– Это все? – удивленно спросила она, уставившись на бутылки.

Капитан фыркнула.

– Обижаешь. У Майка в сумке еще вино есть, если не хватит.

– А нормальные продукты? Розжиг для костра, термос, чайник? Лиз, когда ты целый час убеждала меня, что ничего лишнего брать не надо, у вас с Майком все схвачено, надеюсь, ты имела в виду не это?

– Бренда положила нам ланч, – вклинилась в разговор Эмили, пока подруги не перессорились, воображая мучительную голодную смерть в десяти милях от полностью оборудованного кемпинга. – Давайте поедим, а с ужином разберемся позже.

Лиз возликовала.

– Ура, ура! Пирог, бутерброды, кофе. Мы спасены! Спасибо, миссис Джонс! Рольф, Кайл, садитесь к нам. Тетя Эмили приготовила закуски, а мы с Майком не поскупились на шампанское. Что может быть лучше?

* * *

Изначально план был забраться на смотровую площадку, располагавшуюся примерно в семи милях вверх по предгорьям, откуда открывался чудесный вид на Гленвуд и озеро Минневаска. Но переговоры Майка затянулись, и когда стало ясно, что до заката не получится преодолеть еще один подъем, лагерь решили разбить прямо здесь.

Кайл, как всегда немногословный, отправился собирать ветки для костра. Вскоре к нему присоединился Рольф, закончивший обкладывать камнями вырытую в песке яму кострища.

Глядя, как парни в расстегнутых рубашках с закатанными рукавами ломают толстые ветки, пока Майк что-то лихорадочно печатает на ноутбуке, привлекая светом москитов, Лиз завистливо вздохнула.

– Эх, – чуть заплетающимся после дневных излияний языком проговорила она вполголоса. – Всегда думала, что хочу какого-то такого парня. Ну, знаете, тако-о-ого…

Она неопределенно взмахнула руками, показывая то ли ширину плеч, то ли обхват бицепсов.

Тиффани грозно уперла руки в бока.

– Что это началось, а? Предсвадебные сомнения? Жалеешь о сказанном «да»?

– Ни в коем случае! Я люблю Майка. Он тако-ое умеет, что иным качкам и не снилось… Просто иногда бесит, что ему нужно так много работать. Но у них слияние с компанией из Кремниевой долины, дела, все такое…

– И кого это они так активно поглощают?

– Не скажу. – Лиз показала подругам язык. – Коммерческая тайна.

Тифф фыркнула.

– За это стоит выпить.

Открыв вторую бутылку шампанского, она разлила его в подставленные стаканчики. Всего по чуть-чуть, но в голове Эмили уже начинало шуметь.

* * *

Удивительно, но, несмотря на безалаберность Лиз, в навороченном рюкзаке Майка действительно нашлось достаточно припасов для ужина на шестерых человек. Еда, правда, оказалась специфической – сублимированное рагу и курица с рисом в соусе карри, сушеные фрукты, каши и яичный порошок для завтрака. На удивленные взгляды подруг Лиз только фыркнула.

– Майк никогда не ходил в походы. Сначала частная школа, потом колледж, университет, магистратура, ученая степень. В детстве – исключительно отобранные родителями занятия вроде скрипки или гольфа. Общение с потенциально полезными людьми, выездные интенсивы и прочие ужасно скучные активности, отнимающие бездну времени. Можно сказать, со мной он только-только пробует жизнь. Сейчас на очереди прогулка по тропе с настоящим туристическим рюкзаком за плечами и аутентичная походная еда. Да, отсюда до парковки кемпинга рукой подать, и мы без труда могли бы хоть ресторанную еду заказать с доставкой. Но это бы испортило весь дух приключений.

– А ноутбук с подключением к спутниковому интернету его не портит? – со смешком поинтересовалась Тифф.

– Не-е. Это издержки профессии. Скоро совещание закончится, и на остаток вечера он наш. Будем есть консервы, пить чай из местных трав с ягодами, сидеть у костра. И-и-и…

Убедившись, что Майк уткнулся в ноутбук, Лиз жестом фокусника извлекла из своего рюкзака огромный пакет.

– Вот! Только тс-с-с. Майк еще не знает. Это сюрприз. А то какой поход без жареного зефира?

Эмили рассмеялась – действительно, каким еще лакомством можно удивить богатого городского парня, никогда не выбиравшегося на природу? На мгновение ей показалось, что и Лиз для Майка – нечто сродни жареному зефиру, легкая и воздушная девушка-приключение. Только такая могла придумать поход с сублимированным рагу, палатками и шампанским ради того, чтобы любимый человек мог прочувствовать прелести настоящей дикой жизни.

С Кайлом она своими не совсем трезвыми философствованиями не делилась. Но тот каким-то внутренним чутьем догадался, ради чего затевался поход, и специально дождался Майка, чтобы показать, как развести костер. Получилось это далеко не с первого раза – сухостой разгорался неохотно, а использование жидкости для розжига было признано неспортивным, и она была сослана в рюкзак. Сумятицу в процесс вносила Лиз, активно предлагая заменить спиртовой раствор остатками шампанского, но, к счастью, никто ее не послушал. Зато когда от кусочка просмоленной коры Майку удалось поджечь первую толстую ветку, радости его не было предела. Он буквально светился от гордости, словно Прометей, принесший людям огонь, а Элизабет восторгалась так бурно, что чуть не свалилась с камня, на котором сидела.

Эмили тоже хлопала – Марку и Кайлу, без которого этот триумф был бы невозможен. С друзьями было так легко. Пить шампанское, делать глупости…

– Что дальше? – Убедившись, что костер разгорается без дополнительной помощи, Марк повернулся к Рольфу и Кайлу. – Мне доставать карри?

Кайл, которого явно забавлял детский восторг жениха Лиз, хмыкнул.

– Сначала палатки.

И вот тут обнаружилась главная проблема.

Палатку Майк приобрел там же, где и остальные вещи, прямо накануне похода. Дорогую, навороченную, просторную, с приподнятым полом и надувным матрасом. И, конечно же, без насоса, который в комплект не входил.

Увидев непригодную для жизни покупку в разложенном виде, Майк схватился за голову.

– Черт. Черт, черт, черт! Лиззи, прости меня! Нужно было спросить у кого-нибудь, что брать, или хотя бы внимательнее читать отзывы. Как теперь ночевать на природе без палатки?

– Не переживай, милый, – бросилась к жениху Лиз. – Если что, под звездами спать знаешь как романтично?

– Ага, – фыркнула Тифф. – Особенно обрадуются москиты. Шведский стол в лесу накрывают нечасто.

– Фу-у! Сравнила тоже! Я вообще-то не шведка. И не стол.

– Так, тишина на поле! – хорошо поставленным тренерским голосом гаркнул Рольф. – Сейчас все решим. У нас с Тиффани две палатки. Кайл тоже взял свою. Три палатки. Три пары. Вопрос исчерпан.

Но этому логичному решению яростно воспротивилась Лиз.

– Подожди-подожди! Как это три пары? Какие такие три?

– Ну… – начал загибать пальцы Рольф. – Мы с Тифф женаты. Вы с Майком жених и невеста, а Эмили…

– А Эмили – свободная девушка. И я не позволю, чтобы из-за нашей ошибки она была вынуждена провести ночь в палатке с полузнакомым мужчиной.

– Это Кайл-то полузнакомый? Да Эм его полжизни знает. И он приличный парень. Приставать не будет.

– А если будет? – не унималась Лиз. – Что тогда?

– А может, ты