успокоить его Дашка. — Просто из головы вылетело. Столько всего случилось…

— Вот именно! — Он ещё больше насупился. — Я здесь торчу как этот…

— Да успеешь ты ещё огрести. — Санёк прихлопнул его по ноге. — Судя по всему, мы лишь в самом начале той задницы, куда нас неустанно затягивает.

— Более точно даже я бы не сформулировал, — усмехнулся я. — В общем и целом вы теперь в курсе ситуации. Какие будут предложения?

— Без понятия, — пожал плечами Санёк. — Бодаться с одноклассниками это одно, а воевать с корпорациями… Кость, давай откровенно: у нас против них ничего нет. При желании нас раздавят, как назойливых мух, и даже не заметят. А продолжим выделываться — просто убьют. Мы для них даже не мусор, мы вообще ничто.

— И не поспоришь, — грустно усмехнулся я. — Поэтому у меня к вам такой разговор: я пойду на встречу и возьму всё на себя. А вы живите, учитесь, пробивайте себе путь, стройте карьеру… Ай! Ты чё, больная⁈

— Сейчас ещё по башке добавлю! — зло прошипела Дашка. — Ты чего вообще такое говоришь⁈ Совсем дурак⁈ Мы вместе это устроили, вместе и будем разгребать.

— Что ты собираешься разгребать? — Я посмотрел ей прямо в глаза. — С корпорациями хочешь закуситься?

— Она права, — перебил меня Мишка. — Мы тебя не бросим. Если потребуется, пойдём на дно все вместе. Я за вас любому глотку перегрызу. И срать я хотел, корпорация там или второй Джонсон. Вы за меня пострадали, и я вам должен.

— Тоже мне герой, — добавила Дашка. — На себя он всё взять хочет. Да ты даже на пальцах объяснить не сможешь, каким образом дрон в щитовую прилетел. Или как ты камеры ослепил. Ты хоть знаешь, что я сделала, чтобы в комплексе не включилось аварийное освещение?

— Это неважно…

— Важно, — строго произнесла она. — Мы — команда. Начнём тянуть одеяло каждый на себя — и что от нас останется?

— Согласен, — подключился Санёк. — Мы до сих пор выигрывали только потому, что всё делали вместе. Стоило Мишке отколоться от коллектива, как у нас тут же возникли серьёзные проблемы. Начиная, кстати, с Викульцева.

— Во-во, — часто закивал Косой. — Я и говорю, что мне отсюда валить пора.

— Поправься для начала, — обрезал приятеля я. — Ладно, допустим. Что вы предлагаете?

— А давайте сбежим, — вбросил не самое плохое предложение Мишка.

— Тебе лишь бы куда-нибудь бежать, — усмехнулась Дашка.

— Да достало уже валяться, как отвал шлама.

— Ребят, если отбросить эмоции и посмотреть на ситуацию с разных сторон, то всё не так уж и плохо, — начал издалека Санёк. — Понимаю, перспектива выглядит пугающе и даже слегка безнадёжно. Всё-таки с корпорациями мы в разных весовых категориях. Но… Мы изначально находимся под юрисдикцией «Заслона», так?

— Предлагаешь обратиться за помощью к ним? — уловил суть я.

— Ну ты сам говорил, что нас сюда направил Исаев. Что мы каким-то образом угодили в призму его интересов.

— Блин, ты как Дашка заговорил, — поморщился Косой. — Я половины слов не понимаю.

— Так запишись на мой поток по развитию речи, — хмыкнул Санёк.

— Ну в жопу, — отмахнулся приятель. — Я хочу стать механиком.

— А как же лётная школа? — Дашка удивлённо приподняла брови.

— Не уверен, что меня туда примут. — Он помахал фиксирующей повязкой.

— Мы, кажется, ушли от темы. — Я вернул друзей в нужное русло. — Даш, ты сможешь достать мне контакты Исаева?

— Нет, — усмехнулась она, — я же не бог.

Я уже открыл рот, чтобы сказать, мол, ты ведь даже не пробовала, и следом толкнуть какую-нибудь ободряющую речь, но Мишка меня перебил.

— Стоп! — Он аж замахал руками. — Помните сопровождающего, который нас сюда привёз? Это ведь он общался с Исаевым. Там, на посадочной площадке.

— А действительно. — Я уставился на Дашку. — Он наверняка есть в базе интерната. Как там его звали?

— Кажется, Валера, — наморщив лоб, выдал Санёк.

— Точно. Валера, — кивнул я. — Сможешь его отыскать?

— Уже, — улыбнулась подруга. — Он сейчас на вылете. Числится в штате водителем. Женат, пятеро детей, один из которых в прошлом году поступил в академию ШОКа.

— Фигасе гигант, — ухмыльнулся Мишка. — Пятеро⁈

— Да, — подтвердила Дашка. — Последнему всего три годика.

— Это же сколько корок нужно поднимать, чтобы содержать такую ораву? — задумался Санёк.

— Мы что, детей нашего водителя обсуждать собрались? — Я нахмурил брови. — Или мы все проблемы решили?

— Не злись, Костян. — Саня примирительно поднял руки. — Просто у нас стресс, и это нормальная реакция сознания. Оно пытается переключиться, чтобы сгладить последствия и минимизировать ущерб.

— Можно я его стукну? — попросил Мишка.

— Можно, — разрешил я, и Санёк тут же заработал тычок в плечо.

— С-с-с, ай! Ты дурак, что ли? — возмутился он.

— А ты говорить нормально научись, — ощерился Косой.

— Ограниченный, блин.

— Даш, собери досье на этого Валеру, — попросил подругу я. — Сань… Саня, блин!

— А? Чё⁈ — оторвался он от войны с другом.

— С тебя психологический портрет Валеры на основе данных от Дашки. Мне нужно точно понимать, с кем мы имеем дело и как к нему подойти.

— Сделаю, — кивнул он.

— А я опять мимо кассы, да? — скуксился Мишка.

— У тебя задача не меняется. Ты должен поправиться, — совершенно серьёзно произнёс я. — Сам видишь, без тебя дела пошли под откос.

— Ладно, — ощерился он. — Постараюсь не затягивать.

— Но на встречу я всё равно иду, — добавил я тоном, не терпящим возражений. — И пойду один.

— Но…

— Это не обсуждается, — отрезал я. — У вас есть задача, вот и выполняйте. Сдаваться я не собираюсь. Просто выслушаю то, что нам хотят предложить, и попробую выиграть время. Скажу, что подумаю и всё такое.

— Другое дело, — согласился Санёк.

— Всё, разбег.

— Постойте, — придержал нас Мишка. — Принесите мне какой-нибудь конструктор, что ли? Или программу виртуального моделирования. А то я здесь скоро