Алина прочитала:

'Добро пожаловать!

Носитель: Алина Савельевна Громова.

Класс:??? Ранг: S.

Уровень: 1.

Нераспределённые очки характеристик: 0.

Внимание: ваш ранг определён как S. Это максимальный ранг, доступный способным. Он не означает, что вы сильны, — он означает, что ваш потенциал не имеет известного потолка.

Поздравляем. И удачи. Вам она понадобится'.

Алина перечитала. Потом ещё раз. Потом в третий раз, потому что с первого и второго она поняла только одно слово из трёх, и это слово было «поздравляем».

Ранг S.

S.

Буква, которая обозначала элиту. Лучших из лучших.

И у неё — S.

— Это ошибка, — сказала Алина медленно, как будто объясняла что-то очень глупому существу. — Я B-ранг. Я не могу быть S-рангом! Это неправильно! Это невозможно!

Система не ответила. Зато появилось новое сообщение:

«Уведомление: вашему вниманию представлены задания начального этапа. Выполнение заданий необходимо для разблокировки класса и получения базовых навыков. Без класса вы не можете использовать потенциал ранга S».

Перед ней развернулся список. Три задания. Каждое — с описанием, условиями и наградой.

«Задание 1 из 3: „Первый шаг“. Описание: войдите в любой разлом ранга C или выше и выживите. Условие: войти самостоятельно, без группы, без сопровождения. Награда: +5 уровней, разблокировка пассивного навыка „Внутренний компас“. Штраф за отказ: нет. Примечание: разлом C-ранга — это минимальная угроза».

«Задание 2 из 3: „Первый контакт“. Описание: обнаружьте и идентифицируйте аномалию в любом разломе ранга B или ниже. Условие: идентификация должна быть точной (не менее 90% совпадения с базой данных Системы). Награда: +5 уровней, разблокировка активного навыка „Сканирование“. Штраф за отказ: нет. Примечание: ваше природное чутьё — это не навык „Сканирование“. Это — интуиция. Интуиция хороша для рулетки, но не для разломов».

«Задание 3 из 3: „Первый выбор“. Описание: выберите класс из трёх предложенных вариантов. Условие: выбор необратим. Варианты: будут предложены после выполнения заданий 1 и 2. Награда: разблокировка класса, получение базовых навыков класса, +30 уровней. Штраф за отказ: нет. Примечание: не торопитесь. Но и не медлите. У вас 72 часа на выполнение заданий 1 и 2. После варианты перестанут быть доступными».

Семьдесят два часа. Три дня.

Алина прочитала задания ещё раз. Потом ещё раз. Потом закрыла глаза и попыталась дышать ровно, как учили на курсах первой помощи, когда пациент в панике.

Она — B-ранг… бывший вербовщик клана «Карелия»! И теперь система говорила ей: «Войди в разлом одна»?

Алина встала с кровати, подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. Снег за окном лежал ровным белым покровом. Фонари горели тусклым жёлтым светом. Где-то вдалеке проехала машина — редкая в этом часу.

Она чувствовала себя так, будто кто-то взял её жизнь, как книгу, и перевернул на другую страницу — ту, которую она никогда не читала и не собиралась читать. Страницу, на которой были написаны другие слова, другие правила, другая история.

S-ранг. Уровень 1. Задания. Класс.

Это было невозможно. Это было безумие. Это было…

— Это реально, — сказала Алина тихо. — Это реально, потому что я вижу это. И потому что Серая Сова знала.

Сова. Которая дала ей медальон. Которая говорила о «выборе между братом и правдой». Которая смотрела на неё так, будто ждала чего-то.

Она знала. Она знала, что медальон сделает с ней. Она знала, что Алина получит S-ранг. Она всё знала.

— Эта… — Алина сжала медальон так, что костяшки побелели. — Эта стерва!

Система выдала новое уведомление:

«Уведомление: обнаружен назначенный наставник. Наставник: Маарика Сильд (известна как „Серая Сова“). Роль: сопровождение начального этапа, консультирование, контроль безопасности. Статус наставника: активен. Примечание: наставник будет подключён к каналу связи после подтверждения носителем».

Маарика Сильд. Серая Сова. У неё было имя. Фамилия. Эстонские, судя по всему. И она была не просто «какой-то тёткой из координирующего органа» — она была наставником. Её наставником.

— Я не подтверждаю, — сказала Алина.

«Рекомендация: подтвердить. Наставник повышает вероятность выживания при выполнении заданий на 340%».

— Триста сорок процентов⁈

* * *

Я проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо.

— Саша, — голос был знакомым, но не тем, что я ожидал услышать утром. — Саш, просыпайся.

Я открыл глаза. Потолок. Дубовые балки. Кровать с ортопедическим матрасом, который стоил, вероятно, как подержанная «Лада». Моя спальня в новом крыле.

Надо мной стояла Алина.

Моя двоюродная сестра. Человек, которого я не видел месяц. Человек, который, судя по всему, управлял родом всё это время. Человек, который выглядел так, будто не спал трое суток.

— Алина, — я протёр глаза. — Который час?

— Восемь тридцать, — она отступила на шаг.