Мне не следовало браться за создание этого устройства. У него нет реального практического применения, только одни проблемы. Просто я изобретатель по своей натуре и не могу не изобретать. Иногда само созидание и есть цель изобретений. Но на этот раз моя деятельность принесла вашему городу больше неприятности. Простите меня.

– Думаю, тут все со мной согласятся: у нас нет времени на извинения, – вдруг заговорил шеф Герман. – Нам пора обратить внимание на проблему и разделаться с гулями.

Теперь я узнавал старого доброго шефа. Он был прав! Пришло время вернуть наш Мэд-Сити.

– Город мы вернём, это уж точно. Как раз для этого у меня припасены кое-какие игрушки, – произнёс Мейджор.

В подвале раздался торжествующий гул. Пришло время расправиться с гулями.

– Ладно, но как мы расправимся с этими чудовищами? – спросил я.

– Я же изобретатель! У меня на каждый случай припасён какой-нибудь инструмент.

Верилось в это легко. Я знал Мейджора с давних времен, когда мы путешествовали вместе. Этот парень и правда был гением, который мог воплотить любую задумку в реальность. К тому же он ещё и с лёгкостью уничтожил гуля, что напал на нас. Хоть гули и появились здесь как раз из-за него… Но не будем об этом, он отправит этих монстров в ад! Или, по крайней мере, туда, откуда они пришли.

– Вот, возьмите эти бластеры, – приказал Мейджор. – Моё изобретение, созданное специально для устранения гулей.

Он принялся раздавать компактные версии своего Джи-Бластера.

Шеф Герман покрутил пушку в руках и спросил:

– Значит, эта штука каким-то образом должна их уничтожить?

– Как минимум, она уничтожила гуля, который гнался за Нубом и Дексом. Так что и с другими должна справиться.

– А у тебя пушка побольше… – подметил шеф, будто немного завидуя. Мейджор рассмеялся:

– Да. Эта модель помощнее. Признаю, пришлось пойти на некоторые компромиссы в разработке первой версии, чтобы обеспечить массовое производство в короткие сроки. Ваши пушки не будут такими же мощными, но их должно хватить.

– Придётся довериться тебе, Мейджор, – согласился шеф.

– У меня вопрос: как вы вообще нашли нас? – вмешался Декс.

– Карты, Декс. Твои карты создал я.

На лице Декса застыло недоверие:

– Как? Ведь я купил их у…

– У одного моего старого клиента. Именно. Он сказал, что продал их тебе, и ты смог извлечь из них максимум пользы. Карты для фокусов были моим изобретением. Не так уж и сложно было их отследить.

Однако Декса этот ответ не устроил.

– Ладно, ты действительно умён, как и говорил Нуб. И мы тебе очень благодарны и всё такое… но я не понимаю… Ты не собирался сдавать нас Кинг Пэту и не собирался закрывать нас за решёткой. Так в чём прикол? Зачем было искать нас, когда вокруг царит такой хаос?

– Хорошо, я отвечу, – отозвался шеф Герман. – Нам нужен был ты, Декс. Ведь ты – один из лучших и опаснейших наёмных убийц во всей истории. Я не хочу тешить твоё эго, но в своё время ты был настоящей легендой. Все тебя боялись, на самом деле боялись. Ты был самым опасным человеком в Мэд-Сити, да и во всём мире. Когда Мейджор рассказал нам о настоящей природе гулей, мы поняли, что эта война будет нелёгкой. Для победы нам нужен наш лучший парень.

Декс покачал головой. Казалось, ему стало стыдно.

– Был… Но теперь я не такой.

Шеф Герман пожал плечами:

– Ты сам это сказал.

Мейджор Криэйтив положил свою тяжёлую ладонь на плечо Декса.

– Не переживай. Бесполезным ты не останешься. Я сделаю всё, что в моих силах.

– В каком это смысле?

– Я создал их специально для тебя, Декс.

Мейджор достал ещё одну колоду карт. Декс с почтением взял её в руки.

– Новые карты! Крутяк!

– Крутяк – это второе имя Мейджора! Я видел, как этот парень вытворяет чудеса. Серьёзно! – добавил я.

Мейджор покачал головой:

– Послушайте, я ценю вашу похвалу, но нам нужно уничтожить гулей! Давайте приступим к делу!

– Вот это настрой! Пора отвоевать наш город у этих монстров! – восторженно воскликнул шеф Герман.

Все поддержали шефа громогласным рёвом. Пробил час последней, решающей битвы. На этот раз мы покончим с ними.

Запись 7. Последняя битва

Мы выскочили из подвала, до зубов вооружённые бластерами Мейджора.

Выбравшись на улицу, мы стреляли в каждого гуля, которого встречали на своём пути. Новые пушки быстро доказали свою эффективность. Ещё недавно вселявшие ужас, теперь гули падали замертво, словно мухи. Может, ужас они всё ещё вселяли. Но уж точно: без этого бластера от меня было бы мало проку.

– Эти пушки – просто бомба! – восторженно воскликнул я. Уж простите за каламбур.

Новая группа гулей надвигалась на нас. Я направил на этих тварей свой бластер, и в мгновение ока лазер сбил их с ног. Раньше гули смеялись над попытками полицейских подстрелить хотя бы одного из них. Однако на этот раз Мейджор создал поистине устрашающее оружие.

Новые пушки были не единственным оружием, доставляющим гулям кучу хлопот.

– Ву-ху! Как же здорово!

Декс чувствовал себя как рыба в воде, швыряя новые карты направо и налево. При ударе карты мгновенно взрывались, выпуская едкий газ и вызывая множество странных и сильных эффектов. Чудовища не могли противостоять Дексу, который снова начал походить на себя прежнего, даже в своём новом весе. Это обнадёживало.

– В этот раз ты действительно превзошёл себя, Мейджор, – с улыбкой произнёс я.

– Нуб, да я всегда себя превосхожу! Всё, что я делаю – больше, лучше и эффективнее предыдущего! Это в моей природе.

Мы пронеслись по Мэд-Сити, словно ураган. Гули теперь были не страшнее тараканов. А мы стали их истребителями.

– Мейджор, твои новые игрушки – нечто! – воодушевился шеф Герман. – Мы могли бы в корне изменить вооружение нашей полиции и окончательно искоренить всю преступность городе!

Из ниоткуда прогремел голос:

– Их даже не проверяли на практике. Ведь их ещё не проверили на мне!

Пара щупалец вырвалась из темноты и вцепилась в шефа Германа. И не только в него. Число щупалец, устремившихся в нашу сторону, было ошеломляющим.

– Что это? Откуда столько щупалец? – закричал я что есть мочи.

И голос, и все эти щупальца принадлежали одному-единственному гулю.

– С ума сойти! Сколько же их? – изумился я.

– Хватит с лихвой, чтобы уничтожить всех полицейских! – самодовольно процедил гуль.

Правда была на его стороне. Нас, способных дать отпор его мерзким щупальцам, осталось всего трое: я, Мейджор Криэйтив и Декс. Тварь размахивала щупальцами повсюду, словно в каком-то адском тире.

– Нуб! Декс! – крикнул Мейджор. – Это тот самый