ему навстречу. Узнав о приближении французов, Гонсальво остановил свою армию у подножия холма близ города Чериньола. Уже существовавший ров вокруг подножия холма был углублен и расширен, а за ним насыпан земляной вал. В дно рва были вбиты заточенные колья. Большая часть из 7.000-й армии Гонсальво состояла из пехотинцев, основная масса которых была испанскими аркебузирами, фланкировавшими корпус германских пикинеров. Войска Немура, как это было типично для французской армии, имели значительный перевес в кавалерии. Французский командующий построил свою армию в три стандартные баталии, но их расположение было весьма необычным. Правофланговая баталия состоявшая из кавалерии была выдвинута вперёд; за ней по диагонали находилась центральная баталия швейцарских пикинеров; а левофланговая баталия из немецких и французских арбалетчиков — далеко позади. Несколько самых опытных французских капитанов не советовали атаковать хорошо укрепленную испанскую позицию. Но Немур был полон решимости доказать свою состоятельность, к тому же капитаны швейцарцев заявили, что покинут французскую армию, если командующий не отдаст приказ о атаке. Немур повел войска на врага, но уткнулся в ров. Когда Немур ехал вдоль рва в поисках места для переправы, в него попала пуля выпущенная из испанской аркебузы, и сразила его насмерть. Тем временем швейцарские пикинеры достигли рва и под сильным ружейным огнём попытались его форсировать, но потеряли темп наступления и не смогли оттеснить вражеских пикинеров от вала на противоположной стороне. Потери от огня аркебуз быстро росли, и французская армия нарушив строй побежала, а жесткое преследование со стороны испанцев привело к гораздо большему числу жертв[409].

Битва при Чериньоле стала первым случаем, когда огнестрельное оружие стало решающим фактором победы в сражении. Это также стало первым крупным сражением, в котором испанцы одержали победу над французами; таким образом, это стало важным поворотным моментом, ознаменовавшим возвышение Испании как военной державы и её общим превосходство над Францией на следующие 140 лет. В более приближенной перспективе поражение при Чериньоле оказалось катастрофическим для французских интересов в Южной Италии. Большинство французских крепостей, в значительной степени лишённых гарнизонов, быстро сдались, когда испанская армия проходила мимо них по пути в Неаполь, с энтузиазмом приветствовавший Гонсальво. Оставшиеся французские силы, 2.000 пехотинцев и 300 жандармов, отступили в мощную крепость Гаэта на побережье к северу от Неаполя.

Тем не менее, обладание Гаэтой дало французам плацдарм для возвращения утраченных территорий, и Людовик XII неустанно принялся собирать новую армию для отправки в Неаполь. В письме к своим офицерам в Гаэте Людовик указал, что он все ещё надеется, что испанские монархи отвергнут действия Гонсальво и будут соблюдать договор, подписанный с эрцгерцогом Филиппом, но своей стороны он неустанно трудится над оказанием им помощи по суше и по морю[410]. В обращении к городу Парижу король просил выделить субсидию в размере 40.000 ливров, чтобы помочь компенсировать убытки, причиненные "злым и вероломным поворотом", совершенным испанскими монархами "после того, как их зять с их согласия принёс присягу на мирном договоре". Но Париж предложил только 20.000 ливров на что Людовик ответил новой просьбой о 30.000 ливров, и город в конце-концов согласился[411]. Ожидалось, что другие города королевства внесут свой вклад в том же размере, что и Париж; но дворяне, обычно очень скупые в отношении пожертвований короне, внесли более щедрые суммы. Пьер де Жье пожертвовал 25.000 ливров, а финансисты Жак де Бон и Тома Бойе внесли по 20.000 ливров каждый. Магистры провинциальных парламентов и фискальных судов также были обложены денежными поборами[412]. Бальи Дижона был отправлен в Альпы для вербовки швейцарцев, а самый уважаемый французский капитан Луи де Ла Тремуй вызван из отставки, чтобы возглавить новую армию.

В начале июня 1503 года, чтобы оправдать действия Гонсальво де Кордова, в Лион прибыли послы из Испании. Между эрцгерцогом Филиппом, всё ещё находившемся в городе, Людовиком и послами произошла очень ожесточённая перепалка. Испанцы утверждали, что Филипп не имел полномочий связывать их государей договором. Филипп со своей стороны возражал, что у него есть письмо скреплённое их печатями, дающее ему право вести с французским королём переговоры. Послы ответили, что если Людовик хочет заключить договор с Испанией, ему нужно иметь дело непосредственно с Фердинандом и Изабеллой, а не полагаться на то, что их зять "вытащил из рукава". Филипп так разгорячился, что ему пришлось удалиться в свои покои, но вскоре он вернулся, и заявил Людовику, что он не сделал ничего, за что его можно было бы упрекнуть. Людовик ответил, что знает о доброй воле эрцгерцога, и приказал послам покинуть его королевство в течении трёх дней если они не хотят ощутить на себе последствия[413].

После этого скандального эпизода Людовик решил заставить испанских монархов отречься от действий Гонсальво, отправив к испанскому побережью флот и две армии через Пиренеи в двух разных местах, созвав для этого феодальное ополчение. Но ни одна из этих мер не привела к какому-либо существенному успеху и в конце октября 1503 года Людовик был вынужден заключить перемирие на испанском театре военных действий, что позволило Фердинанду сосредоточиться на Италии[414].

Летом 1503 года Людовик также был занят усилением и пополнением запасов оставшейся части своей армии в Южной Италии. Так например, в начале июня в Неаполь отплыли четыре карака (больших грузовых судна) с 500 генуэзскими арбалетчиками и 7.000 кастрами (сastres — архаичная французская мера объёма для сыпучих грузов) пшеницы. Месяц спустя армия Ла Тремуя численностью в 1.200 жандармов и 10.000 пехотинцев двинулась в Италию[415]. Но когда французы приблизились к Риму, пришло известие о смерти Александра VI. Внезапность его смерти и скорость, с которой его тело распухло и почернело, в ту эпоху считались вескими основаниями для подозрения на отравление, но оно так и не было подтверждено. Борджиа оказывали Людовику помощь, хотя она всегда носила корыстный характер. Например, незадолго до своей смерти Папа предложил французскому королю покрыть две трети расходов на войну, если Чезаре будет присвоен титул короля Сицилии[416]. Поэтому Людовик вряд ли сожалел о потере такого союзника, к тому же появилась возможность посадить на престол Святого Петра своего настоящего друга — кардинала д'Амбуаза, чье стремление стать Папой давно было всем очевидным.

Когда известие о смерти Александра VI достигло Лиона, Людовик немедленно приказал Ла Тремую остановить армию в окрестностях Рима, чтобы повлиять на конклав по избранию нового Папы. Он также рассчитывал, что Чезаре поддержит кандидатуру д'Амбуаза и побудит контролируемых им кардиналов проголосовать за француза. Однако Чезаре в это время был серьёзно болен и не мог сделать то, что ожидал Людовик, к тому же хотя он и не был так сильно заинтересован в избрании д'Амбуаза. Таким образом, Папой был избран компромиссный кандидат — болезненный 63-летний кардинал Франческо Тодескини-Пикколомини, принявший имя Пий III и правивший менее двух месяцев[417]. Задержка у Рима, вызванная выборами Папы, дорого обошлась для французской армии. Жара в разгар итальянского лета привела к распрастранению дизентерии и особенно малярии, столь распространенной в окрестностях Рима. Но более серьёзной проблемой