class="p1">– Красота! – Настя не смогла сдержать восхищения.

– Погоди, ты еще не видела город вживую! Пришпорил коня и направился к восточным воротам. – Кстати, где ты пропадала?

– Я разве не говорила? Совсем забегалась. Мы с оркетром были в недельном турне, вот только вчера вернулись в Калугу и…

– Погоди, что значит вернулись? – я ошарашено повернулся к Насте. – Ты хочешь сказать, что ты с Калуги?

– Ну, вообще да. Родители долгое время жили в Санкт-Петербурге, а потом переехали к родителям папы. Ну а потом появилась я, и куда-то переезжать уже не было смысла.

– Вот это да! – я не мог сдержать восхищения. Мы с Настей живем в одном городе! Какая вероятность такого совпадения? Нет, я бы понял еще, если бы это была Москва или Питер. Там население немаленькое и шансы куда выше, но в Калуге!

– Ты хочешь сказать, тоже в Калуге живешь?

– Ленинский округ, – я не мог сдержать улыбки.

– Ух ты! А у меня – Московский, это совсем рядом!

– Может, встретимся как-то в реале? – сам не заметил как слова сорвались с языка.

– Давай! У меня завтра репетиция на шесть вечера, а после восьми я свободна.

– Тогда с меня мороженое и хорошее настроение!

Кстати, мороженого мы попробовали в тот же вечер, правда, только виртуального. Оказавшись в Пристани, мы остановились возле милой с виду кафешки под названием «Мелодия», украшенной сиянием магических огоньков. Все было оформлено со вкусом, без излишеств.

– Зайдем? – я потянул на себя дверь и пригласил девушку войти внутрь.

– Игорь, ну, не знаю… Там же дорого!

– Не придумывай. Это на первых уровнях может быть дорого, для меня – нет.

– Ой, смотри, тут музыка даже есть! – в первую очередь Настя заметила девушку-барда, которая в этот момент исполняла какую-то проникновенную песню о любви. Столик заняли возле окна, чтобы полюбоваться красивым видом на каналы и проплывающие мимо лодки.

– Чем будете угощать вашу даму сердца? – рядом тут же появился хозяин заведения и со слащавой улыбкой протянул мне меню.

Настя смущенно отвернулась, сделав вид, что рассматривает что-то в окне, но ее щеки предательски покраснели.

– Пусть девушка сама выберет что ей нравится.

Открыл меню и протянул его Насте, но тут она окончательно растерялась. В итоге пришлось брать инициативу в свои руки и заказывать мороженое с карамелью и сок из первоцвета и сладовики. Заодно посмотрел на цены и прикинул, что с такими темпами мне придется зачищать сокровищницы раз в месяц, не реже. Одна порция мороженого стоила двадцать золотых, а стаканчик напитка – двенадцать! Да на торговой площадке цены раз в десять меньше, но что поделать. Хочешь посидеть красиво – плати!

В итоге заказал себе тоже самое, только вместо карамели выбрал мироградские сливки, а в качестве напитка взял отвар из пыльцы солнечника. В итоге наш заказ обошелся в шестьдесят два золотых! И это мы еще толком не сидели. Теперь понимаю, почему в Пристани столько кафешек и ресторанов.

– Настя, расслабься! Ты не была такой напряженной, даже когда вокруг были хищные волки.

– Извини, просто непривычно, – девушка выдавила из себя виноватую улыбку. – Знаешь, просто я должна тебе кое в чем сознаться.

Ой, только бы не выяснилось, что она замужем или еще какая-нибудь неприятная вещь.

– Удиви.

– Только не смейся, ладно?

– Я буду сидеть с самым трагичным видом, на который только буду способен.

Шутка была так себе, но помогла разрядить ситуацию и девушка даже улыбнулась. Теперь она чувствовала себя уже более раскованно.

– Я еще никогда не была на свидании.

– Ну, это совсем не страшно. Все когда-нибудь бывает в первый раз.

Так, капсула не даст искусственно занизить возраст. Если бы девушке не было, скажем, восемнадцати, это было бы заметно.

– А тебе восемнадцать хотя бы есть?

– Есть, а что? – в глазах девушки появилось удивление.

– Да так, было бы смешно оказаться на свидании с девчонкой лет пятнадцати.

Настя улыбнулась, а я решил съехать с неприятной темы о возрасте, но девушка меня опередила.

– Знаешь, не сказать, чтобы никто не ухаживал и не приглашал… Просто не было того человека, с которым бы хотелось пойти.

– Но ведь со мной ты пошла…

– С тобой – да, – девушка снова залилась краской и замолчала. Ее спасла официантка, которая в этот самый момент принесла наш заказ.

Только сейчас я заметил, что песня закончилась, и музыка уже не играет. Ну и какая это «Мелодия»? Я вообще-то рассчитывал пригласить Настю туда, где ей будет приятно оказаться. Учитывая ее увлечение музыкой, это был лучший выбор.

– Простите, а что с музыкой?

– Извините, сейчас уточню, – виновато улыбнулась девушка и убежала с кучкой золотых монет на подносе. Тут расплачиваться приходилось сразу, иначе потом игрок мог просто выйти из игры и не оплатить счет. Это в более серьезных заведениях для постоянных клиентов шли на уступки и часто давали даже в долг.

Впрочем, уточнять ей не пришлось. Причина отсутствия живой музыки выяснилась сама, причем, не самым тихим образом.

– И чтобы ноги твоей здесь больше не было, неблагодарная! – прорычал владелец кафешки, швыряя девушке россыпь монет. Судя по цвету, они были из серебра.

Тут же к нам вернулась официантка.

– Простите, у нас проблемы с музыкой. Девушка, которая пела, решила уволиться в самый неподходящий момент. Нам очень жаль…

– А хотите я на арфе сыграю? – тут же предложила Настя.

– Правда? Если вам не сложно…

– Нет-нет, что вы! – девушка перевела на меня взгляд, словно хотела узнать не буду ли я против.

– Иди, я пока пообщаюсь с хозяином кафешки.

Настя вышла на сцену и принялась играть, а я направился к стойке.

– Это нечестно! Вы мне обещали куда большую сумму! – голос девушки-барда едва не заглушал музыку.

– Хватит орать! Ты мне сейчас всех клиентов перепугаешь! Убирайся, иначе вызову стражу и прикажу вывести тебя. Не стоит шутить со мной, девочка. Я могу сделать так, что тебя ни в одно приличное заведение не примут, так что либо забирай свою оплату и убирайся по-хорошему, либо катись вон без единой копейки!

– И сколько же сейчас получают талантливые исполнители? – я как бы невзначай вклинился в разговор и небрежно облокотился на барную стойку.

– Ох, простите нас за этот инцидент! Вы видите с кем приходится иметь дело? – тут же рассыпался в извинениях хозяин. – Пятьдесят серебряных за вечер.

– Сколько? Такой наглости даже я не ожидал. Погоди, ты серьезно хочешь сказать, что за пару часов работы ты заплатил девушке пятьдесят монет серебром?

– За шесть часов, – тут же поправила меня девушка. – И еще час мне бы пришлось