давно стала моей второй тенью, но собеседник из неё был так себе), у меня была возможность ещё раз вернуться к размышлениям о своём возможном будущем – не вечность же мне работать у Харвида и Кларизы на постоялом дворе?

Мне хотелось какой-то определённости и более привлекательных перспектив в будущем, нежели работа на подхвате в гостевом доме.

Но как можно что-то планировать, если я понятия никакого не имела о своих способностях и умениях в прошлом?

По загадочному стечению обстоятельств, я обладала всем необходимым для жизни в новом мире. Если не вдаваться в подробности, то могло показаться, что я очутилась на стыке 19 и 20 веков там, на Земле. Но всё же это был совсем другой мир. Лишь некоторые вещи имели схожую природу явлений. Но только лишь некоторые.

И ещё одно существенное отличие было между двумя мирами – в этом мире существовала магия. Сама я тоже весьма успешно пользовалась различными артефактами и амулетами бытового назначения, что в немалом количестве можно было обнаружить в хозяйстве семейной пары, приютившей меня. Но лично я, определённо, магией не обладала. Не знаю, как обстояло с этим у предыдущей хозяйки тела, но думаю, что уже давно что-нибудь да проявилось бы.

Думаю, те полгода по местным меркам, что я провела в чужой реальности – достаточный срок, чтобы определиться со многими вещами. Поэтому я пришла к очевидному выводу: будь у меня магия, я обязательно узнала бы об этом. Хотя всё это время меня не отпускало ощущение, что я живу здесь довольно странной жизнью.

С одной стороны, оказавшись в чужом теле, я обладала всеми необходимыми навыками и знаниями для того, чтобы не выдать своего попадания из чужого мира. Я беспроблемно, как родным, владела всеобщим языком этого мира; знала всё о денежной системе империи Щит Норваллы, и некоторых других государств; неплохо разбиралась в географии и многих других вещах, составляющих звенья всего мироустройства.

Но… при всём при этом, как бы я ни силилась растормошить память, доставшуюся мне в наследство, так и не могла узнать ничего о прошлой жизни той Лори, что была в этом теле до меня. И это осознание терзало меня сильнее всего. А ещё, я чувствовала, что память упорно скрывает от меня какие-то тайны. И если быть откровенной с собой, то временами я даже боялась того, что однажды могу вспомнить нечто ужасное, что опять перевернёт мою жизнь.

Только вот, к добру ли будет такой разворот – этого мне, к сожалению, никто пообещать не мог…

Глава 5. Неудачная поездка

Флория

В город, как и планировала, я добралась без особых проблем. Что особенно порадовало – я приехала к самому открытию лавки госпожи Корании, поэтому имела все шансы на то, чтобы поскорее управиться с делами.

Но всё вышло не так, как я планировала.

– О, Лори, здравствуй. Уже приехала… ты решила забрать заказ прямо с самого утра? – озадаченно поинтересовалась хозяйка текстильной лавки, заметив меня у входа.

– Доброе утро, госпожа Корания. Всё верно, я хочу забрать наш заказ. Клариза сказала, что вы с ней на сегодня и договаривались, верно?

– Да, конечно. Но тут вышла небольшая накладка, и я как раз собиралась отправить к вам посыльного, чтобы сообщить о том, что заказ готов не в полном объёме. У поставщиков вышла проблема с транспортом, и вчерашняя поставка задержалась в пути. – Женщина с недовольным выражением лица сообщила о неприятном инциденте.

Но я не видела в этом никакой проблемы, поэтому предложила свой вариант решения вопроса:

– Клариза сказала, что бельё нам понадобится уже сегодня. Думаю, мы можем поступить следующим образом: сегодня я заберу то, что есть, а за остальным приеду, скажем через день. Как вам такой вариант, госпожа Корания.

Женщина обрадовалась моему предложению.

– Меня это вполне устраивает, главное, чтобы покупатель остался довольным. Лори, детка, проходи. Пока ждёшь заказа, мои помощницы угостят тебя чем-нибудь.

Но и тут я сделала по-своему.

– Благодарю, но откажусь. Лучше я прогуляюсь по торговым рядам, присмотрю себе какую-нибудь обновку.

– Хорошо, детка, как знаешь. Думаю, через час заказ полностью упакуют и погрузят в твой экипаж. Вернее, только часть всего заказа.

Довольные друг другом, мы разошлись, каждая по своим делам.

Я целенаправленно двигалась в сторону обувной лавки, когда произошло досадное происшествие. И уже увидела вывеску нужного мне магазина, когда дверь кофейни, мимо которой я как раз проходила, внезапно распахнулась. Выскочивший оттуда парень, не рассчитал скорость, а возможно, что и меня он тоже не заметил. Но, как бы то ни было, избежать столкновения не удалось, и мы оба рухнули на землю.

Хорошо, что в какой-то момент я сумела сгруппироваться и откатиться в сторону. В итоге, мне удалось избежать самого неприятного последствия в подобной ситуации. И по крайней мере, благодаря моей быстрой реакции, сверху меня не придавило чужое тело всей своей тяжестью.

Охая и стеная, мы оба принялись подниматься. Парень справился с этой задачей быстрее и, подскочив ко мне, принялся помогать.

– Ох, барышня… простите мне мою неуклюжесть. Чем я могу загладить свою вину? – незнакомец не переставал сыпать извинениями, помогая мне подняться.

Отчего-то, в глаза мне бросились его щегольские туфли – из коричневой кожи с ярким затейливым рисунком на мысках. Жёлтый узор из витиеватых символов непроизвольно привлёк моё внимание. Наверное, именно поэтому я даже не сразу заметила, что неуклюжий парень примолк вдруг и теперь как-то очень пристально меня разглядывал.

Возможно, его интересовало моё самочувствие после падения по его вине. Но ни подумать об этом толком, ни тем более, выяснить причину такого интереса к собственной персоне я не успела.

У тротуара, прямо напротив нашей странной композиции, остановился экипаж с поднятым верхом.

И оттуда донеслось короткое, но весьма требовательное:

– Эй, Бэзил! – парень, сразу утратив остатки любезности, даже вздрогнул от этого окрика. Женщина, не пожелавшая себя показывать, по всей видимости обращалась именно к нему.

Незнакомец ещё раз пробормотал мне свои извинения, а затем направился к экипажу, из которого его окликнули. И транспорт тут же тронулся с места.

Мне оставалось лишь пожать плечами в ответ и проводить взглядом удаляющийся экипаж. Куда больше меня сейчас беспокоило своё собственное состояние после падения, которое естественно в мои планы не входило. Небольшая ревизия показала, что особого урона мне не нанесли, если не считать ушибленного локтя, и я