на пару с Ху Шуйшэ посещать начальную школу, так что у его приёмной матери освободилось время для работы.

Остальные очнувшиеся “старички” тоже не сидели без дела, все они пылали гневом и строили планы жестокой мести Сучке-Главнючке и её прихвостням, но пока лишь в качестве упражнений для ума и как способ выпустить пар. Во-первых, наши боевые пациенты пока были слишком слабы и не могли воплотить в жизнь хоть что-то из своих коварных задумок, а во-вторых, все они понимали, что нельзя просто так взять и вырезать верхушку Сада Тысячи Наслаждений, а потом распустить все находящиеся на его территории бордели без неприятных или даже фатальных последствий для ослабленного Клана Алой Иглы. Но хотя на практике от “старейшин” толку было мало, в теории своих специальностей и дисциплин они являлись непревзойдёнными монстрами, поэтому потихоньку влились в научные исследования и обучение молодёжи. Пятеро из них оказались Мастерами Исцеляющей Боли, и эти зубры почти сразу, как собрались вместе, устроили “мозговой штурм” и придумали комплекс процедур, которые смогли продлить жизнь Шицзунь на целый год! Но весной моя наставница всё равно официально отошла от дел, распределив их между мной, Госпожой Шу и Госпожой Лань. Даже своё профессиональное имя “Госпожа Боль” она передала мне, а сама вернулась к прежнему — Чжень Синцзюань, обозначив таким образом, что решила расслабиться и пожить в своё удовольствие, посвятив оставшееся время отдыху, семье и медитациям.

А я вот, наоборот, расслабиться не могла, так как знала, что будущее ничего хорошего нам не несёт. И надо уже как-то что-то начинать с этим делать. Но вот что и как?

Палочки благовоний дотлели и осыпались пеплом. Я собрала подношения с алтаря и сложила в рукав, ещё раз поклонилась Богу Знаний и пошла на выход, гадая, в каком виде придёт ответ на этот раз. На меня снизошло какое-то задумчивое настроение, и я отправилась гулять по прекрасному осеннему саду. Проходя мимо одной из беседок, я увидела, как из неё выходит Ло Хуань, наш Мастер Чистого Звука. Когда-то мы с Цяо Янмэй встретили его в чайной, где он играл на пипе, развлекая гостей. Признав в нём будущего заклинателя, мы пригласили его в Синхон Чжень, и здесь парень смог в полной мере развить свой музыкальный талант.

— Благодарю за то, что поделились своей мудростью, Наставник Лао, — поклонился Ло Хуань стоящему на пороге беседки Лао Лину.

— Удачи в вашем нелёгком деле, Мастер Ло, — мягко улыбнулся ему Господин Лао, а потом поприветствовать меня: — Здравствуй, Лиу-мей!

— Привет Лао-гэ! Здравствуй, Ло-шиди!

— Приветствую Лиу-шицзе!

После того, как мы обменялись приветствиями, Ло Хуань ушёл, а Лао-гэ пригласил меня в ту же беседку поболтать. У него там был и стол накрыт, и чай заварен.

— В начале нашего знакомства ты сетовал, что у тебя не получается приятельствовать с мужчинами, — вспомнила я, принимая из его рук пиалу с чаем. — Появилось исключение из правил?

— Нельзя сказать, что мы с Мастером Ло приятельствуем, но его действительно можно назвать исключением из правил. Он решил просить у меня совета в любовных делах вместо того, чтобы совершать глупости и терпеть поражение за поражением, причиняя боль себе и беспокойство возлюбленной.

— Действительно исключение из правил! — поразилась я. Вот так Ло Хуань, вот так скромный вежливый тихушник! А ведь я даже не предполагала, что он кем-то заинтересовался. Не то, чтобы я следила, за его личной жизнью, конечно, но синхончженьские сплетники не дремлют и такую новость не пропустили бы, а Цяо Янмэй мне непременно бы рассказала, если бы что-то от них услышала.

— Да, Мастер Ло — удивительно разумный молодой человек, думаю, его ждёт успех, несмотря на то, что дева, которую выбрало его сердце, пока не расположена к романтическим отношениям.

Я подумала, что к романтическим отношениям у нас точно не расположена бывшая Небесная Дева и начинающий алхимичка Бай Шэ. Она, кстати, готовит в последнее время эликсиры со слабым содержанием Ци, которые регулярно требуются матушке Ло Хуаня. К тому же Белая Змея недавно ворчала на какого-то придурка, который притащил ей в подарок цветы, а она не смогла отказаться, потому что цветы были очень редкие и крайне полезные. Интересно, Ло Хуань знает, что его даме сердца