и вызовов не поступало. Я даже решил проверить связь, вдруг отрубилась.

— Диспетчер.

— Слушаю, — тут же откликнулась Зимина.

— Просто проверка связи. Хотел убедиться, что все исправно.

— Убедился?

— Вроде как.

— Хорошо. — Зимина отключилась.

— Со стороны я говорю примерно также? — поинтересовалась Яна, которая прекрасно слышала наш с диспетчером короткий разговор.

— Ты еще и ножом иногда угрожаешь.

Яна издала какой-то неопределенный звук, который не получалось однозначно трактовать. Остановив машину неподалеку от кафе «Белый зефир», она первой направилась в заведение, решив не дожидаться меня. Но я успел вовремя, чтобы распахнуть перед девушкой дверь.

— А вдруг я достану нож? — она замерла на пороге и с любопытством посмотрела на меня.

— Тогда я скажу, что торт вполне можно порезать и теми, которые есть в кафе. — Я сделал приглашающий жест. — Прошу.

Тень быстро юркнула внутрь, а я вошел следом. Народу в «Белом зефире» собралось прилично. Те, кого непогода застала на улице, искали место, чтобы согреться и переждать дождь. А радушная Зинаида Валерьевна была только рада предложить нуждающимся то, что они хотят. Хотя ее улыбка была скорее всего вызвана и возросшей выручкой. Но я не видел в этом ничего плохого, так как и сам предпочитал совмещать приятное с полезным.

Мы поздоровались с хозяйкой.

— Добрый вечер, — она одарила нас теплой улыбкой. Судя по тщательно скрываемому удивлению, женщина не ожидала увидеть меня с Яной, так как в прошлый раз я приходил в ее заведение с Кирой.

Так меня и ловеласом окрестят.

— Ночное дежурство, — тут же расставил я все точки над «i», разом пресекая буйство женской фантазии, которое очень быстро может перерасти в сплетни. Мне-то по большому счету все равно, а вот девушкам — не знаю.

Тень как-то странно взглянула на меня, но ничего не сказала. Мы заказали два кофе. Яна выбрала черный, как ночь, эспрессо. Я же решил пуститься во все тяжкие и поэкспериментировать, в результате чего выбрал кофе по-восточному с халвой, логично рассудив, что если я люблю кофе и халву, то их союз мне тоже должен понравиться.

Так как свободных столиков не оказалось, дожидались своих напитков мы на улице, под неровный аккомпанемент колотящего по небольшому козырьку дождя. Поднявшийся теплый ветер то и дело норовил швырнуть холодные капли нам в лица, но каждый раз ему чуть-чуть недоставало силы, поэтому он лишь злобно подвывал, предпринимая все новые и новые попытки.

— Ну и погодка, — протянул я, чтобы начать разговор.

— Не нравится? — Яна не смотрела на меня, предпочитая изучать опустевшую из-за непогоды улицу. Лишь один курьер в ярко-оранжевом комбинезоне упрямо спешил доставить кому-то его заказ.

— Почему же, — я переступил с ноги на ногу и глубоко вдохнул. — Свежо, дышится легко, да и не слишком холодно. Я бы вполне мог наслаждаться, если бы не необходимость дежурить.

Яна обернулась и бросила в мою сторону настороженный взгляд.

— Не нравится дежурство? — говоря «дежурство» она явно подразумевала и свою компанию.

Мне следовало бы лучше подбирать выражения. Но слово, как говорится, не воробей, поэтому пришлось выкручиваться.

— Не то, чтобы совсем не нравится. Пить… точнее пока еще ждать кофе в хорошей компании очень даже приятно. Даже погода не мешает.

— Но? — девушка вскинула бровь.

— Но всегда может появиться срочный вызов.

— Может, — не стала спорить Яна. — А еще всегда может случиться внезапная смерть.

Такого я не ожидал.

— Смотрю, настроение у тебя не слишком романтическое.

— А должно? — Тень вышла под дождь и начала задумчиво бродить туда-сюда.

— Так, — когда она проходила мимо, я ухватил ее за локоть и затащил под козырек. — Что с тобой сегодня?

— Сама не знаю, — она зябко поежилась.

— Ты под кайфом что ли? — я повернул ее к свету и посмотрел на зрачки — вроде в норме.

— Сдурел? — Яна оттолкнула меня.

— Извини, — примирительно улыбнулся я. — Просто впервые вижу тебя такой.

— А я впервые… такая, — девушка нахмурилась, словно пыталась разобраться в своих мыслях. — Наверное, что-то типа побочки после общения с Катей во время ее расстройства — чувства будто не мои. Или мои? — она взглянула на меня в поисках ответа.

Ответа у меня не имелось, в чем я и признался:

— Вот уж чего не знаю, того не знаю.

— Я веду себя как дура? — Яна подошла ближе. От нее пахло чем-то сладким и корицей.

— Нет. Просто непривычно. Ну, для меня.

— Ясно. — Девушка отстранилась уставилась в пол.

Я не знал, что ей сказать. Да и нужно ли что-то говорить?

— Напитки, наверное, готовы, — первой нарушила тишину Яна.

— Сейчас, — я оставил ее на улице и вошел внутрь.

Кофе, действительно, был уже готов. Крепки и ароматный, он был готов скрасить наше дежурство, каким бы оно ни было. Немного поразмыслив, я купил десерт: себе слойку с творогом, а Яне, по наводке хозяйки кафе, эклер с фисташками. Несмотря на позднее время, выпечка оказалась свежей.

— Вы и ночью печете? — поинтересовался я, расплачиваясь.

— Всегда пеку, когда волнуюсь, — женщина улыбнулась и, в этот раз, улыбка ее получилась нервозной и неуверенной.

— Что-то не так? — я тут же огляделся, но не увидел в кофе ничего подозрительного.

— Петя задерживается, — прошептала женщина, заглянув за мою спину, туда, где располагалось окно. — Он обычно за час до закрытия приходит.

Я вспомнил, что Петей зовут внука Зинаиды Валерьевны, того самого змееглазого любителя встревать в неприятности. Неужели и в этот раз во что-то вляпался? Я машинально посмотрел на часы и отметил, что Петя опоздал на сорок три минуты.

— Может, загулялся?

— Он мог. Но не сегодня, — заупрямилась Зинаида Валерьевна. — Сегодня Петенька мне обещал, что не станет нигде задерживаться. А он если что-то мне обещает, то всегда слово держит.

И пусть Петя не ассоциировался у меня с человеком слова, я ощутил, как по моему нутру вязким дегтем начало расползаться поганое предчувствие. Оно очень редко меня обманывало. Но сейчас я ничем не выдал своего беспокойства.

— А вы ему звонили?

— Пять раз, — хозяйка кафе продемонстрировала мне телефон со списком вызовов, будто думала, что я ей не верю. — Не отвечает.

— Может, телефон где забыл?

Женщина печально улыбнулась.

— Максим, ты что, современную молодежь не знаешь? Они скорее голову забудут, чем телефон.

— Это верно, — я взял кофе, взглянул на женщину и пообещал. — Мы с Яной прокатимся по округе. Может, приметим вашего внука.

— А вам не в тягость? — хозяйка «Белого зефира» смотрела на меня, как на великого благодетеля.

Мне даже неловко стало.

— Без проблем. Но я уверен, что он скоро сам явится. Вы нам тогда позвоните, чтобы мы зря не искали.

— Конечно-конечно, — поспешно