террасе таверны в центре города и попросили принести легкие закуски. Есть не хотелось, но неудобно занимать места для посетителей, ничего не заказывая.

- Как дела у ребят? – не утерпела и снова задала вопрос.

- Скажите, о ком из них вы беспокоитесь? – глядя в окно, спросил Стоик.

- Обо всех сразу, - заторопилась ответить. – С парнями давно дружим, а о командире просто обязана волноваться.

- Я помню, вы говорили о своих чувствам ко мне. Они переменились? – маг спокойно взглянул на меня.

- Разве это имеет значение? – смутилась я.

- Неужели ваш интерес к друзьям всего лишь повод для встречи со мной? – он налил в чашку горячего отвара и потихоньку потянул напиток.

- Нет! Нет! – поторопилась заверить его. – Вы правы, мои чувства переменились. Вежливый отказ помог избавиться от безответной привязанности. За что очень благодарна!

- Рад за вас, - отсалютовал чашкой Стоик. – Ваши товарищи согласились на мое предложение и решили остаться в Симле.

- Почему? Какое предложение? – заволновалась я.

- Туман и Хмурый долгое время наблюдали за господином Сонимом и вашими помощниками. Они способные и отважные, правильно оценивают ситуации и в состоянии самостоятельно принимать решения.

- Я это знаю. Потому с ними легко проводить расследование, - согласилась с ним, с беспокойством ожидая продолжения.

- На войне приходится действовать ради победы любыми способами. Не всегда прямое противостояние решает исход дела. Порой небольшой отряд может внести вклад не меньший, чем огромная армия.

Я смотрела на него во все глаза, пытаясь понять, что именно он хочет донести до меня.

- Ваши друзья согласились помочь и приняли предложение стать партизанским отрядом, - закончил мысль Стоик.

- Они остаются в Симле? – испуганно выдохнула я, а потом опомнилась. – То есть они специально отправили меня в Аграл, а сами занялись помощью нашим войскам?

Моему возмущению не было предела! Чертоги богов, да как они посмели лишить возможности отомстить за родителей, за несчастного ребенка Асоль и многих других людей, отданных в счет дани!

- Я отправляюсь к ним! – вскочила ноги. – Они почувствуют мое возмущение на своих головах!

- Успокойтесь, госпожа, - улыбнулся Стоик. – Присядьте.

Неохотно последовала его совету. Под нос ворчала ругательства и перечисляла кары, которые применю к коварным друзьям. Отправили в безопасность, а сами устроили себе интересную жизнь!

- Вы хотите присоединиться к отряду? – спросил телохранитель принца.

- Конечно! В армию меня не возьмут, а помогать в партизанском отряде очень хочу.

- Скоро я отправляюсь сопровождать его высочество к границе, - немного помедлив, сказал Стоик. – Если до нашего отъезда не передумаете, можете последовать за мной. Я планирую присоединиться к отряду.

- Его высочество останется без телохранителя? – удивилась я.

- С ним будет находиться милорд Пакрин, его друг. Совсем недавно, они вновь нашли общий язык. Служба в армии пойдет им на пользу.

Перед расставанием мы подробно обговорили, каким образом буду сопровождать его высочество на расстоянии. Не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание. Подозреваю, если кто-то узнает о моем желании служить, отправит поскорее домой. Осталось решить вопрос об отъезде с начальником. Отправилась в магистратуру немедленно.

- Госпожа Дайон! – услышала звонкий девичий голос и обернулась.

Взметая пышные юбки, ко мне со всех ног бежала миледи Гитэн. Девушка приятная, но с очень непоседливым характером. Любительница устроить поединки или соревнования не могла спокойно ходить. Ее натура стремилась действовать, совершать поступки. У нас с ней сложились хорошие отношения, когда миледи Гитэн участвовала в отборе в невесты принца, а я охраняла его высочество от темперамента непоседливой претендентки.

- Миледи Гитэн! – вежливо поклонилась, приветствуя.

- Как хорошо, что мы встретились! – широко улыбалась она.

Молодая госпожа ухватила меня под руку и широким шагом повела вдоль улицы.

- Помогите! Меня преследует один из женихов. Составьте компанию. Вдруг форма стража его отпугнет, - попросила громким шепотом она, наклонившись ближе.

- Я иду в магистратуру, - растерялась от ее напора.

- Просто чудесно! Давно не заходила в гости к господину Сониму. Как он поживает? – затараторила миледи Гитэн, подозрительно косясь себе за спину.

- Кто жених? – тихо спросила я.

- В шляпе! – выпалила она.

- С десяток мужчин в шляпах, - заметила ей.

- Косые глазки и кисти для рисования держит в руке, - пояснила девушка.

- Про глаза ничего сказать не могу, но мужчина с кистями не собирается отставать.

- Поторопимся в магистратуру! – миледи Гитэн подпрыгнула на месте и почти поволокла меня силой.

Ворвались мы в двери, заставив покоситься присутствующих стражников. Они узнали виновницу взрыва королевской кухни и замерли в ожидании новых проблем, принесенный дочерью знатного семейства. Пояснить ничего не успела, пробежав по коридору в кабинет следом за миледи Гитэн.

- А где господин Соним? На задании? Какое дело сейчас расследуете? Слышала о миледи Маджин. Ужасная женщина! На мой взгляд, слишком мягкое наказание, - девушка уселась за стол командира и говорила без умолку.

- Вас чем-нибудь угостить? – смогла вставить вопрос.

- Не откажусь от воды. Так, где господин Соним? – она помахала ладошками на лицо, но щеки продолжали полыхать. – Ну, серьезно! По теплой погоде удобней в мужской одежде. Как женщины носят многослойные юбки?

- Они не бегают по улицам, - улыбнулась, протягивая чашку с водой.

- Тоже верно! – рассмеялась миледи Гитэн, быстро осушив все до донышка. – Ой, если бы увидели господина Шенона, вы бы тоже убежали, сверкая пятками.

- Что в нем ужасного?

- Он художник, - замогильным голосом произнесла госпожа Инсан. – Вы-то знаете, что я к искусству не имею никакого интереса. Господин Шенон нарисовал свой портрет, как предупреждение, но сегодня пришлось встретиться с ним вживую. И