еще и по прочности. Есть две причины использовать его – под Хранителем можно атаковать, и активировать его можно независимо от перезарядки Защиты.

Финальная способность в этой ветке называлась Плотный строй и снижала получаемый урон от оружия у всех, кто стоит рядом с поборником. Вроде бы и круто, но заклинания по площади никто не отменял. То есть соберется отряд вокруг поборника, а по ним шарахнет метеоритом какой-нибудь волшебник, и все. Собирайте черепки.

Ладно, что там дает ветка бойца? Ее-то нужно рассмотреть в первую очередь, но я решил оставить «на десерт».

Сокрушение. Поборник накапливает энергию и расходует ее, чтобы нанести сокрушительный удар на величину до «Сила*2+урон от оружия». Энергия расходуется в соотношении 1 ед. энергии на 100 едиинц урона.

Конечно, круто! Чтобы начистить врагу лицо, больше не нужно ждать отката воздаяния, а бить хоть каждые пять секунд, хватило бы энергии. И вот тут кроется проблема. Если я ударю на пятьсот единиц, израсходуется пять единиц энергии, а она тоже не бесконечная. В общем, нужно использовать либо для быстрого боя, либо когда есть возможность отдыхать.

Финальная способность ветки вообще порадовала.

Решимость. Повышает вероятность нанести критический урон до 5%

Специальное умение для тех, кто налегает на прокачку ловкости и критические удары, или же наоборот, как я, игнорирует эту характеристику. Точно нужно развивать.

В общем, свободную единичку таланта закинул в сокрушение врагов и собрался продолжить охоту, но в этот момент сам стал жертвой. Лезвие сабли коснулось моего горла, и я невольно повернулся к ее хозяину. Рядом стояла Лориана и довольно улыбалась.

– Ты меня искал, а я тебя сама нашла.

– Эффектно, не спорю. Скрягин взболтнул?

– Он самый. Чего хотел? – девушка убрала клинок в ножны и стала, скрестив руки на груди. При этом ее округлости под кожаной курткой немного поднялись вверх.

– Ты же охотница. В прошлый раз у нас неплохо получилось, вот и хотел предложить поохотиться в паре. Правда, у меня всего час.

– Час, говоришь, – протянула девушка, сверля меня изучающим взглядом. – Успеем!

Мне было поистине стыдно за те картинки, что пронеслись в мозгу после слов девушки, но весь следующий час мы охотились. Набили треть уровня, по две дюжины кусков мяса каждый и с десяток шкур.

Лориана помахала на прощанье рукой, забросила на плечо связку шкур и направилась в сторону Шрама. Я невольно провел ее взглядом. Тонкая талия, стройные длинные ноги, которые ничуть не портят обтягивающие кожаные штаны. Блин, о чем я думаю? Срочно нужно позвонить Насте и перевести наши отношения на новый уровень, иначе я так вообще с ума сойду.

Все, без десяти минут полночь. Нужно подтягиваться к замку, иначе могу опоздать. По пути пришлось делать небольшой крюк, чтобы обойти плывших по воздуху теней и пробежаться через пещеру.

– Ёрш голоден! – жалобно прорычал циклоп, завидев мое приближение.

– Дружище! Тебя тут совсем не кормят? Погоди, я принес немного мяса, сейчас запеку и накормлю тебя.

Получено задание «Ёрш голоден!»

Что, опять? Присмотрелся, и понял, что задание изменилось и стало ежедневным. То есть, его можно выполнять каждые двадцать четыре часа. Жаль, только что особых наград нет. Не быть съеденным циклопом, поднять с ним репутацию и продлить охранника еще на сутки – вот и все, на что можно рассчитывать. Зато теперь Ёрш стал своего рода гигантским питомцем, которого приходится подкармливать.

– Наконец-то! – радостно выдохнул Аксель, заметив мое появление на каменном плато перед замком.

– Без двух минут, так что я попрошу не вздыхать!

– У меня сейчас глаза сами закроются, или капсула выдаст аварийный выход. Ладно, всем пока, ребята! – поборник устроился прямо на земле и запустился отсчет до выхода, вот только система отключила его раньше.

– Что это с ним? – я кивнул туда, где растаяла фигура Акселя.

– Вторые сутки не спал, – тут же ответила Карина и повернулась к Дубровскому. – Наши все в сборе, ваша пятерка может отдыхать. В случае чего, я наберу.

Я осмотрел ребят, с которыми мне предстояло провести возле замка всю ночь. Борю и Карину я хорошо знал, а вот остальные члены отряда мне были пока незнакомы. Конечно, я видел их в отряде Дубровского и во время штурма, но каждый раз судьба разводила нас по разным участкам крепостной стены.

Колоритный друид Тимон в мантии, украшенной магическими узорами в форме листьев и с крючковатым посохом, на вершине которого тускло светился аметист. Рядом крутился кабанчик Пумба. Периодически он рыл каменистую почву носом и похрюкивал, когда удавалось отыскать червя или жука.

Второй компаньон тоже выглядел странно. Длинные черные волосы, заплетенные в хвост на макушке, выбритый шрам на брови, такие же черные глаза и странная одежда. На кожаном потрепанном поясе в ножнах висели два кинжала с костяными ручками.

Исекай, лазутчик. <Серые Стражи>. 51 уровень

Я кивнул ребятам и занялся готовкой. Благо, оленины вдвоем с Лорианой успели набить огромное количество. Еще немного, и все котомки оказались бы забиты мясом.

Чтобы выполнить задание циклопа, пришлось развести сразу четыре костра, и бегать от одного к другому, чтобы вовремя переворачивать сочные куски, по которым стекал жир. Ребята с интересом косились на мое занятие, но не обращали внимания. Лишь когда набралось нужное количество, я закрыл квест с циклопом, вывалив ему кучу жареного мяса, а остатки раздал ребятам.

– Шашлык! – Боря заметно обрадовался угощению. – Вы как хотите, но когда станет чуть больше свободного времени, нужно собраться на природе. Лето пролетит, а мы даже шашлыка не поели!

Ага, представляю такие посиделки. Обязательно найдется кто-то, кто напьется в хлам и будет шуметь, кто-то заснет прямо на поляне, отдельная группа заядлых игроков скучкуется и будет спорить что лучше для стража – топор или меч и в какую характеристику больше вкладывать очков. Брр! В итоге, общаться об отвлеченных от игры темах будут человек пять-семь.

– Хр-хр! – Пумба крутился рядом, жадно втягивая воздух через мокрый пятак. Я перевел взгляд на Тимона, и тот кивнул, разрешая угостить питомца.

Кусок жареной оленины кабанчик уплел буквально за минуту и довольный улегся возле ног хозяина. В итоге мы оставили всего один костер, возле которого и сгрудились. Строители на сегодня закончили работу и отправились отдыхать, а нам оставалось любоваться звездным небом и поглядывать по сторонам.

Мой кулинарный марафон позволил поднять кулинарное мастерство до сорок восьмого уровня. За оленину со специями мне давали повышение мастерства куда быстрее, чем раньше. Что не удивительно – звери здесь выше шестидесятого, да и специи соответствующие. Еще два уровня, и получу достижение,