Она была почти в два раза больше нее, но девочка проносила ее очень и очень долго. Бэй Яо аккуратно положила сумку на парту, когда учительница Юй начала раздавать книги.

Подготовительный класс – это мостик между детским садом и начальной школой. В детском саду понятия «дисциплина» попросту не существует, дети в основном занимаются играми. Здесь же нужно учиться дисциплине. Учитель не может быть таким же мягким, как воспитатель в детском саду. Иногда он должен поддерживать и мотивировать ребят, а иногда быть строгим и жестким, чтобы научить их серьезно относиться к учебе.

– Кто из детей может помочь мне раздать книги? – спросила Юй Си.

Множество маленьких ручек взметнулись вверх. Учительница улыбнулась и велела Чэнь Ху, Ли Да и еще четырем ребятам раздать учебные материалы.

Учебники в дошкольном классе были небольшими, с красочными картинками, причем не очень тяжелыми. Дети могли взять пять или шесть учебников зараз, но Юй Си изначально хотела потренировать их терпение, поэтому разрешила брать в руки только по три книги.

Чэнь Ху закатил глаза. У учебника по математике, лежавшего у него на парте, края были потрепаны, на них было много грязи и пыли. Он поднял книгу, подошел к первой парте у окна и швырнул ее перед Пэй Чуанем. Мальчик спокойно взял самый грязный учебник в руки, открыл его, готовясь написать свое имя. Аккуратным почерком он вывел на первой странице: «Дошкольный класс. Пэй Чуань». Когда мальчик повернул голову, то встретился с удивленным взглядом его соседки по парте. Бэй Яо сидела к нему так близко. От нее исходил какой-то невероятный молочный аромат. Когда малышка увидела, что Пэй Чуань смотрит на нее, она улыбнулась яркой, восхитительной улыбкой.

Толстячок снова отправился за учебниками, многозначительно закатил глаза и протянул Бэй Яо новую и чистую книгу. Она ответила:

– Спасибо, Чэнь Ху.

Тот хмыкнул и продолжил раздавать учебники. Хотя он и ненавидел Пэй Чуаня, злобу на Бэй Яо не вымещал.

Девочка открыла новую книгу, с любопытством пролистала содержание, а затем аккуратно написала свое имя. Пэй Чуань отвернулся, совершенно не заботясь о том, умеет она писать свое имя или нет.

С момента раздачи книг в классе воцарился беспорядок, и ребята начали болтать. Юй Си не торопилась их успокоить. У нее был многолетний опыт преподавательского стажа, и она знала, как управлять даже самыми непослушными детьми. Учительница решила дать всем время познакомиться друг с другом.

В спину Бэй Яо ткнули кончиком карандаша. Она обернулась, и очень худенькая девочка сказала:

– Я Ни Хуэй, как тебя зовут?

– Меня зовут Бэй Яо.

Новая знакомая молча посмотрела на Пэй Чуаня, не решаясь начать с ним разговор. К парте Ни Хуэй подошел поговорить маленький веснушчатый мальчик.

– Меня зовут Гу Синхуа, в этом году мне исполнится пять лет.

Никто не подошел к Пэй Чуаню. Но он и не обиделся. Мальчик не любил, когда его лишний раз доставали пустыми разговорами.

Бэй Яо познакомилась со всеми одноклассниками, а потом вернулась на свое место. Она посмотрела на молча листающего книгу Пэй Чуаня. Казалось, он всеми силами подавлял раздражение.

Уроки в дошкольном классе отличались от занятий в детском саду и должны были заканчиваться в одиннадцать часов утра. Совсем недавно игравшие в детском саду ребята с нетерпением ждали встречи со своими мамами и папами у дверей в класс.

Юй Си улыбнулась:

– Мама и папа не смогут зайти в наш кабинет. Я отведу вас к школьным воротам, где вы построитесь парами. На улице вас будут ждать родители.

Все ребята так и пошли, за исключением Пэй Чуаня. Его отец подъехал ко входу в школу прямо на мотоцикле. Пэй Хаобинь усадил сына, и когда он проезжал мимо ворот школы, то заметил малышку Бэй Яо.

Мужчина не смог сдержать улыбку:

– Яо-Яо учится с тобой в одном классе? Кажется, за ней никто не пришел… Сяо-Чуань, давай завезем ее домой!

До дома Бэй Яо не ездили автобусы, так что уставшей малышке придется идти пешком около получаса!

– Папа, поехали, – спокойно ответил Пэй Чуань. – Вдруг ее мама приехала за ней, а ты просто не заметил.

Пэй Хаобинь решил, что его сын прав. Он сел на мотоцикл и поехал вперед. Пэй Чуань же побледнел, взглянув на Бэй Яо. Девочка, стоявшая впереди толпы, с изумлением смотрела на проносящийся мимо мотоцикл. Она радостно замахала рукой:

– Пока, Пэй Чуань!

Тот отвел глаза и поджал губы.

Чжао Сю стало не по себе, когда она узнала о том, что Бэй Яо больше не ходит в детский сад. Во время рабочей смены она подсела к Чжао Чжилань поболтать:

– Твоей Яо-Яо всего четыре года! Если ты отправишь ее в подготовительный класс так рано, другие дети точно будут над ней смеяться!

Чжао Чжилань крепко обхватила руками швейную машинку и сказала:

– Яо-Яо настоящий вундеркинд. Она уже хорошо читает и складывает цифры. Дочь сама попросилась туда.

Швейная машинка рядом с Чжао Сю загудела, и та едва не получила иголку в руку. Чжао Сю стиснула зубы. Ее Фан Миньцзюнь была на полмесяца старше Бэй Яо, но до сих пор играла в детском саду в дочки-матери. Неужели ее малышка будет на один класс младше дочери Чжао Чжилань? Это нехорошо!

Придя домой, Чжао Сю обратилась к мужу:

– Почему бы нам не отправить Минь-Минь в дошкольное учреждение?

– Минь-Минь всего четыре года, – неодобрительно заметил Фан Синь.

– Ну и чего в этом плохого! Бэй Яо, эта глупая девчонка, посещает дошкольные занятия!

– Не называй чужих детей глупыми!

– Я сама слышала, как воспитательница говорила, что Бэй Яо запоминает информацию медленнее других детей! Наша Минь-Минь такая умная! Она с легкостью освоит программу! – Чжао Сю причитала, расхаживая по комнате туда-сюда. – Не перечь мне! Наша дочь должна учиться вместе с Бэй Яо!

Фан Синю ничего не оставалось, кроме как согласиться со своей женой. К тому же он и сам учитель. Записать Минь-Минь на занятия не составит никакого труда.

Чжао Сю остановила дочь:

– Минь-Минь, скоро ты пойдешь на подготовительные занятия к школе. Обещаешь маме хорошо учиться и слушаться учителей? Я уверена, ты на отлично справишься с любыми заданиями и уж точно будешь намного лучше этой выскочки Бэй Яо!

«Маленький нефрит» Фан Миньцзюнь торжественно кивнула, и Чжао Сю почувствовала облегчение.

Этой ночью Чжао Сю приснились выпускные экзамены. Ее Минь-Минь принесла табель со ста баллами, а глупая девочка Бэй Яо набрала всего пятьдесят!