Петроне согласился на мои условия, и что он должен сказать Маркусу, чтобы тот продолжал действовать по нашему плану. Я не посвящал Лори в эту операцию, потому что она и опасна, и незаконна. Она попыталась бы меня остановить или, возможно, ввязалась бы сама, и ни один из этих вариантов меня не устраивает.

Покончив с этим звонком, я должен заполнить остаток дня. Я бы вывел Тару на долгую прогулку, чтобы проветрить голову и насладиться осенним воздухом, если бы не тот факт, что мексиканский наркобарон поклялся меня убить. Я пытаюсь с этим справиться, но пока мысль о пулях, летящих сквозь тот самый осенний воздух, несколько омрачает радость.

Не имея других жизнеспособных альтернатив, я вынужден сидеть с Тарой и смотреть футбол по телевизору весь день. Я видел меньше футбола в этом сезоне, чем за любой другой за последнее время, и я не могу наверстать упущенное за один день, но я попытаюсь.

Матч «Джайентс» особенно интересен мне. На поле их выносная игра выглядит так, будто она увязла в зыбучих песках, а на боковой линии я время от времени замечаю Бобби Полларда, заклеивающего лодыжки и в целом выполняющего свою работу тренера. Если я сделаю свою работу правильно, ситуация на поле и за его пределами вот-вот кардинально изменится.

Лори отлично играет роль своей «маленькой женщины», принося Таре и мне всё, что может понадобиться: чипсы, пиво, печенье и воду. Я давно не думал о том, что Лори может уехать, и когда я думаю об этом, то с растущей уверенностью, что она не уедет. Как она могла отказаться от такого веселья?

Сэм и Кевин приходят в семь. Сэм отследил некоторые медицинские записи Полларда и клянётся, что добудет остальные. Тот факт, что некоторые из них из Европы, делает всё немного сложнее, но Сэм абсолютно уверен в себе.

Мы с Кевином обсуждаем нашу юридическую стратегию, чтобы представить этот новый поворот событий. Решение целиком останется за судьёй Харрисоном, а Дилан придет в ярость от одной перспективы этого. Мы соглашаемся, что попросим о встрече в кабинете судьи до начала заседания завтра и попытаемся ударить с лучшей стороны.

Я просыпаюсь рано и звоню Рите Гордон, секретарю суда, и говорю ей о нашем желании провести встречу в кабинете судьи, отложив тем самым начало заседания. Я говорю Рите, что это срочное дело, потому что я хочу, чтобы судья был полностью готов к решению очень важного вопроса.

Мы с Кевином прибываем раньше Дилана и неформально болтаем с судьёй те пять минут, пока он не приходит. Нам запрещено говорить о деле, и из-за рода занятий подсудимого мы даже не можем заниматься естественным и поговорить о футболе.

Когда Дилан прибывает, я перехожу к делу.

— Судья Харрисон, — говорю я. — Произошло очень важное новое событие, которое заставляет нас просить о переносе.

Переносы — это не то, что судья Харрисон раздаёт охотно, и он смотрит на меня поверх очков.

— Я бы предложил вам быть немного более конкретным, — как мягко подмечено.

Я хочу выдать как можно меньше информации, но я полностью осознаю, что мне придётся быть откровенным. Я рассказываю ему об общеамериканских выходных старшеклассников и о том, что большинство молодых людей из команды нападения умерли.

Его интерес, очевидно, задет.

— Они были убиты?

— Полиция в тех юрисдикциях так не считала, но я полагаю, что поскольку они не могли знать о связях, они пришли к неверному выводу.

— Почему они не могли установить связи? Вы установили.

Я киваю.

— Потому что мы искали их и нам всё равно повезло их найти. Полиция на местах не могла знать, куда смотреть. Эти молодые люди по большей части не знали друг друга, а общеамериканская команда этого журнала была малоизвестной. К тому же многие издания выбирают общеамериканские команды; у них не было бы причин фокусироваться именно на этой.

— И у вашего клиента есть алиби на эти другие смерти? — спрашивает он.

— На данный момент нет, Ваша Честь. Фактически, он был достаточно близок географически, чтобы совершить каждую из них.

Судья Харрисон перебивает:

— Позвольте мне понять. Вы отказываетесь от своей версии о том, что убийство в этом деле было связано с наркотиками, и разработали новую стратегию, которая заключается в том, чтобы сказать присяжным, что пока ваш клиент предстал перед судом за одно убийство, он вполне может быть серийным убийцей?

Я нервничаю как чёрт, но не могу удержаться от улыбки, когда он так это формулирует.

— Вы находите это нетрадиционным, Ваша Честь?

— Не совсем то слово, которое я бы использовал.

— Ваша Честь, в интересах правосудия я хочу, чтобы присяжные увидели всю правду. Я считаю, что эта правда также позволит мне создать разумное сомнение в виновности моего клиента.

Харрисон поворачивается к Дилану, который, кажется, ошеломлён тем направлением, которое приняла эта встреча.

— Мистер Кэмпбелл?

Дилан в недоумении. С одной стороны, он был бы в восторге, если бы призрак Кинтаны и наркотиков исчез из дела; с другой стороны, он абсолютно мне не доверяет. Для него это выглядит идеально, но он достаточно умён, чтобы знать: если я чего-то хочу, он не должен этого позволять.

Несмотря на свой конфликт, он выбирает единственный надёжный подход: что бы я ни хотел сделать, он не хочет давать мне время на это.

— Ваша Честь, мистер Карпентер имеет право представлять любую защиту, какую пожелает, но я не вижу причин откладывать процесс, чтобы он мог отправиться на рыбалку в поддержку новой стратегии. Сказав это, я предполагаю, что его новые свидетели не будут в нынешнем списке. Поэтому сторона обвинения оставляет за собой право просить о своём переносе, если нам понадобится время для подготовки к перекрёстным допросам.

Харрисон поворачивается ко мне.

— На какой срок вы просите перенос?

Ранее на этой встрече я использовал слова «в интересах правосудия», потому что судья Харрисон обязан руководствоваться этими интересами при вынесении решений, даже если эти решения не обязательно основаны на принятой судебной процедуре. В деле, где возможно смертное наказание, принцип «интересов правосудия» становится ещё более важным.

— Для надлежащего соблюдения интересов правосудия, Ваша Честь, я бы попросил одну неделю.

Дилан чуть не давится.

— Ваша Честь, у нас там присяжные, и…

Харрисон перебивает его:

— Процесс откладывается на два дня. Заседание возобновится в девять часов утра в среду.

Я немного разочарован решением; надеялся на три дня. Но времени должно хватить, если мы не будем его тратить. Я прошу судью Харрисона засекретить это заседание на время этого переноса и приказать ни мне, ни Дилану не разглашать его суть, по крайней мере, пока. Дилан возражает, но я