ожидаемо, ведь она — дочка богатых родителей. Я же — простой парень из простой семьи. Поэтому несмотря на мои успехи и перспективы, я был недостойной партией для их дочери. На тот момент мне было вообще все равно. Я был уверен в себе. Я любил ее больше жизни. Я готов был мир к ее ногам положить. Готов был впахивать сутками напролет, лишь бы у моей девочки было все только самое лучшее. Как она и привыкла.

Через какое-то время после свадьбы родители Ники подарили нам квартиру. Меня словно в грязь макнули, чтобы показать, что я ни на что не способен. Не способен содержать свою жену на том уровне, как она того заслуживает. Меня очень задело это тогда. Но видя как счастлива Ника, я смирился. Она ворковала и вила гнездышко, создавала уют и радовалась как ребенок, наивно полагая, что этот подарок — знак их принятия. Я не стал ее разочаровывать и открывать глаза на то, что это всего лишь способ ткнуть меня носом в очередной раз и показать ей мою никчемность. Мол, даже когда она уже вышла замуж, без папочки ей все равно никуда.

Я любил ее. И ради нее мог стерпеть много.

Три года мы прожили практически душа в душу. Мелкие ссоры, конечно, были. Но в целом было все хорошо. И мы были счастливы.

Я много работал. Многого добился за эти годы. У нас был достаток, у меня был успех и хороший карьерный рост. Как для человека, который не так давно выпустился из стен университета.

В какой момент пошло что-то не так я даже не понял. Но однажды я заметил, что кроме пикировок, придирок и обвинений со стороны Ники я ничего не слышу.

Ее раздражала моя работа. А ведь я так много работал исключительно ради нее. Хотел, чтобы она ни в чем себе не отказывала. Чтобы продолжала жить так, как привыкла с родителями. А для этого надо было работать много. И упорно двигаться вперед. Проблема была в том, что я так сильно уставал, что у меня не оставалось сил тратить все те деньги, которые я зарабатывал. А Нике хотелось постоянного праздника. Веселья и безудержной активности. У меня же силы были только на то, чтобы завалиться и лежать на диване. Да и характер у меня другой. Не умею я и не люблю громкие тусовки и веселые праздники. Лучше всего я восстанавливаюсь в одиночестве.

Нике же стало недостаточно только мое общество. Ей хотелось большего. Несмотря на то, что я отдавал ей всего себя работая и непрестанно думая о нашем будущем и благополучии, ей постоянно чего-то не хватало…

ГЛАВА 8

ВЛАД

Наши дни

Не зря я не хотел возвращаться в страну. Я знал, что нам двоим здесь нет места. Наши чувства были слишком сильны, а осколками разбитых сердец накрывает до сих пор. Боль от разрыва притупилась, стала ноющей, но все еще не прошла. И у нее тоже. Я видел это в ее глазах. Как всегда — в них можно было прочитать все. Ника никогда не умела скрывать свои чувства.

Ника. Моя взбалмошная, капризная, харАктерная девочка. Все такая же красивая, но неуловимо изменившаяся. Она повзрослела. Стала более жесткой. Эта ее новая стрижка, которая делает ее такой строгой. И глаза. Там столько боли! Целый океан. И наполнен он ею не без моего участия. Признаю.

Я как-то не соотнес, что владелица ивент-агентсвта «Земляника» Доминика Ларионова — это моя Ника. Ведь она ненавидела свое полное имя и никогда так себя не называла. Более того, принципиально даже не отзывалась на него раньше. Да и фамилия. Вышла замуж? До замужества она была Исаевой. Со мной стала Карелиной…

А ивент-агентсвто? Она же всегда мечтала танцевать! Бредила сценой. Что случилось? Почему занимается совсем другим? Хотя, судя по отзывам, очень даже успешно. Муж запретил? Я тоже всегда ревновал… Не мог спокойно выносить, что кто-то кроме меня может обнимать и прижимать ее к себе. Но запретить ей заниматься своей мечтой так и не решился. Невольно сжались кулаки. Не уверен, что мне надо знать ответы на все вопросы, которые все приходили и приходили в мою голову…

* * *

Я прилетел только вчера. Из-за мамы. Она стала сильно сдавать в последнее время. Сестра не могла ее уговорить лечь в больницу на обследование. Да и ухаживать толком за ней не могла, потому что недавно у нее родился третий ребенок. Я проанализировал рынок вакансий в Штатах, поговорил с нужными людьми, договорился на работу удаленно и заручился поддержкой на случай, если через какое-то время решу вернуться обратно. Подготовив себе надежные пути к возвращению, я принял решение вернуться на родину и выполнить свой сыновний долг. Моя мама этого заслуживает однозначно.

Насчет работы в компании отца Влады я долго сомневался. Ему нужен был финансовый аналитик. А я, надо сказать, в этом деле очень преуспел. Я и раньше был достаточно востребованным. Но сейчас, благодаря опыту, который я приобрел работая в Штатах в очень интересных компаниях, найти хорошую высокооплачиваемую работу для меня не составит никакого труда. Я это знал точно. Более того, уже получил несколько предложений помимо Васнецова. Но он бы очень настойчив. Его хедхантеры[1] буквально охотились за мной несколько месяцев. Предлагали шикарные условия. Я еще не согласился, но Влада меня почти убедила.

Мы познакомились с ней на одном из конгрессов в Бостоне. Куда мы оба приехали в качестве участников. Я выступал с одним из своих недавних исследований. Она — в качестве представителя айти компании, которая представляла свою новую программу для работы с биг дата[2]. Красивая, уверенная в себе. Очень привлекательная и умная молодая женщина. Хоть я и сразу обозначил, что на серьезные отношения пока не настроен, она прямо-таки вцепилась в меня. Настолько, что я порой ощущал себя игрушкой для капризной девочки. Когда-то я думал, что являюсь таковой для другой разбалованной девчонки. Но это ни в какое сравнение не шло с теми отношениями.

Мы и не встречаемся толком, а тут уже свадьба. Надо будет обсудить это с ней. Старик так и видит меня у себя в холдинге, а свою дочь — у меня в доме. И ему кажется, что он все здорово устроил и разыграл партию как по нотам: предложение, перед которым я не смогу устоять, и дочь-красавица. Но