сделать что-то с продуктом внутри него я не знаю, — нервно прижав руки к груди, всхлипнула девочка. — Я не знаю, получится ли с горлом…

— Если не получится, попробуем что-то ещё. Не переживай, Мэдди, время ещё есть, — подбодрила я девочку и вскочила. — Я кое-что вспомнила, сейчас попробую заварить травяной настой.

Я бросила взгляд на Дэмиана, прежде чем начать шариться по ящикам. Было очевидно, что всё очень плохо. Времени почти нет.

Помню, в своё время мне очень нравились фиточаи. Я бегала глазами по полке с травами.

Насколько я помню, солодка успокаивает горло и помогает откашляться, ромашка убирает воспаление. Мяту тоже пьют при кашле. Пусть будет. И шалфей.

В какой-то момент рука зависла.

А что, если у него ещё на какую-то из этих трав аллергия? Нет, дурацкая идея. Не буду так рисковать.

Но я позвенела баночками, чтобы создать впечатление у Мэдди, что я сделала «лекарство». И оторвала этикетку.

— Как успехи? — с мягкой улыбкой глядя на Мэдди спросила я.

— Никак, — жалобно всхлипнула девочка.

— Ну, тогда давай попробуем моё лекарство, — с напускной уверенностью заявила я. — Я в нём, конечно, совершенно не уверена, ну а вдруг поможет. Ведь больше-то у нас вариантов нет?

'Прости, Дэмиан, — заговорила я мысленно с драконом. — Ты меня, конечно, порядком бесил, но смерти и зла я тебе не желала, честно. Хотя бы в последние два дня.

Ты оказался не таким уж плохим человеком, тьфу, драконом. Заботливым и хозяйственным, хоть и очень назойливым.

Я клянусь тебе, я буду растить Мэлори как родную дочь. И даже лучше. Всё сделаю для того, чтобы она стала счастлива.

Прости, что даю тебе выпить это, но если Мэдди сейчас увидит, как ты умрёшь, потому что у неё не вышло, то к утру, возможно, мне понадобится два гроба'.

— Стой. Вообще-то, способ есть, — прошептала внезапно Мэдди. — Ты же его истинная, я правильно слышала? Значит, средство есть. Поцелуй его истинной любви.

Глава 46

— Какой ещё поцелуй, что за чушь? — возмутилась я.

— Ну, поцелуй истинной любви. Ты же взрослая, должна знать, что такое поцелуй, — смутилась Мэдди. — Ну это когда… ну… в губы…

— И как это поможет? — перебила я девочку, чтобы она не мучилась, пытаясь преодолеть смущение.

— Очень просто — этот поцелуй способен творить чудеса, — протараторила Мэдди. — излечивать болезни, возвращать чуть ли не с того света, оживлять воспоминания и прочее.

— Оживлять воспоминания? — решила уточнить я.

— Часто бывает, что истинная пара встречала друг друга в своём детстве и не знает об этом, — начала объяснять девочка. — Если это так, и что-то они забыли, то при первом поцелуе в определённых случаях, когда один из них на грани смерти. Например, эти воспоминания помогают умирающему зацепиться в этом мире, вспомнить, ради чего жить.

— Ясно, — многозначительно протянула я.

М-да.

Надо решаться, потому что времени у меня очень мало. Думать некогда, а подумать есть над чем.

Вполне возможно, поцеловав Дэмиана, я «вспомню» их общее прошлое с Алиенной. И может быть, даже узна́ю, кто их ребёнок!

Я вспомнила о Мэлори. О том, что он чей-то папа из моих малышей. Как они все будут плакать, если он умрёт?

Разве могу я позволить этому случиться, если есть шанс его спасти⁈

Хм… я посмотрела на задыхающегося Дэмиана.

Ладно!

Я решительно наклонилась и замерла над лицом мужчины.

А он всё ещё красив. Очень. Сейчас, правда, его синие глаза были прикрыты, но само лицо было, конечно, весьма привлекательным. Даже красивым, пожалуй.

В отличие от характера.

Хотя… В последние дни он, конечно, открылся передо мной совершенно с иной стороны.

Ладно, отложим взвешивания всех «за» и «против» на потом. Потому что лучше что-то сделать и жалеть, чем не сделать ничего и жалеть о том, что не попробовал.

Может, хоть зелье на всякий случай влить?

Мужчина уже еле дышал. Так тихо и редко, что даже заметить было трудно. Даже сипеть перестал.

Эй, он там не умер⁈

— Отвернись, пожалуйста, — прошептала я Мэдди.

Убедившись, что девочка не смотрит, я наклонилась и приникла губами ко рту мужчины. Боже, я целую какого-то мужика! Сама! С ума сойти!

И кто тут у нас принцесса, спящая столетним сном, а кто принц? Почему в моей сказке, всё наоборот⁈ Ещё и принц мой — дракон.

Застыв в этом идиотском положении, я ждала.

Скосив взгляд на Мэдди, я подумала, что зря не спросила, сколько должен длиться этот поцелуй?

Мне же не взасос его простите целовать, он же практически умер⁈

Я снова перевела взгляд на мужчину. Было, конечно, не очень удобно…

Дэмиан резко распахнул глаза.

А на меня нахлынули воспоминания.

… Мне так жарко… так жарко… Тело ломит от удовольствия. Я выгибаюсь дугой, а надо мной видна огромная фигура мужчины…

Боже, Дэмиан и вправду такой огромный⁈

… Я зажалась в углу постели, в беззвучном крике прикусывая простыню. Я плачу, осознавая, что должна совершить что-то ужасное…

Что я там сделала⁈

… В моей руке нож и я зависла над телом Дэмиана. Он лежит на спине, закинув руки за голову. Глаза прикрыты. Он спит. Счастливая полуулыбка застыла на его губах…

… Ночь. Я бегу куда-то, утирая слёзы и понимая, что предала доверие того, кто мне очень нравился, к кому стремилось моё сердце…

… Рыжая девушка, которой я передаю что-то маленькое, зажатое в кулаке. Девушка подозрительно сильно похожа на меня…

Кто она⁈ Что я отдала ей⁈

…Мы с этой девушкой кричим друг на друга, и она даёт мне пощёчину, отчитывая с перекошенным лицом. Мне больно от осознания, что самый близкий человек использовал меня и выбросил, когда добился своего…

Да кто она, эта девица⁈

…Осень… Мне плохо. Холодно. Голодно. Я рыдаю в этом самом доме, но ещё заброшенном. Тут явно ещё никто не живёт…

Засовываю обломки деревяшек в очаг, но огонь никак не хочет разгораться… Я снова плачу. И глажу свой округлившийся живот…

…Зима… Ночь. Я стою в тени колонны перед роскошным поместьем. И вижу сквозь огромное панорамное окно, как в гостиной Дэмиан играет с маленькой девочкой-блондинкой.

Мэлори? Непонятно, девочка маленькая. Но, видимо, она.

Дэмиан поднимает её на руки и хохочет. Девочка тоже хохочет… Я слышу их смех через приоткрытое окно…

В