хотела спросить у вас, девушки, не случилось ли на той Ночной Охоте что-нибудь необычное с моим двоюродным братом?

Девушки недоумённо переглянулись, и дева Дун, как самая бойкая спросила:

— Что, например?

— Не знаю, — растерянно взмахнула рукой Лю Ланфэнь. — Просто с тех пор Фэй-ди стал вести себя немного необычно. И я подумала, что, быть может, он… влюбился…

Эту версию мы придумали, чтобы не спугнуть возможного преступника, мало ли что он может учудить, чтобы избежать разоблачения? Вдруг решит, что лучше будет убрать марионетку и сможет сделать это дистанционно? У подобных артефактов часто бывает такая функция. Лю Фэйлон с нашими доводами согласился и разрешил распространять о себе романтические сплетни. Но оказалось, что сделать это было не так-то просто!

— Лю Фэйлон? Влюбился? — неверяще воскликнула Дун Цзинхуа. — Сестрица Лю, не пойми неправильно, я не так близко знакома с ним, как ты, но всё же знаю его с детства. Братец Лю — великолепный боец и верный боевой товарищ, да и вообще хорош во всём, за что бы ни взялся, но как-то и в голову не приходит, что он может вот так взять и влюбиться! Мне кажется, он не из тех, кто быстро вспыхивает, а потом так же быстро прогорает. Его любовь скорее будет медленно разгораться, но и гореть потом сможет долго-долго, возможно всегда. Хотя, это моё мнение! Я могу и ошибаться!

Лю Ланфэнь чуть улыбнулась и лукаво заметила:

— Мне говорили, что а-Цзин перевязала моему брату руку, когда одна из некротварей его ранила. Возможно, подобная доброта и забота всколыхнули ответные тёплые чувства в его сердце.

— Нет, нет, нет! Точно нет! Братец Лю посмотрел на меня тогда как на дуру, вроде как зачем я занимаюсь подобной ерундой, вместо того, чтобы сделать что-то более полезное, никаких иных чувств ко мне он не демонстрировал. Ну а я, если честно, перевязала ему руку, чтобы мой жених понял, что он не единственный парень на свете, и, если и дальше будет флиртовать с другими девушками, я это терпеть не стану, найду себе кого получше. Ладно бы ещё флиртовал красиво или интересно, а то ведь позорище какое-то! — Дун Цзинхуа досадливо цокнула языком.

— Понятно, — Лю-шицзе спрятала улыбку за веером. — Фэй-ди, кстати, очень переживал, что не смог вернуть тебе платок.

— Ох, он слишком правильный и честный, вечно из-за всяких мелочей переживает! Платок — такая ерунда! Я уже и забыла! Так что ответственно заявляю, сестрица Лю, твой брат в меня не влюблён и я в него не влюблена! Я же не идиотка, вроде Пэн Чжулань, понимаю, что Лю Фэйлон птица не моего полёта, и не мечтаю о невозможном.

— О да! Пэн Чжулань всё никак не успокоится, даже после официального отказа! — сказала одна из подруг девы Дун.

— И она так злобно смотрела на тебя, а-Цзин, когда ты перевязывала братцу Лю руку, что мне аж страшно стало! Я думала, она на тебя с кулаками кинется! — заметила другая.

— Не удивлюсь, если это она стащила тот платок и теперь поклоняется ему на алтаре! — усмехнулась третья.

— Не удивлюсь, если она и запирающие барьеры на шахте повредила, чтобы лишний раз увидеть своего обожаемого красавца Лю! — добавила четвёртая.

— Кстати, очень может быть! Обычно дева Пэн в Ночных Охотах не участвует, а тут примчалась в первых рядах, во всей красе, будто не с монстрами сражаться собралась, а на Императорский Приём! — возмутилась пятая.

Короче, стало ясно, что деву Пэн здесь не особенно любят. Обсуждение и осуждение постепенно набирало обороты.

— Как возомнила себе, что Лю Фэйлон на ней непременно женится, так вообще нос задрала выше некуда! А ведь мы все вместе росли и в детстве дружили!

— Думает, раз она из главного кланового рода, она лучше других! А мы так, девчонки из вассальных родов, практически служанки!

— И на чаепитие к а-Цзин сегодня не пришла, хотя её и приглашали!

— Так надо было ей сказать, что придёт сестрица Лю, она бы мигом примчалась к будущей золовке!

— Так я потому и не сказала, чтобы она не припёрлась и не устроила здесь не пойми что! — призналась Дун Цзинхуа.

— О! Вот оно как? — приподняла брови Лю Ланфэнь. — А что там насчёт официального отказа? Признаться я, как вышла замуж и погрузилась в придворную жизнь, немного отдалилась от своей родительской семьи и не знаю всех новостей.

—